风暴已经结束了好多天，他们发现，在最近有人走过这条路。两排脚印沿着这条路通向西方，朝着尼罗河河谷和阿瓦里斯方向走去。一对脚印很大，另一对则较小。泰塔和尼弗尔认真仔细地检查着它们。
“这个脚印是特洛克的。其他人没有这么大的脚，它像一艘尼罗河上的驳船那么大。敏苔卡是正确的。他身体的右侧受了伤，走路时，他要顾及这一点。”泰塔解释着他看到的印痕。“到现在为止我还不能确定另外一个是谁的。让我们看看他是否留下了有关他身份的一些线索。”他们追寻着这些踪迹。
“啊!看这儿!”在作为路标的石堆旁边，有人不久前在沙地上排列出了一幅精致的石头图案。“现在没有什么可怀疑的了。是米底亚人伊什塔尔。”泰塔愤怒地将石头弄散了。“这是他在向邪恶之神马尔杜克所做的祈祷。”他把一些小石块沿着特洛克和伊什塔尔所选的那条路猛地扔了过去。“如果伊什塔尔身边有个婴儿的话，他很有可能就用它来献祭了。马尔杜克非常渴求人血。”
在这里，作为路标的石堆旁，尼弗尔要做出一个很艰难的决定。“如果要向东长途旅行的话，我们需要补给和黄金。我们不应该以穷困潦倒的放逐者的身份抵达亚述的宫廷。”
泰塔点点头。“在埃及，如果他们能够确信法老还活着的话，就会有很多有势力的军人给予我们全力的帮助和支持。”
“希尔特和麦伦必须返回底比斯，”尼弗尔说道。“我本想自己回去的，但全世界都在搜查敏苔卡和我。”他取下了一只王室戒指，递给了希尔特。“这是你被承认的标志。把它出示给我们的朋友看。你必须给我们带回来士兵、黄金、战车、还有马匹。当我们去见萨尔贡国王的时候，我们必须向他们表明我们仍然统治埃及。”
“我会按照你的命令去做，陛下。”
“最性命攸关的是情报，你必须搜集消息。我们必须知道伪法老的一举一动。”
“我将在夜幕降临时出发，法老。”希尔特答应道。
他们躺在遮阳篷的阴凉处度过了漫长酷热的一整天，讨论着他们的计划。那个遮阳篷是他们从一辆被埋的战车那儿抢救下来的。当太阳向着地平线沉落下去时，天气不再那么炎热，希尔特和麦伦与同伴们分手了。他们掉头向西朝底比斯返回，泰塔、尼弗尔和敏苔卡则往东走去。
“我们将在加拉拉的废墟那儿等你。”这是尼弗尔跟希尔特说的最后一句话。接着，他们目送着希尔特和麦伦上了大路，看到他们消失在了越来越浓的暮霭之中。
泰塔、敏苔卡和尼弗尔则沿着商路向加拉拉走去。十二天之后，他们到达了被遗弃的废墟那儿，皮水袋里只剩下了几滴水。
一周一周地过去了，一个月又一个月地过去了，他们仍然在加拉拉等待着。
泰塔有一段时间天天待在环绕着城市的小山上。尼弗尔和敏苔卡偶尔能从远处看到他的身影，他在山谷和满是岩石的沟壑里徘徊不已。他们经常看到泰塔用手杖轻轻地敲击着岩石，在那些石头上面戳来戳去。其他时候，他就坐在城墙外那几乎快干涸的水井边上，注视着下面深深的井筒。
当尼弗尔转弯抹角地询问他时，他态度冷淡，并且闪烁其词。“一支军队需要水。”这就是他想表达的全部。
“我们没有足够的水，”尼弗尔指出，“更别说一支军队了。”泰塔点了点头，站了起来，向着小山走去，仍然用他的手杖轻轻地敲着岩石。
敏苔卡在废墟中为他们建起了一处营房，尼弗尔则用破旧的帐篷给它加了个顶。作为一位高贵的喜克索斯王室的公主，敏苔卡从未被要求过去煮饭或是清扫房间，因此她最初的尝试是灾难性的。泰塔嚼了一口烧焦的饭后，评论道：“如果我们想摧毁特洛克的军队，最有效的办法就是派你到他们那里去做一个厨师。”
“如果你对此很在行的话，就以你那了不起的厨艺来招待我们一下吧。”敏苔卡回击道。
“要么就那样做，要么我们就挨饿。”泰塔同意道，接替她来到了炉子旁。
尼弗尔继续扮演着猎人的角色，他第一天出去就从沙漠带回来一只丰满的幼瞪羚和四个奇特形状的巨大的鸨鸟蛋，蛋稍微有些变质了。敏苔卡闻了闻那份泰塔做的煎蛋，把它推到了一边去。“这和抱怨我厨艺不佳的那个人是同一个人吗?”她看着对面炉火旁的尼弗尔。“你和他一样有过错。下次我和你一起出去，确保带回来的东西是可以吃的。”
他们在一个横穿小山的干涸的狭小河床里并排躺下，看着一群瞪羚面对着他们吃东西。
“它们和仙女一样优美，”敏苔卡低声说道。“真漂亮。”
“如果你有顾虑的话，就让我来猎杀吧。”尼弗尔告诉她。
“不用。”她摇了摇头。“我并没有说不去做。”她的语气很坚决，到目前为止，他对她已经很了解了，不会怀疑她的决定。
那头羚羊走在羚羊群的前面。它的背是肉桂色的，腹下是像地平线上升起的雷雨云砧那样的一种银白色。它的角是U形的，在尖尖的小号似的两只耳朵之间闪现着光亮。它转过了头，盯着它的小羚羊群。一只小羚羊摇晃着，用它僵直的腿跳跃起来，它的鼻子几乎碰触到了抬起的蹄子。这是警告的动作。
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