“我和小玉儿，还有天宝，从前都在五爷底下讨过饭，后来，五爷说天宝脑子不得劲儿，会把行人吓跑，就把他丢到黑狼谷喂狼，被这里的神父救了去。小玉儿因是个健全人，五爷想挖掉他的眼睛再让他去讨饭，我给天宝带了信儿，天宝便央求神父把小玉儿买过来了。虽然小刺儿跟小玉儿、天宝不是一路了，但还是兄弟!”小刺儿蜘蛛一般攀爬在地的身影竟也有些伟岸起来，双眸更是明亮如星。
杜春晓蹲下身子，拍拍小刺儿的脑袋，道：“原来那天宝还是你俩的兄弟，那咱们就去见见。”
于是两人便跟在阿耳斐后头，一径往钟楼去了。打开花房的门，借助弱微的烛光，总算看清里头的情形。还是铺天盖地的干花冷香，皮肤时不时与纸薄的叶瓣相互摩挲。还有某处混合着屎尿的腥臊，直往鼻孔里钻。杜春晓掩鼻欲往后躲，阿耳斐却偏往那臭气熏天的地方去。随后，杜春晓便看到一只巨大的鸟笼内，白鸟般的若望正蜷缩在那里，从鼻尖到下巴均深深埋进双膝，只露一对惊恐的眼，背上斑驳的伤痕层层叠叠，血红与惨白交相辉映，被黄光染成一种诡异的橙色。
“这……这是为什么?”她转头问阿耳斐。
“因为上一次我和天宝打架，之后他的失心疯又发作了，只好把他关在这里，这些干花能让他安静下来。”
“天宝?天宝?”因好不容易见着老友，小刺儿叫得有些急切，无奈若望一动不动，保持先前的姿势，眼神还是空洞而慌张的。
“天宝?若望?”杜春晓将手伸进笼内，在他裂缝的伤口内拿指甲轻轻刮了一下，若是正常人早该痛得惊跳起来，若望却始终还是那样缩作一团，宛若凝固的石膏像。
“他怎么不知道痛?”杜春晓满面狐疑地怔了半晌，突然拿出刚刚要挟谭丽珍用的匕首，一刀一刀切割起笼子上扎枝条用的绳子来。所幸扎得不算牢固，很快，那笼子便被抽掉了几条树枝，足够将若望从里头弄出来。
然而他还是不动。
杜春晓深吸一口气，进到满地屎尿的笼内，强行将若望的头颅掰起，这才发现他正在啃咬自己的手指甲，啃得如此用心、用力，十根手指均被啃得光秃见肉，指尖皮肤都被口水泡皱了。
“娘……”若望终于吐出手指，开了口。
【3】
庄士顿很少出门，所以走路异常地慢，从东街头走到西街头，不过五里路的脚程，他却举步维艰。手里捧着的木箱子也是冷冰冰的，尽管里边铺了干燥的报纸，他还是有些不放心，于是把箱子抱得更紧了一些，仿佛用体温便能将它护得严严实实似的。一路上，他发现自己依旧未曾被幽冥街的人遗忘，摆面摊的朱阿三，经常施舍面粉给他的屠夫“彭一刀”，在暗巷边缘大声吐痰的苏珊娜……这些人与他一样不畏惧黑夜，只朱阿三已匆匆收了面摊，凑上前对他画了个十字，神色怆然道：“神父大人，赌坊像是出事儿啦，一群人追着马车跑，那车子像是往你那边去了，咱们都有点儿担心，正想过来瞧瞧。”
“我好得很，有劳你上心。”庄士顿勉强挤出一丝笑意。
“神父大人，可有看见我妹子?”苏珊娜也凑上来问，“她可算回来了，可没几天就又跑了，也不知去了哪里!”
他张了张嘴，想给她一个安定的信息，却又将话吞回肚子里去，只拍一拍她的肩，笑道：“愿主保佑你。”
“神父大人，老板请我来带路的。”臭烘烘的叫花子亦挤上来，瞎了一只眼睛，头上胡乱压着一个破洞的皮帽子，那只健全的眼睛里渗出一丝乳白的黏液，教人不得不联想到他周身也许都已渗出那样恶心的液体。
庄士顿跟在叫花子后头，步子似乎加快了许多。站在赌坊外头，他背上不由一阵发冷，因已经很久没有看过它的正门，还是土垒墙，两层的建筑，屋檐下挂一排硕大的红灯笼，上书“财运亨通”四字，底下几堆叫花子在那里生了火，缩作一团打盹。
“这里边的人，神父大人想必自己也认得，我就只领到这里了。”
叫花子说罢，便往那屋檐底下一坐，与其他几个一道打起盹来，好似一直未离开过。
进门之后，是另一番天地，扑鼻的薄荷香气抵得过在脑门上涂一盒万金油。庄士顿深吸了一口，顿觉神清气爽，待要往里去，已有一位丰乳肥臀的女子，穿绷紧的桃色旗袍，头发用蔷薇花蕾挽住，上前笑吟吟地为他引路，略微洇开的口红里吐出几个字：“这边请，潘老板正等着呢。”
见到潘小月的时候，庄士顿的心脏被一只无形的手悄然捏住，无论再过多久，他只一见她便痛不欲生，这似乎已成定律。他深信，只要两人都活着，便是彼此的冤孽。如今她依然是乌发红唇，身板纤薄却有一股子倔强的精气神，使得她与“弱女子”有所区别，系在磨难中摔打出来的苍凉之美，被歹毒经历提炼出的精明干练。而他亦与年轻时候一样清隽、俊朗，那对细长的眼，那张扁平的唇，侧面看略有些平板的五官，干净细洁的黄皮肤，都是曾令她又爱又恨的见证。
“那几个人还在你那里?”她开门见山，声音平平直直，没一丝波澜。
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