恶魔一伙还没跑出后门，明智就已来到了前门。他吹了一声口哨，召集齐了包围房屋的警察们。
“各位，恶魔不知逃到哪个房间去了。屋里太暗，弄不清楚。对方还有手枪，请特别小心。”
警官们非常谨慎地搜查着每一个房间。
瞅准了这个空隙，恶魔一伙从后门逃到外面的黑暗中去了，去向不明。
第23章钻石
玉村商店宝石部第一等的主顾是一个叫牛原耕造的富豪。他是两年前从美国回国的暴发户，在社交界并不出名。
可他却是个宝石爱好者。牛原两三个月的时间里，在玉村商店的花销就连一些名门望族也有所不及。
牛原购买的宝石不知送给谁了。他本人是个无妻无儿的单身汉，在小石川区买下了一座古老的名为“旗本”的大宅院，和几个佣人住在那里。
他是个典型的美国式的不拘小节的人物，经常自己开着小车来玉村商店玩。他喜欢聊天，又善于交际，所以跟店主玉村很快就结交上了朋友，两人也经常互相拜访。
上一节所讲的事情过了一个月后，过了年临近一月底的一天。玉村带着一郎、二郎和妙子三个孩子去参加牛原的招待晚餐。
这次晚餐早在两三个月前就已经约好了。可是从得二郎横死以来，凶杀案一件接着一件，晚餐聚会只好无限期地向后推迟。近来一个多月没发生什么变故，那个恶魔好像也销声匿迹了。众人都过了几天平静日子，于是就决定去赴宴。
可是明智小五郎一直提醒他们父子多加注意，所以即使参加这种没有任何危险的晚宴，玉村还是没忘记带上几个身强力壮的学生保护他。
当天下午六时，两辆威严气派的小车停在了小石川牛原宅邸的大门前。整条住宅街显得冷冷清清的。
牛原面带笑容和佣人们一道迎了出来，将玉村一行四人带到客厅，还为同行的学生们在另一间安排了酒席。
客厅的摆设显得很随意。在榻榻米上铺着地毯，摆着桌椅。客厅被装饰成西式客厅。但是客厅里豪华的西式家具、日式的壁龛以及低矮的天花板之间显得非常不协调，就像明治初年锦绘中所描绘的西式客厅。客厅中央的大餐桌上已经备好了五人的饭菜。
“请坐。没什么好招待的。今晚与其说是拿出料理来招待你们，不如来品味妙子的钢琴和我收藏的钻石。”牛原得体地应酬着。
玉村参加今晚宴请的第一个理由就是想看看牛原引以为荣的钻石。据说那颗钻石是牛原最近从外国人手中得到的，非常名贵。玉村非常想看看，牛原就邀请他来共进晚餐，说届时一定拿出钻石来亮相。
玉村不想让子女们同行，牛原也不知道玉村的孩子们要来。但是最近没有那个复仇恶魔的消息了，说不定什么时候他又会伸出魔爪，所以尽量避免全家人分开。这样，一家四口人就一起出门了。
牛原一个人唱独角戏，不停地逗人发笑，晚餐不知不觉就结束了。
“现在我给你们看看那颗钻石吧。”
桌布撤下去之后，牛原走进另一个房间拿出来一个小盒子。
“在这儿。请鉴别一下。”
已经等得有些不耐烦的玉村立刻接过盒子打开盒盖。
五个人一齐凑上前去。
钻石在灯光的照射下熠熠生辉，像燃烧的火焰。那是颗古朴的玫瑰形的钻石，有十几克拉重。
“哇!真漂亮!”妙子发出第一声赞叹。
“真漂亮”、“确实是上品”、“这颗钻石棒极了”等等，每个人都发出由衷的赞美之辞。
可是，宝石专家玉村却一声不吭，直直地看着钻石。
“怎么样?玉村先生。一万日元买来的不算贵吧?”
“哪里算贵，简直就像捡来的珍宝。实际价值要贵上几倍……”
说到这里，玉村忽然噤声了。捏在手里的钻石“啪”的一声掉在了桌上，脸上的表情惊恐万状。
“玉村先生，您怎么了?脸色这么难看。”牛原吃惊地问道。
“我认识这颗钻石。确实有印象。你从什么人手里买来的?”
“一位美国商人。现在他在美国。”
“这颗钻石不是那商人从美国带来的，是在日本搞到手的。”
“可他本人说是从本国带来的。”
“一派胡言。这颗钻石里有肉眼几乎看不见的瑕疵。有同样瑕疵的钻石决不会有两颗。这一定是偷来的。”
“什么?您说什么?您说这是赃物?”
“对。这颗钻石还牵涉到杀人犯罪。”
“什么时候?在哪里?盗窃谁的?”
“去年十一月，盗窃我弟弟的。”
“就是发生狱门舟惨案的时候吧?”牛原惊恐地喊道。
“是的。福田得二郎被那个魔术师凶手杀害时，当时的报纸也报道了玫瑰形钻石失踪的消息。这颗钻石是我店的经理从法国宝石商手中买来的。我弟弟得二郎非常想要，就转让给他了。牛原，这颗钻石是查出罪犯的重要线索。你知不知道那个回国的美国人是从谁手中得到这颗钻石的?”
“是么?这就是那颗钻石吗?那好，我来查询一下。那人已经回国了，不过他还有亲友住在日本。明天我就去拜访调查一下。”
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