钱贵双股战栗，仆倒在地，大哭道：“小人罪该万死，不该蒙骗大人，望大人恕罪。小人确是昨夜归家，但浑家之死与小人绝无干系。小人确不曾谋害自己浑家。”苏轼道：“你且从头说来。”钱贵道：“前日，小人母亲请求五味店钱掌柜捎信于我，信中只道小人那浑家益发不象样了，每日外出，家母必加规劝，那妇人不但不听，竟反言相驳。家母无奈，只得捎信于小人，让小人定夺。家母料想小人不肯相信，便令小人连夜回来，看个究竟则个。小人信其言，便悄然返回，昨日天黑之后抵达家中，躲藏在屋后，观察动静。果不其然，这妇人开得门后，离家而去。小人远远跟在其后，意欲证实奸情。却见他自街后大道斜插小道入街中。不多时，那贱人果然进入了奸夫家中。小人见到此景，甚是恼怒。只是如此家丑，不便当即揭穿，惟恐招惹街坊邻里笑话，心中思量，待这贱人回得家来，再细细盘问。若能悔悟，改过自新，断绝此等是非来往，亦即罢了。小人便独自回得家来，等候浑家归来。不料久未见他身影，小人心中不免焦急，便又出得家门，来寻浑家。不料在那交叉路口，小人几被拌倒，仔细看去，几乎吓死小人，竟是一人。小人壮胆轻呼，未见反应。黑暗中，小人细辨，认出正是小人浑家。一摸鼻息，竟然全无，早已死去!小人惊恐万分，全身冰凉，不知如何是好。急急潜回庄内，幸好无人窥见，如若不然，次日传来浑家突然死亡之讯，他人必怀疑小人。小人便是百口，亦难辩清。回得家来，告知家母。家母亦大惊，责怪于小人。惊急中，小人想出此法，次日一早出得庄外，于大道中装作回家，意外中撞见地保钱万爷。小人道别人不晓，不料竟被大人识破。大人，小人所说句句是实，绝无半点谎言。如若不实，甘受大人处置。”
众人闻听，将信将疑，皆望着苏轼。苏轼低头思索片刻，道：“钱贵，你且道那奸夫究竟何人?”钱贵咬牙切齿道：“非是他人，正是与小人要好的五味店掌柜钱达!”众人大为意外。苏轼轻呼一声，反问道：“你母书信可是由他捎去?”钱贵道：“他未曾去得湖州。捎信人不过是往返湖州城购货的伙计而已。”
苏轼悟道：“原来如此。”钱贵道：“小人待他如兄弟一般，何曾想过他竟禽兽不如，实在可恶。”苏轼自袖中摸出头簪，递了过去，道：“钱贵，你可识得此物?”钱贵接过头簪，粗粗一看，连连点头，道：“小人识得。此正是小人浑家周玉儿之物，乃小人自湖州城买与他的。”
苏轼又摸出荷包，递与钱贵，让其辨认。钱贵辨认后，道：“小人浑家虽有一荷包，却非这个。莫非是他新买的不成?”苏轼不言，拿过荷包，收入袖中，问道：“适才闻你所言，那尸首似在大道入小道口处，并非庄边山脚?”钱贵愣道：“小人怎敢欺蒙大人。昨夜，小人明明见得尸首在冯二家后那道路口，却不曾想那尸首竟移至庄边山下。小人回来，暗自疑惑不解，却不敢言语声张。想是自小人走后，那凶身转而再来，又搬移他处。”苏轼思索道：“或你发现尸首之时，那凶身便在草丛暗处隐蔽。凶身只道被人发觉，待你离去，又移尸至山脚。”
正言语间，有人入门，众人看去，识得是粉店主人钱顺时。钱顺时跪倒在地，道：“小人钱顺时叩见大人。”客栈店主低声告之苏轼，这钱顺时粉店与五味店相邻。苏轼点头，道：“原来是钱掌柜，且起。不知钱掌柜此来有何见教?”钱顺时起身道：“见教可不敢当。小人有疑情首告。”苏轼道：“请说。”钱顺时道：“小人与钱达毗邻，开得一家钱记粉店。昨日夜间，小人与妻小做粉，闻得邻家似有争吵之声。小人素来与那钱达不和，闻得动静，起了好奇之心，便在院墙之外窥听。原来那钱达与一妇人争吵甚么。小人隐约听得些只言片语，似是那妇人问钱达讨要银两。后来，不再有争吵之声，小人也就回屋了。”
苏轼好奇道：“你可听出那妇人是谁?莫不是钱达浑家吧。”钱顺时连连摇首，道：“钱达浑家前年早已死去，哪里来得浑家?小人在门外听有多时，觉得此事蹊跷，故而出来禀告大人。那妇人究底是何许人，小人不敢妄自言语。”
苏轼点头，钱顺时退了出去。门外闪进李龙、吴江，二人见过苏轼，其后跟着一人，只见此人书生打扮，白净脸皮，衣服破旧，却干净整洁。李龙道：“回禀大人，小人多方寻找，那钱达早已不知去向。只唤来秀才钱旺。”苏轼看去，这钱旺虽是落魄秀才，却满脸傲气。钱旺向前迈上一步，高声道：“我乃守法子民也。你等何故拘之?”苏轼道：“既是秀才钱旺，你可知罪否?”钱旺笑道：“我钱旺习得先圣先贤之道，安贫守分，循理修身，虽未能得隽，亦是本地名流贤士。何罪之有?”
苏轼笑道：“钱旺，你可知周玉儿之事?”钱旺奇道：“周玉儿之事?与我何干?”李龙呵道：“大胆钱旺，如此滑舌。周玉儿被害，你竟不知?必是意图隐瞒实情。”钱旺闻听，大惊失色，道：“原来如此，我竟丝毫不知。”吴江冷笑道：“如此大事，你竟不知晓，谁肯相信?莫非是心虚不成?”钱旺惊道：“你等言下之意，莫非怀疑我乃凶身?”李龙道：“你心中之事，你自当明朗。”钱旺笑道：“我与那周玉儿无怨无仇，怎肯作出如此荒谬绝伦之事?况且昨夜通宵，我与三四位至交好友在家中饮酒吟诗，直至天明，不曾出门半步。怎知外面之事?你等若是不信，可询问我那几位至交好友。”
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