泰塔规劝麦伦：“老朋友，治疗你的眼伤我好像无能为力了。你的选择是忍受这种痛苦，现在我认为，这痛苦会导致你的死亡。而且你还要忍受很久，还是让雅里人的外科医生在治疗方面试一试吧。”
麦伦是那么虚弱，高烧导致他不再反对了。茵芭丽和芬妮帮助他穿衣服，然后将他的东西捆包了一小袋。士兵们带他出去，帮他坐到马鞍上。泰塔和芬妮匆匆告别，在他骑上“云烟”之前，把她托付给希尔特、纳康托和茵芭丽一起来照顾。他们离开了穆唐吉，向西面的路走去。芬妮在“云烟”旁边跑了半里格远，然后停在了路边，朝他们挥着手一直到看不见为止。
他们再一次朝火山的三座高峰的方向前进，但是在他们到达要塞之前，他们选了更向北去的一个叉道。最后他们进入了一个狭窄的通向山里的隘口，攀到山上的一个制高点，一眼望下去，可以远远地看到南面那个他们刚刚离开的要塞。从这么远的距离，他们会见议事会主席的那个会议厅看起来很小。他们继续沿着山路攀登。空气越来越凉，顺着山崖怒吼着的风声给人以凄凉之感。他们登得越高，山也越来越陡。在他们的眉毛和胡须上都结上了白霜。他们缩进了斗篷里，仍继续向上攀登。这时，麦伦在马上醉醺醺似的摇晃着。泰塔和翁卡各自在他的一边扶着他防止他摔下来。
突然，一条隧道口出现在陡坡正面的沉重的木大门的后面。当他们走近的时候，大门缓慢地旋转开来，他们被允许通过。从远处看，在入口处有卫兵把守。泰塔因为过于关注麦伦的状况以至于开始他没有予以注意。当他们越来越近时，他看到一些形体矮小，几乎不到正常人的一半高的“人”，他们有发达的宽厚的胸膛，长长的悬着的胳膊几乎触到了地上。他们站立的姿势是驼背且佝偻着腿。他猛然意识到他们不是人而是大猩猩。它们身上所穿的棕色制服外衣原来是那乱蓬蓬的皮毛。它们的前额坡陡几乎在突出的眉毛上笔直地向后倾斜，它们的下巴过于发达以致罩在牙齿上面的嘴唇无法完全合上。它们对泰塔的仔细审视的目光回之以一种凝视。泰塔迅速地打开他的内眼，看到它们的光环是原始的和兽性的，它们的凶残本能在制约着的刀锋上摇摆着。
“不要朝它们的眼睛看，”翁卡提醒道，“不要刺激它们。它们是强壮危险的动物，一心专注于自己的守卫职责。它们会像你撕开一只囫囵的烤鹌鹑一样把一个人扯成碎块。”翁卡领着他们进了隧道口，那沉重的大门立即砰的一声在他们的身后关上了。墙上的托架固定着燃烧着的火炬，马蹄在岩石的地面上嗒嗒作响。隧道的宽度只能容得下两匹马并排通过，为了不被隧道顶碰到他们的头，马上的人被迫俯下身子贴在马鞍上。他们周围的岩石传出下面流动河水的淙淙声和火热沸腾着的岩浆的咕嘟声。他们无法计量隧道里时光流逝的多少或是他们穿过的距离的长短，但是他们终于意识到了前面透进来的自然光的光晕。随着光晕越来越强，他们走进了又一个大门，这和他们先前到达的隧道入口的大门极为相似。在他们到达之前，这扇门也旋转开了，又一队大猩猩出来了。他们骑马在猩猩面前通过，在耀眼的阳光下不停地眨动着他们的眼睛。
他们用了一段时间让自己的眼睛适应外面强烈的日光，然后他们带着惊奇和敬畏的神态望着周围的一切。他们正处在一个巨大的火山口，宽度从一面垂直的山壁到另一面的山壁，足以让一匹快马跑上半天才能跑完。即使是一只灵活敏捷的山羊也无法攀上那些岩壁。火山口的最下面是一个凹形的绿色的遮挡物。在它的中心有一小片乳状的蓝宝石颜色的湖水，水蒸气缓缓地在水面上飘动。泰塔眉毛上的一片冰花融化了，落下来的时候，轻轻地拍击到他的脸颊上。他眨了眨眼，意识到火山口的空气像来自热带海洋上的岛屿，温暖惬意。他们脱下皮斗篷，甚至麦伦的身体状况在这种暖和的空气中也改善了许多。
“来自地球火炉上的水温暖着这个地方，这里没有严冬。”翁卡挥动着双臂，环顾着四周那令人难忘的可爱森林：“你们看到周围那繁茂的树木和植物了吗?在世界上其他任何地方你都见不到。”
他们沿着界限分明的小路骑马朝前走着，同时翁卡一直在指点火山口那壮观的特色，“看那陡坡的颜色，”他邀请泰塔，泰塔正伸长脖子盯着巨大的岩壁。这些岩画既不是灰色也不是黑色，是火山岩天然的颜色，但是覆盖着浅蓝和有着天蓝色条纹和微红的金黄色。“多色的岩石表面看起来好像是又长又浓密的漂亮女人的头发。”翁卡告诉他。
泰塔把注意力从岩壁上移开，朝下面盆地中的森林望过去。“那些是松树，”他惊叹道，高耸着的松针如绿色长矛般的刺向金色的竹林，怒放的花朵从粗粗的新枝上悬下来。“我冒昧地猜测那些是某种奇特类型的大戟属植物。覆盖着粉色花朵和羽毛般银白的花朵的是山龙眼。远处是芳香的雪松，那较小一些的是罗望子树和卡亚红木。”我真希望芬妮在这里和我一起欣赏它们，泰塔想。
从温泉中升腾起来的雾像小溪中的烟雾一样随风飘荡着。他们沿着一条小溪拐过去，但是走了不到几百步就听到了噼里啪啦的击水声和女人们的说笑声。他们出来到了一片开阔地，看到了三个游泳的女人，她们在水池中那冒着热气的蓝色的水里嬉水玩耍。妇女们静静地看着男人们骑马过去。她们是年轻的妇女，黑色的皮肤，那长长的湿发乌黑发亮。泰塔想，她们很可能来自东方海洋的国家。她们好像忘记了她们的裸体。三个女人都怀着孩子，她们仰卧在水里，用臀部支撑着鼓起的肚子来保持平衡。
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