尼弗尔将敏苔卡向自己拉得更近了一些，并且看着泰塔。在埃及，这位老人比任何神庙的法律学家都更懂得法律。现在，作为对尼弗尔无声询问的回答，他严肃地点了点头。
梅丽卡拉还在喋喋不休地说个不停：“当然，一离完婚之后，法老特洛克马上就祭祀了另一头公羊，通过了对敏苔卡的死刑宣判：她侮辱了神灵，犯有通奸罪，亵渎神圣罪。”
尼弗尔转过头，严肃地凝视着敏苔卡的眼睛。当他们考虑着梅丽卡拉揭示这件事的含义时，她与他对视着。慢慢地，一种奇怪的表情浮现在尼弗尔的脸上，就像是一个被判了死刑的人听到了他的刑罚撤销令一样。“你自由了，我的爱人。”他说道，“并且，你的自由使我也获得了自由。”
第二天早晨黎明前，当城里的大多数人还在靠睡觉来消除那优质浓啤酒的影响时，尼弗尔到泰塔在一栋古老建筑里的私人住处去找他。在一盏油灯那摇曳不定的昏黄灯光下，泰塔正在阅读着纸莎草卷轴，他从卷轴中抬起头来。
“你正忙于什么重要的事吗?”尼弗尔问道，带着一种奇怪的羞涩。
“你已经看到了我正在忙。”泰塔说道，但他还是无可奈何地将卷轴卷到它的木轴脊上。尼弗尔绕着屋子毫无目标地徘徊了一会儿，他停下来仔细查看了一下他们在加拉拉搜集起来的一些东西：保存下来的色彩艳丽的鸟皮，一些小的哺乳动物和爬行动物的骨骼标本，奇形怪状的一块块的干木头或是一棵棵的植物，还有其他装在碗里、瓶子里或是袋子里的不规则的物品，它们堆在了凳子上，或是堆在奇特的壁柜里。泰塔耐心地等待着尼弗尔讲出自己的来意，尽管他已经清楚地知道一定是有什么事情。尼弗尔拿起了一块古老的甲壳纲动物化石，把它举到了灯光下。“敏苔卡不会再嫁给特洛克了。”他说道，没有抬头。
“就算我这两只耳朵完全聋了，我也仍然清楚那件事。”
尼弗尔把那化石放回了原处，又拿起了一个小铜像，小铜像上雕刻的是伊希斯和坐在她怀里的婴儿时的荷鲁斯，她正在给他喂奶。那是泰塔从这里的城墙下面挖出来的。它被一层厚厚的铜绿覆盖着。
“法老哈夫拉的法典规定，关于国王的婚姻所受到的限制是怎么规定的?”尼弗尔正式地问道。
泰塔掏着他的鼻孔沉思着，仔细地察看着食指尖上都挖到了什么。“像任何其他的新娘一样，他的妻子应该是结婚自由的，不管她是处女，还是个寡妇。”他回答道。
“或者是被她丈夫休掉的。”
“或者是被她丈夫休掉的。或者是由在位的法老颁布的敕令。”泰塔点点头道。“在她被神化或结婚之前，国王获得法律的认可，登上宝座。”
“法律规定，法老肯定要得到大多数人的认同，这我还没有达到;或者已经抓住他的神鸟，这我已经尝试了，但是没有成功;或者他必须成为红色之路的高手，”尼弗尔停了一下，接着继续说道：“那我也没有，还没有。”他强调了最后一个“还”字，泰塔眨了眨眼，却没有回答。
尼弗尔放下那个偶像，以坚定的神情看着泰塔。“我计划参加红色之路大赛。”
泰塔默不作声地打量着他：“你还没有完全长大，力气也不足。”
“我够大了，也足够壮了。”
“谁将要和你一起登上旅途呢?”
“麦伦。”泰塔肯定地说。
“可能更大的其他那些更强壮、更有经验的人对你帮助更大。也将会有很多深爱着去搜集泰摩斯家族的一位法老的发辫的人。”
“我已经答应麦伦了。”尼弗尔坚定地说。
“两个自负的傻小子，以他们的热情和无知，注定会绊倒在自己的脚上。”泰塔思索着，但是他却说道：“在加拉拉，没有被驯服的马匹——至少没有适合去参赛的马匹。”
“我知道到哪里能找到马。纳加和特洛克已经留下来未受保护的埃及剩余的畜群。”泰塔没有浪费精力来指出他这个断言的谬误性。伪法老留下了比前往美索不达米亚进行远征的军队更有经验的部队来保护埃及，但是他知道尼弗尔不喜欢听取任何与他执着的意图相悖的主张。
“如果你这次尝试失败了，你会失去比你的头发更多的东西。你将会失去声誉，你可能无法夺回王位所有权。”
“我不会失败。”尼弗尔平静地说道。泰塔早已预料到了尼弗尔的答案。
“你计划什么时候去尝试红色之路大赛呢?”他问道。
“首先我必须弄到我的马匹。”
自从他们挖出来泉水，加拉拉就变成一个永久的基地了。尼弗尔在泰塔的建议下，已经为城市建立了清洁系统。人的粪便、牛棚和马厩里的粪肥，全都用大粪车归拢到一起，然后撒到田地上作为肥料，而其余的肥料则运到山谷一端的垃圾场，这个垃圾场不久便成为了那些食腐动物群体——乌鸦、鸢、秃鹫和带有那令人厌恶的裸头的秃鹳的永久的家园。狒狒也从山上下来，还有成百的黑背豺和无主的野狗，它们在一堆堆的垃圾中挑拣着自己喜欢的食物。
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