D将马系在店前。
抚摸马颈安抚不安的改造马，再随罗莎莉娅进入商店。
店内血海一片，看不见地板和天花板，连空气都满布血腥。
两个村民俯身倒在柜台前方。
看来是被人从后方攻击，铁桩自背后突起。
由粗细和长度来看，铁桩的重量应该超过五公斤吧，就算是被人偷袭，对方的臂力也相当惊人。
「米都爷爷在柜台后面，他是这的老板。」
D也嗅到了从那里窜起的另一股血腥味。
他看著罗莎莉娅说：「你藏起来了?」
少女点点头。
「我刚刚在这打工，正好到后面仓库拿小麦粉，然后陡然听见轰隆巨响。」
她并非故意躲起来，而是因为那个叫声实在过於骇人，少女整个人僵立失措。
「惨叫来自倒在那儿的杰德和拉路克。想不到人类濒死时，竟可以发出那麼可怕的声音呢。接著我听见东西掉落的声音，米都爷爷大叫『你们是谁派来的』，但也立刻就——」
「没人回答?」
「没有。米都爷爷的倒地声响起后，我有听见一些笑声，应该是四个人。」
年纪轻轻的红发少女在极度恐慌中，竟然还能从杀人者的声音推算人数。
「我在仓库里一动也不敢动，然后，脚边忽然冒出好大一只食肉鼠的影子。我没有被吓到，但堆积如山的罐头却因此倒塌。我心想——这回死定了。然后那些家伙就走了进来。」
「怎麼没死?」
「不知道。」罗莎莉娅摇头。「我闭眼紧靠著仓库墙壁，紧张得连呼吸都要停了。说是仓库，但也只是那种塞了三个人就嫌多的组合屋唷。那些家伙进来时，我感觉他们就站在我面前。他们一定发现我了;可是，那些家伙却丢下一句『没人』就离开了。」
D听完，即转身走到店外。
穿过马路，进入对面的酒吧。
这里也是血迹斑斑。
近十名男子倒卧在自己的血泊里，有三具无头尸，铁桩从背部或胸口穿出。
「一个活人都没有呢。」
随后赶至的罗莎莉娅哑声说道。
猝然现身的袭击者，铁定拥有令凡人瞠乎其后的高超杀戮技巧。
一具立於墙边的尸体将手置於腰际的山刀，应是在准备抵抗时惨遭杀害的吧，约五十公分长的铁桩穿过心后钉入墙内。窗边也有一具男尸，保持双手前伸的姿势被贯穿，一定曾经试著逃脱过。
「好快的速度啊。」
罗莎莉娅摇头叹息。就算对方有四个人，但能够轻松挥舞沉重的铁桩，瞬间屠杀十多人而不留活口，那绝非普通猎人所为;而且，那些家伙并未带走铁桩，莫非他们每人都随身携带数根——数十公斤的武器?
「有看见头吗?」D问。
那是对无头尸的疑问。尽管这种问题对豆蔻年华的少女而言太过沉重，不过这里是边境，而且提问人是D。
「根本……没找到。」
罗莎莉娅别开头去。
那麼，是被杀戮者带走了?为什麼?
D走出酒吧。
「他们离开以后，我在村子各处查看过，大家都被杀死了，一个活人也没有。我们村子人数本来就不多，现在不论到哪都只剩尸体。」
「女人和小孩呢?」
罗莎莉娅闭上双眼，摇摇头。无关年龄、无关性别，他们吞噬了村里所有的生命，然后离开。
「有看见杀人者吗?」D望著道路对侧问。
「没有。你想笑就笑吧——但一直等到他们的马匹、马车声音远离村庄大门后，我才敢走出仓库。躲在仓库的这段期间，外头的哀号、惨叫和求救声从没停过。」
「普通的马车?」
「现在仔细回想，好像有蒸气的咻咻声。」
D之所以这麼问，是因为他看见泥土路上有好几条车轮碾过的深痕吗?
「你知道那些人的来路吗?」
D没有回答，继续问：「这村子什麼时候建的?」
罗莎莉娅的双眼迸发凶焰，但没多久就熄灭。
「对你隐藏也无济於事吧。这村子是由废弃村庄改建，听说差不多有五十年了。喂，你早就知道了吧?这里是『牺牲者』的村子。」
「大家都戴著围巾。」D答道。
取下围巾的话，应该可以看见两道齿痕吧。
「为什麼不拿下来看看呢?猎人只要发现有人戴著围巾，即使是自己的亲人，也一定会扯下围巾查看吧?至少我所知道的猎人都是这样啊。」
「村子有多少人?」D问。
「两百多人。」
「想祭拜吗?」
少女过了数秒才理解那句话的意思。
「你要帮我埋葬?」
她忍不住泪珠盈眶。
「我不相信，你是吸血鬼猎人啊……你的工作不是杀死我们吗?」
「没时间埋葬，要用火葬。」
罗莎莉娅颔首，晶莹泪光散落一地。
「怎样都好，只要可以像人类一样受祭拜，大家都会很开心的，谢谢。」
********
毋庸赘言，「牺牲者」就是那些被贵族吸血后，基於某种理由被贵族抛弃的人类。
一般来说，村庄会立即驱逐这些人，或在严密监视下隔离，甚至直接将之处分掉;面对昔日的家族、朋友，多数人都无法若无其事地用木桩刺穿对方的心脏，因此也有许多村庄雇用专门的「处分者」。而会让吸血鬼担任此一职务，或许也是无可奈何、时势所趋的结果吧?
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