“然后由他带头，我、薇若妮卡、辉美小姐、叶山先生——对了，除了育子伯母以外——五个人赶往别馆。”
“你是说五个人?”
“是的。因为确定淑美小姐已经死亡，为了报警，大家便赶紧回到本馆报案，我想犯人实在不可能随后由别馆走回本馆。”
“难道你有一直盯着别馆吗?”我的语气不由自主地变得有些不屑。
“倒也没有。可是如果犯人是踩在我们杂乱的脚印上行走，那也只会留下回到本馆的脚印不是吗?这样一来凶手就不可能逃到外面啊!”
看来不太需要拿随手画的草图给他看。
“假设凶手就是馆内某个人，你觉得如何呢?”
“因为当时所有人几乎都赶去别馆——啊，难不成你在怀疑当时没有跟着去的汉斯先生吗?”
“我只是尽力找寻各种可能性罢了。”
“太过分了!”他边说边笑，“居然怀疑那么严谨正直的老绅士是杀人犯，根本怎么想都不可能嘛!算了，就算有这种可能性好了。可是由结论而言，汉斯先生不可能是凶手。怎么说呢，因为看到淑美小姐遗体的我们，回到本馆后就直接上二楼，叫醒还在睡觉的汉斯先生。而且是乙川敲的门，我和其他人都站在旁边啊!”
难道真的没办法身手利落地迅速钻回床上吗……?如果真的不行，就没办法了。
“有栖川先生，难道你一点都不考虑凶手是外来入侵者的说法吗?”
这话听起来有点讽刺。
“不，我倒没有这么想，只是因为找不到凶手逃到外面的脚印……”我话说到一半，又想起了奇怪的事。
“怎么了?”
“所谓找不到逃往外面的脚印，莫非……”“莫非?”
“是说犯人还躲在别馆中啰?”
“啊?”等等力似乎有些惊讶，“你不是在说笑吧?”
“我是很认真的。”
只见他无可奈何地耸耸肩，“你的思考方式还真是执着啊!这点虽然让我很佩服，但是无法赞同。你不在的这段期间，警方已经彻底搜查别馆每处地方，就算藏在壁柜最里面也会被搜到的。”
“也许有什么特别隐密的地方。虽然这种情形比较像漫画情节，像是有什么隐藏门、或是秘密地下室之类的——”
他还等不及我说完，就连忙摇头反驳：“你忘了那幢建筑物的设计与施工都是由我们公司一手包办的。我是受屋主委托建造原木屋，可不是要盖什么忍者屋，所以不可能会有那么隐密的机关设计。”
“就算等等力先生没有受到特别委托，也有可能屋主后来再精心施工啊?”
“就房屋结构而言，根本不可能。如果你信不过我，可以去找警方查明。不，如果真的有这种机关存在，早就被警方发现了。”
原来如此，他的说法倒还能接受。——也许胡乱推敲根本就击不中要点。
“我认输了。看来这个谜题似乎不太好破解。”
并没有放弃之意，只是想让脑子稍微休息一下。等等力窃笑地看着故意装出一脸沮丧的我，边掏出记事本不晓得写些什么。因为他默默地写着，不晓得他到底是在记录我们刚才的对话，还是记些毫不相关的事。
“您是职业级的推理小说作家，解谜不是您最拿手的吗?”
他将原子笔插回胸前口袋，盖上记事本这么问我。的确像是推理小说作家或是喜爱推理小说的迷，不少人都喜好解谜。解谜就像魔术、扑克牌般，兼具推理成分与亲和力。不过老实说，解谜、魔术、扑克牌这些东西我都不擅长，倒是看过那种三两下就能够解谜，立刻就能想出答案的同业人士，或是能够当众拆穿魔术伎俩的厉害高手。
“我真的很不擅长，尤其一碰到数字就像出荨麻疹般难受。”
“如果不是数学方面的谜题，应该就有兴趣了吧?如果不是，如何能靠写作有关解谜的推理小说营生呢?”
“没啦!只是偶尔玩些填字游戏消磨一下时间罢了……”
“填字游戏不是谜题，只是一些问题的集合不是吗?我说的是解谜，我们换个心情来作作这个如何?”
他翻开记事本移到我面前。上面画着两间房子和一条像是河的图案。(参照图2)。
“这就是谜题，如何?当你站在左边这间小屋，忽然听到右边小屋传来隔壁邻居“失火了!快拿水啊!水!’的尖叫声。虽然是那种只须立刻洒水就能灭火的程度，不巧那天却断水，只能用水桶提水灭火。更惨的是，装水的容器只有左边那户人家的一个水桶而已。那么这时候你会采取什么样最有效率的方法来提水呢?”
哈哈，这算是数理问题吗?我觉得应该算是脑筋急转弯之类的谜题。提着水捅走到河边取水，然后再赶到右边人家，应该不可能是这种理所当然的答案。一直思考着每一字每一句都充满陷阱的我，再一次反刍问题。——可是并未发现什么可称之为陷阱的地方。
“这问题不是用嘴巴回答，请以画图的方式来回答。”
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