“我为我的冒失深感抱歉。”
“没关系，你真的不需要道歉。毕竟你是出于好心阻止我作傻事的。”
“听你这么说，总算心里好过一些……”我只能像个孩子般搔着头。
“你出手阻止我时，我是面向沼泽吧?”
“啊?”这还员是个妙问。
“嗯，是的。”
“我一点都没察觉呢!脚竟无意识地动起来。”她将外套的大衣领拉紧。“也许是流音在呼唤我吧。”
她的脸浮起一抹哀伤、微弱的微笑，黑色外套宛若丧服般，飘散出难以言喻的沉重哀伤。
“RUNE是你死去孩子的名字吗?”
“是的，是个小男孩，只有七岁而已。RUNE是汉字，写成流音。”
“写成汉字……流音是日本人吗?”
“是的，他父亲是日本人。我嫁来日本，就住在这附近。”
听到这时，我“啊”地一声大叫。因为附近应该没有住什么跨国婚姻的夫妇。
“莫非你先生就是童话作家乙川隆先生?”
我居然用了“莫非”这般愚蠢的字眼。因为从看见她那一头金发，我就多少猜想到了。
“没错，原来您知道啊!”
“是的。因为刚才听别人提及你先生的事。”
她面露狐疑之色，我只好再说明一次我是从昨天开始住宿在她家隔壁度假别墅的客人，所以是从迫水夫妇那里听说的。她才露出“原来如此”的放心表情。
“迫水先生常来我家玩，不嫌弃的话，也欢迎一起光临寒舍。我会准备些美味的茶水与点心当作谢礼。”
“千万别这么客气。”
我发现自己从方才就一直搔着头，赶紧慌张地放下右手。可能是这动作有些突兀，她微微地笑了笑，而且还是生气蓬勃的笑靥。
“我叫薇若妮卡。”
“敝姓有栖。非常谢谢你的盛情邀请，你们家真是豪华啊!听说这附近都称府上为瑞典馆，是吧?”
“因为我是瑞典人，所以大家才这么叫。其实建筑型式并没有什么瑞典风格。”
“我会和迫水先生一起过去拜访的，期待愉快的下午茶时光。”
于是我和薇若妮卡夫人道别后。便准备离开，但是她却跟在我后面一起走。看来她果然很习惯在雪地上行走，呼吸一点也不紊乱，也许是因为祈愿时光已经告一段落，心情放松的缘故吧。
“流音，妈妈会再来看你的。”
她停了一下脚步，看着湖面留下了这句话。
3
“您回来啦!”十二点半左右回到下榻处，伦代在玄关迎接我。
“很冷吧!看您的外套都湿了。五色沼很漂亮吧?”
“奠的很漂亮。不过费尽千辛万苦才看到就是了。”
我脱下羊毛外套，在玄关抖干净身上的雪。因为连靴子也浸了雪，所以袜子湿湿的非常难过。
“虽然美景当前，不过薇若妮卡夫人更漂亮，对吧?”突如其来问道。
“啊，为什么这么问?”
“你们一定在哪里遇见是吧?我从这扇窗看到你们一起走过来呢!看来你们已经认识了。”
“是因为发生了一点事。”
我告诉他们在沼泽边相遇的经过。端着咖啡的迫水太太“哦!原来如此。”嗓门扯得有点儿夸张。
“那时听到她的小孩才七岁就因为意外过世，真不晓得该怎么安慰她。真是可怜啊!”
“那时的情形我还记得一清二楚。连我也哭得很伤心。边想着也许天二兄那小孩就会平安无事回来，边搜索着，没想到竟然会发生那种事。毕竟我们家有个比流音小三岁的儿子，多少也能感同身受啊!真是一件让人悲伤欲绝的惨事。”
当附近邻居得知小孩失踪时，纷纷加入搜寻行列。迫水夫妻也不停地叫唤那孩子的名字，找了一整晚。
“不太清楚夏天时那沼泽周遭长什么样子，那地方很危险吗?”
我啜饮着今天的第三杯咖啡。迫水太太在厨房里开始准备午餐。
“这附近的池和沼泽都没有围什么防护栅栏，所以说危险也算挺危险吧。看他每次都在林子里活蹦乱跳跑来跑去，也许是一时不小心才摔了下去。那孩子很喜欢捕虫子，可能是追着蝴蝶跑时，不小心掉进去了。”
拿着捕虫网奔出家门的孩子，就这样一去不回，最后尸体被发现浮在水面上，这种事叫人情何以堪。
“我们家的大地有时也会跟着流音一起去森林玩耍，自从发生那件意外后，有好长一段时间即使有他爸爸陪着，他也不敢踏进林子牛步。”大地是迫水夫妇儿子的名字。虽是个过于内向怕生，连和客人打声招呼都不肯的小孩，可是在父母亲百分之百的关爱下成长，应该不会让人操心。因为今天是周末，大地应该快从学校回家了。
“看着薇若妮卡夫人站在沼边的背影，很容易让人误以为她要作什么傻事似的，可是总觉得好像有种……总觉得她给人的感觉有点悲凄……”
“就是啊!”迫水太太这么回答时，不知何故语气显得有些兴奋。“可能是受到太大的打击，才会给人这样的感觉。自从流音出事以来，薇若妮卡夫人就一直很消沈。最近好不容易稍微打起精神，可是看起来还是有点阴郁。今天早上我先生不是一直称赞她是位美女吗?可是因为太过阴沈，感觉比较像‘幽灵或是雪女’吧。我实在不应该这么形容，真是不好意思。我先生听到我这么批评薇若妮卡夫人时，还很生气地斥责过我呢!也许她原本是个很开朗的人。”
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