那是女贵族最后怨念的恩赐吗?在空中飞舞、近逼到仅只数公分距离的玫瑰，竟连D也没有发现。
他伸手按住双眼，鲜血从指缝间淌下。
“眼睛中毒了吗?!”
沙哑声音也掩饰不住惊讶于不安。最困难的救援戏码才要登场，美丽的吸血鬼猎人居然在关键时刻失去双眼。
“毒素由我来化解，但至于视力……就算用净化焰也得花上三天喔，如今只好先撤退。”
着是理所当然的结果吧。
“我受人之托。”D说了。
“是啊。”
声音爽快同意。并非被D的气魄打动，基本上D也并非倚仗气魄行事的个性。一旦接受工作，不论眼睛看不看得见，都要忠人之事，左手也很明白那种严谨的专业伦理。
“那么，走吧?只希望你小心点，别还我被砍下来啦。”
☆☆☆
“泽农公爵。”
随呼唤声往挑高天花板望去，一人走下来道：
“是我，盖斯凯尔，罗兰桑夫人被杀了。”
“喔。”
全身上下只有一条白色拳击短裤的男人应道。
这人竟然好久之前就在窗户边躺成大字形做日光浴，“好久之前”指的是清晨，他是昨晚抵达这座城堡的，因此几乎熬夜等待天亮，全身一丝不挂。
一如大将军呼唤，他名叫泽农公爵罗兰，外表看来约莫三十四、五岁，不过实际年龄当然超过三千岁了。
“干掉那个欧巴桑的男人叫做D——看来并非浪得虚名的猎人嘛。对了，有啥事?”
他搔着金色胸毛问道，是个极度欠缺紧张感的男人;话说回来，尽管身为贵族，他那松弛的小腹以及跟将军的应对，都充满了浓厚乡土气息，既没有“都城”的优雅，也缺乏“边境”的精悍。基本上，做日光浴的贵族这件事本身就有大问题。
“——因此，希望接下来可以请你出场。”
那并非请求，盖斯凯尔将军的声音里充满胁迫。
“不是俺的话不行吗?”
但泽农公爵仍然搔头问道，实在太吊儿郎当了。
“欸，也不是非要你不可。”
将军的声音不知所措。天下无敌的大将军，似乎也拿这个中年贵族没辙。
“既然如此，可以请别人去吗?俺现在打算好好享受这个叫做阳光的玩意。天哪，真是快乐似神仙，在此向赐予这种宝贵时间的将军阁下再次致上感谢之意。”
“我也不勉强，既然你拒绝，只好派其他人去了，例如……淑女·安圣骑士。”
将军提及那女子的名讳时，声音里带着某种狡狯，抑或卑鄙之感，全身仅着一条内裤的公爵，果然“砰咚!”一声挺起上半身。
“不成——那可不成，将军。啧，真奸诈。好，如果你要派她，那就让俺亲自出马。”
☆☆☆
“真是高招啊，将军。”
坐在一旁长椅的舒马男爵如此说完，盖斯凯尔将军大刺刺地显露不悦之色。这个该归为都会派的贵族，言辞里每每少不了毒计或棘刺。
这次邀请的宾客过去都是以一当千——甚至以一屠万的强者，但也正因如此，心里也都不把盖斯凯尔将军当作一回事。纵使没有才去明显的敌对行动，可是对他的那种语气、视线和态度，不出两天就让盖斯凯尔震怒、发狂、叱责于忧虑。
倘若换成昔日的他——不，即使是现在的他，光是感到有人轻视或挑衅自己，绝对立刻将当事人大卸八块吧。虽然不像自己的部下那么容易照料，但盖斯凯尔有那种自信。
可是，这次不管怎么样都无法令他顺心，或许应该说他下不了手，他知道理由——能够控制他的唯一力量正在运作。
然而，究竟为了什么?
舒马男爵露出不怀好意的冷笑，一面凝睇深陷迷惘的盖斯凯尔，一面叮咛般地问道：
“对了，您当然还是打算利用圣女吧?”
盖斯凯尔烦闷扭曲的容貌浮现恶魔笑容，终于，原本的他——将他人痛苦当作美馔，视求救呼号为天上仙乐的恶魔苏醒了。
“当然。”
大将军一如其冷血恶名，堂而皇之地点头。
☆☆☆
从中庭到幽禁罗莎莉娅的高塔一路顺畅。
亦无城兵阻挠。这种过度的松懈，令左手不禁骂道：
“真是偷懒的家伙!”
左手在这段期间用小嘴吸取空气、啜饮D的鲜血，口腔深处不时发出银白色火焰。它用这种方式取得的能量维持D的体力，并且治疗受伤与损坏的部位。
现在是眼睛。然而，高龄数千年的妖女罗兰桑夫人的所使的毒，果然剧烈无比，即使能治疗，也需要相当长的疗程：三天以内——D都必须在失明的状态下应付敌人的攻击，仅能依靠左手和他本身的第六感辅助。
“不过，实在太简单了，一定有陷阱哪。”
D开始攀登螺旋状石阶，顶楼位于垂直距离约莫五十公尺之处。
没有看见任何守卫。
墙壁上有随意凿穿的圆窗，对面是带一扇门的石壁。
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