他们骑马进入马厩的围栏内，仆人和马夫正等待着欢迎他们。马夫们接过马匹，男总管领着泰塔来到了他与麦伦一同住过的房间。再次为他摆放好新衣服，壁炉里燃烧着旺火，大罐的热水准备好在那里放着。
“我希望你会发现一切都是那么方便和中你的意，可敬的巫师。当然，如果有什么缺少的东西，你只要拉铃就可以了。”他指向悬挂在门旁的拉铃，“汉娜医生今天晚上邀请你在她的私人住宅与她共进晚餐。”男总管朝门口走去，每走一步，就停下来深深地鞠一躬：“在日落的时候，我会来接你去她那里的。”
泰塔洗浴完，就躺下休息了，可是他睡不着。他又一次充满兴奋与不安，还有一种无目标的期盼感。正如从前，他意识到这种感觉不是来自他自身，而是来自一种外来因素。他尽量使自己平静下来，但是并不成功。当男总管来叫他的时候，泰塔身着新的短袍，正在等候他。
汉娜医生来到门口欢迎他，好像他是一位老朋友一样。泰塔被封为贵族的消息已经传到她这里，她在问候他时以“泰塔领主”相称。她关注的首要问题是询问麦伦的情况，泰塔告诉汉娜他持续的极佳状态，她很高兴。在汉娜家里还有其他三位共餐的客人。吉伯医生是其一，像汉娜一样，他友好地同泰塔打招呼。另外两位是陌生人。
“这位是阿桑医生，”汉娜介绍道，“他是我们协会一位杰出的成员。他擅长在外科医学方面应用草药和植物性物质。”
阿桑是一位瘦小而精力旺盛的人，有一张聪慧而充满活力的面孔。泰塔从他的光环中看出他是一位知识面很广的长寿者，但不是一位渊博的学者。
“我可以介绍蕾医生给您认识吗?她是一位重新编结受损的或被切断的神经和肌腱方面的专家。她比任何在世的外科医生都更清楚人体骨骼的结构、特别是颅骨和牙齿、脊椎的椎骨和手足的骨头。阿桑医生和蕾医生将协助我做你的手术。”
蕾有一张线条分明、很男性化的脸，有一双大而有力的手。泰塔看出她是一个聪明且一心专注于自己职业追求的人。
他们在餐桌周围就位，伙伴们之间充满着欢乐友好的气氛，谈话更是吸引人。泰塔陶醉于高智商者的相互影响。虽然仆人始终给碗里注满酒，他们却全都饮之有度，人人都细细品味着酒香，无人暴饮。
在一段时间里，谈话转向他们的职业道德问题。蕾来自远东的王国。她描述着皇帝是怎样把他在战场上捕获的战俘们移交给他的外科医生们，又是怎样鼓励他们用这些囚犯作活体解剖实验。所有的其他同行都认为这位皇帝是有远见和理解力的人。
“大多数人类只比家畜略高一等，”汉娜补充道，“一位高明的统治者将尽一切努力去认识到是由普通人给自己提供生活必须品，舒适生活取决于可自由支配的财富。可是，他不应该让自己去相信每一个生命都是神圣不可侵犯的，都要不惜一切代价地被保护。就像一位将军如果要赢得一场战役的胜利，在派出的士兵难逃一死时，他也不能犹豫。因此一位皇帝应该根据国家的需要，准备去施予生命或赐予死亡，而不应遵从所谓的人道主义的某种伪标准。”
“我完全同意，可是我还要更进一步阐述，”蕾说道，“当我们做出决定的时候，个人的价值应该考虑在内。一个奴隶或一个残忍的士兵无法与一位哲人或一位科学家相权衡，因为他们的知识可能是用数百年的时间积累起来的。奴隶、士兵和白痴注定要去死。如果他们能因为一个好的目的去死的话，那就再好不过了。无论如何，对社会具有不可估量的价值的哲人和科学家应该被保护。”
“我赞同你的意见，蕾医生。知识和学问是我们最大的财富，远远地超过这个地球上所有的黄金和白银，”阿桑说道，“我们的推理和记忆能力把我们提高到高于其他的动物、甚至高于大多数缺少那些特征的低级人类。你的观点是什么，泰塔领主?”
“没有清楚的解答，”泰塔认真地回答道，“我们会无休止地辩论这个问题。但是我相信共同的善的东西一定要保护，即使它意味着冷血的牺牲。我曾经在战场上指挥过士兵，我知道做出可能让他们赴死的决定是多么痛苦。但是当所有人的自由和福祉危如累卵时，我就会毫不犹豫地下命令。”泰塔所说的话不是自己真正相信的，而是知道他们想听什么。他们专注地听着，然后放松下来，对泰塔的态度好像更友善、更率真了。这就好像泰塔已经出示了他的资格证书，让这些人降低了门槛，允许他进入他们的团体。
尽管有丰盛的食品和上等的美酒，他们却没有坐多久。第一个站起来的是吉伯。“我们早上必须要早起。”他提醒他们，大家全都站起来感谢汉娜，然后告辞了。
在泰塔离开之前，汉娜说道，“我要你见见他们是因为明天他们要协助我。你的伤痕比你门生的要更加严重，更重要的是，多年以来，神经已经闭合了。因此我们将会有相当多的工作要做，我们需要更多的帮手和经验。而且我们不能像给坎比西斯做的那样在你的住处做。手术将在我第一次为你做检查的房间里进行。”她拉着他的手，带他到门口：“其他的医生们明天上午要和我一起进行最后一次检查，然后规划出我们的手术安排。我祝你过一个平静的夜晚，泰塔领主。”
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