一旁的乙川隆双手抱胸，促使我认同他的说词。
“换作是我也会跟你一样吧!”
我一这么回答，他立刻半开玩笑地要握我的手。
“那么，白卡尔海豹与推理作家一起前往杀人现场来趟冒险之旅吧!”
***
警方在客厅侦讯完大家后，我们终于得以暂时解脱。话虽如此，当然像是等等力被要求还不能返回东京，其他人如果要外出，暂时也必须得到许可才行。至于我，岛野还在思考到底要怎么安排我，但是趁他尚未开口，我先主动向他报备我打算再留宿一天。
“为了推理小说的取材工作吗?”
他的意思就是如果是这样的话，并不欢迎我留下来。不过我回答，并非如此。
“我只是碰巧遇上杀人事件，也不打算将这案件作为小说题材，因为犯罪搜查对我而言，并不是什么稀奇的事。”
因为他反问我这话是什么意思，我便向他说明自己曾多次参与实地的犯罪搜查，而且有好几次帮助犯罪学家的友人一起侦查案件，因此也认识不少任职于京阪神的警察总部与警署的警界朋友，但是我从来不会将这些事当作小说题材。
“因为有这样的经验，所以我并不是想窥视搜查过程什么的，只是不想在还没弄清楚事件经过的情况下就这样离开。而且纲木辉美小姐也对我有所存疑，我实在无法抱着这种不明不白的心情回去。”
“是吗?为什么她会对你有所存疑呢?”
有着低沈嗓音的小山内翻开记事本，也许他是个笔记狂。
但是当他听到我的陈述，立刻丧失了兴趣似地，旋即将记事本收进口袋里。这家伙可真伶俐。
“可以看一下命案现场吗?”
我这么问，却遭到拒绝。
“这会造成我们的困扰。因为现场搜证的工作还会继续进行，因此你的请求会让我们很为难。当然如果在别馆附近绕绕、看一下的话是没什么问题，只要跟警察说明你是这户人家的客人就可以了。”
***
站在一旁的乙川隆不但能够理解我的需求，也对我说了他那时发现尸体的经过，然后我们一起走到庭院。岛野不知道跑哪去了，小山内虽然没有断然拒绝我们的请求，却紧跟在后面。大概是觉得没必要将我也划上等号，所以态度比较宽容些。
乙川隆带我绕到后门，虽然玄关与别馆间有很多杂沓脚印，不过只有一组是往返的脚印，而且每个脚印既深且大，一看就知道是同一人往返所留下的。另外沿着左手边，还有一组有点小，轮廓不太清楚的脚印，而且这脚印只有单赵往别馆的方向。
“右边那个是我今天早上留下的脚印。你看，是来回的吧!然后左边那对是淑美留下的。可能警方认为这些脚印具有重大意义，所以没人敢踏到这三组脚印。保留被害者淑美的脚印是理所当然的，可是为什么连我往返的脚印都保留着，这又该如何解释呢?”
“也许他们在怀疑第一目击者吧!也许认为这是犯下罪行往返时留下的脚印。”
我很率直地这么说。
“有可能是怀疑第一目击者?嗯……虽然可以理解，可是怀疑我是凶手实在太荒谬了。因为我有很确实的不在场证明啊!”
与其说是确实，倒不如说是超完美的不在场证明吧!推断纲木淑美遇害时间为昨晚十点半到十二点之间，他一直部和我与迫水夫妇在一起。当然中间有好几次起身上洗手间，可是就时间而言根本不可能，而且我坐的地方可以清楚看见他进出洗手间。就算可以由洗手间的那扇小窗脱逃，以他那种壮硕体型也不太可能办到。也就是说这四人中的我，比世界上任何人都确信他不是凶手。如果很不识相地分类我们四个人的话，那就是我、迫水夫妇，还有——真正的凶手。
“如果我的不在场证明成立，那么推断淑美小姐的死亡时间就是到十二点为止，这时间点还真是敏感啊!可以说差一点就让自己没命般危险。可是所谓死亡推断时间到底精确度如何呢?实在叫人有些不安。就算有到十二点十分为止还在隔邻人家的不在场证明，但是只要有一点点误差，就根本不会被认同，而且会成为有缺陷的说诃。”
我们在后门前停下脚步，乙川隆这么问我。身为推理小说作家的我面对这种听起来十分耳熟的说词，由于自己没学过法医学，无法不负责任地随口回答，只好将这问题丢给专业刑警。
“小山内先生，你的看法呢?”
眼神望向另一方的刑警“啊?”地发出一声，听起来是立即反应，不太像是装的。
“这要由专家判断，我不方便表示任何意见，我看你们就别随便臆测了。”
“也是啦!”
我很轻松地这么响应，乙川隆看起来似乎暂时安心许多。
“那我们就别想太多吧!”
然后包括小山内刑警，我们三个人就这样穿过三十多平方公尺的雪地，往惨剧发生地-别馆前进。庭院少说积了五、六十公分深的雪吧!雪地上还掺杂着其他鉴识人员的脚印。发现尸体的乙川隆的往返脚印-大概有二十公分左右深-因为保留得相当完整，在我的眼里就像某种纪念物似的，闪闪发亮。
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