“我们需要增加一个帮手，”当他端起火苗上的银杯时，泰塔决定，“叫上茵芭丽。”
“茵芭丽?她是一个野蛮人。我们自己的一个士兵不行吗?”
“她身体健壮又聪明，”泰塔反驳他。更为重要的是，她是女性。泰塔不想要另一个男人触碰芬妮裸露的身体。他必须用麦伦，那已经是够糟的了，但不可以是另一个粗俗的士兵。“叫上茵芭丽，”他又一次强调，“要保证她也把手洗干净。”
虽然所用的药物已经使芬妮镇静下来，但当他拨动矛头的时候，她还是发出呻吟并轻轻地扭动。泰塔朝麦伦点点头。他们把芬妮扶起成坐着的姿态，然后，麦伦蹲坐在她身后，把她的两臂交叉到胸前，然后固定住它们。
“准备好了。”他说道。
泰塔瞥了茵芭丽一眼，她正跪在芬妮脚下。“把她的腿绷直，确保她不能动。”茵芭丽身子前倾，抓牢芬妮的双踝。泰塔做了一个深呼吸，然后集中注意力。当他活动他瘦瘦的长手指时，他把必须做的每一个动作在脑海里再现一遍。速度和决断力是成功的关键。患者忍受痛苦的时间越长，身心受到的伤害就越严重，康复的可能性就越低，很快他剪开了固定矛尖的亚麻带，轻轻地吊成垂直线。芬妮再一次呻吟起来。麦伦准备好了塞口的皮子，然后迅速地塞到她的牙齿之间以防她咬坏了舌头。
“要确保她不能吐出来。”泰塔告诉麦伦。他更靠近一些，仔细地审视着伤口。那火石头的移动已经把伤口扩大了很多，但还没有大到足以放入他的手术勺。他触摸了一下那肿起的肉，查找大动脉跳动的规律。他将第一个和第二个手指轻轻地、很灵活地塞进伤口把它撑开，接着循着伤口探下去直到触到卡在那里的倒钩尖头。芬妮发出尖厉的叫声，挣扎着。麦伦和茵芭丽按得更紧了。泰塔把伤口撑开了一点儿，虽然他的动作极为快捷，却十分小心和精确。在几秒钟之内，他已经确定了钩尖的位置。芬妮肌肉的纤维紧紧地附在上面。泰塔用他的另一只手操起了银匙，放在矛尖的突出部分，然后伸到伤口里面去，同时保证在矛尖两侧各有一把银匙。他将它们向里剜到锋利的火石头尖上，然后罩上它以便于他能拉出矛尖儿而又不至于被钩住。
“你们在杀我!”芬妮狂叫。麦伦和茵芭丽使出他们全身的力气，但是她的挣扎和扭动几乎导致按不住她了。泰塔两次设法将银匙扣到那矛尖上，可是每一次都因她猛地扭动而脱落。在又一次尝试时，他感觉到它们已经移动到了正确位置。他将矛尖上那打磨过的金属围拢在一起，然后以相同的运动方向向上拉。当伤口的充血的裂口本能地抵制这种活动时，有一种不肯放弃的吸附力。他用指尖深入到芬妮的肉里，他能感觉到动脉稳定地跳动着，那似乎是通过她灵魂产生的颤动。他将注意力集中在了手术勺上。哪怕是一小块火石从封闭的金属里凸出来，都可能钩住动脉而将其划开。他在金属尖上增加了一点压力。他感觉到伤口的开口处开始变形，接下来，染血的银匙和火石的矛尖顺畅地出来了。他很快地从伤口中抽出了手指，将那刚刚裂开的口子上的鲜肉压在一起。然后用另一只手一下子抓住麦伦递过来的厚厚的亚麻垫，把它按到了伤口上去止血。芬妮的头垂下来，她的尖叫已变为轻轻地呻吟，她的四肢不再绷紧。她的僵硬的弓状后背放松下来。
“你的技能永远会令我吃惊，”麦伦低声道，“每次我看到你那样的工作，我的内心都充满着敬畏之感。你是世界上最伟大的外科医生。”
“这些我们以后再聊，”泰塔说道，“现在你帮我把她的伤口缝上。”
忽然他们听到来自北面了望塔的叫喊声，泰塔正缝着最后一针马尾线。麦伦在给芬妮的伤口打结，他没有抬头看泰塔。“我相信巴斯玛拉人已经到了。你现在必须回到你的岗位上去。你可以带着茵芭丽一起走，谢谢你们的帮助，忠实的麦伦。如果伤口不转化为坏疽，这孩子会非常感谢你们的。”
在他包扎好芬妮的腿之后，泰塔走向屋门口，招呼拉拉，她是随军的希卢克女郎中最可靠、最明智的一位。她背上背着她的孩子过来了。她和芬妮是亲密的朋友。她们大部分时间是在一起度过的——交谈、和婴儿一起玩耍。当她看到芬妮面色苍白和身上的血迹时，拉拉一下子恸哭失声。泰塔用了一段时间才让她平静下来，反复地给她讲她的职责。然后泰塔离开了拉拉，让她去看护芬妮，芬妮此时正在用睡眠消除着麻醉药的影响。
泰塔爬上了临时使用的梯子去与在北面的围栅墙上的麦伦会合。麦伦神态严肃地向他致意，没有说一句话，用手指向下面的山谷。巴斯玛拉人正在以三个独立的方阵前进着，他们以小跑的速度冲过来了。他们的头饰在他们行进的过程中上下摆动和摇晃，他们的队列像通过森林的黑蟒。而且，他们正在唱着歌曲，一种深沉的多重复的旋律，令防御者听了毛骨悚然，使他们感到皮肤直起鸡皮疙瘩。泰塔掉头顺着防护墙的方向望过去。他们全部的主力聚集在那里，他清醒地看到他们的士兵是多么少啊。
“我们的战士只有三十二名，”泰塔轻声地说，“他们至少有六百人。”
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