尸首被抬进庭院旁边的一间柴房，平放在木床板上之后，夏冰方看清死者是个女人。稀湿的头发胡乱散在脑后，一张素白面孔上，那对大如深渊的眼睛还是半睁着的，似乎恨不能爬起来与保警队一道去寻找真凶。
夏冰拼命忍着吐，看李队长在那里翻查尸首。小镇上案子少，队里自然也没几个人，所以李队长还要兼任仵作。那执油纸伞的中年男人不知何时，也已站在柴房内，冷眼旁观他们的举动。
“虽然肚子上被挖了洞，可死因却是勒毙啊。”李队长解开死者的衣领扣子，脖颈处果真有一圈乌青血痕，“可认得她是谁?”
中年男子知李队长是在问他，便语气平板地答道：“好像是大小姐房里的丫头，叫雪儿，前年刚送进来的。”
“您又是哪位?”乔副队长脾气有些火爆，与李队长稳重内敛的做派对比鲜明，因此两人出来办案审犯人，都是前者唱红脸，后者唱白脸，双剑合璧，天下无敌。
“杜亮，这儿的管家。”
这名字一下勾起夏冰的回忆，早前听杜春晓讲过自己有个叔叔在有钱人家当大总管，威风得不得了，具体那“有钱人家”姓甚名谁，她却含含糊糊不讲出来。算来算去，青云镇也只有经营绸缎生意的黄家算得上不折不扣地金玉满堂。青云镇原本是个民风懒散的荒镇，谁知竟出了黄天鸣这么号人物，头脑聪明，精于算计，眼光与胆识亦较常人要卓越许多，一下便看中小镇边郊那几百亩桑树田，种桑必定养蚕，养蚕便可织绸。他不像那些鼠目寸光的养蚕户，把茧子低价卖给外省来的纺织厂，而是和外省人公然叫板，开出双倍价格抢回蚕茧，并招了一批镇上的闲散人来做工，因此那年春茧上市之后，很快便发了笔横财。
黄家大宅院与天韵绸庄连在一道，建于镇东最繁华的鱼塘街。虽是车水马龙、热闹非凡的地界，黄家人除了必要的应酬外，却鲜少出门。从老爷到下人，行事都低调得很，与他们在青云镇的显赫地位极不相称。乔副队长的老婆是按摩师傅，因被请去给黄家大太太松过几次筋骨，所以多少还有些了解里头的情况，乔副队长用四字形容过黄家的人：高贵冷血。夏冰至今不明白“高贵”与“冷血”两个词如何能拼凑到一起，根本是完全不搭调的嘛!所幸这回借处理命案的时机，总算可以堂堂正正进这大户人家“参观”，可惜出来接待的竟只有一个大管家。
“我们能见见黄老爷吗?”
李队长提出的要求很合理，府上死了人，自然要跟主人家了解情况，谁知杜亮的回复出乎意料，只说：“老爷最近身体抱恙，不便见客。”
“我们不是客人，是来查案的，查府上有人被杀的案!”乔副队长即刻像被点燃的爆竹。
杜亮只是弓着身子，讪笑道：“老爷吩咐过啦，几位爷有什么需要尽管提，我们能帮则帮，雪儿这丫头来的时间短，老爷哪里能对她有印象?所以就不必打扰了。几位爷若想知道些什么，直接问我就是了，我是在下人房里待惯了的，他们的事儿多半还知道一些。能在咱们几个中间解决的事儿，就不必劳烦老爷太太们了吧。”
言下之意，死的只是个下人，在黄家人眼里算不得什么，只要尽快把尸首抬出去，解决她的身后事儿，抓不抓到真凶都不重要。夏冰终于见识到富贵人家的冷漠与傲慢，死个丫鬟好比死了条狗，只需安排另一条“狗”去应付便够了。
“杜大管家这话讲得可就不对了，不管怎么说，府上出了命案，说明这里不安全，今天死的是个下人，明儿可不保证黄家老爷太太们不受牵连啊!你现在这么阻着拦着，到时候出大事儿了，你可担当得起?”
杜亮沉默片刻，眼角竟挤出一丝冷笑：“自然担当得起，若不敢担当，在下也就不站在这儿招呼各位了。”
这一句倒让夏冰对杜亮刮目相看，不禁感慨此人与杜春晓果然是有血脉渊源的，连那股吃软不吃硬的倔强都一模一样。
“死者是大小姐房里的丫头吧，我们能见见大小姐吗?她可能是雪儿遭遇凶手之前看到的最后一个人。”
夏冰的提议有些冒失，却不无道理，杜亮没有拒绝的理由。
※※※
见到黄梦清的时候，她正坐在一架钢琴旁边忘情弹奏，琴架上摆着的一只圆口高脚杯里装了浅浅一汪红酒。夏冰平素也喜欢收集西洋乐唱片，所以尚辨别得出大小姐拙劣的技巧，只好皱着眉，也不敢打断，忍受着毫无生气的音符。音符与嘈杂的雨声混杂起来，折磨他的耳膜。而且这位大小姐也并不怎么漂亮，细眉细眼的，一束烫卷发用手绢扎住，穿硬绸背心配长裤，白衬衫领口与袖子上的花边倒是很别致。
“雪儿真的死了?”
一曲演毕，黄梦清拿起架上的红酒啜了一口，发出享受的叹息，瞬间暴露某种奢华娇媚的气质，系受过高等教育的贵族才具备的。那份难得的雍容，竟弥补了她外貌的缺陷，将她调整成一位极富魅力的千金小姐。
“是。”杜亮答得简单干脆。
“尸体在哪儿?我去看看。”
“大小姐，那丫头的死状有些……还是别去了，到时吓着您了，我可不好向老爷交代。”
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