蒙面人双手接过酒来，却不饮下。尉迟罗衣愣道：“怎的不饮?”蒙面人冷笑道：“大人欲杀我灭口?”二人皆惊，面有愠色，尉迟罗衣阴沉着脸，道：“此言何意?”蒙面人道：“大人且饮此酒。”另一人怪异的看着蒙面人，忽然惊道：“你……你……非……你……是……是……”言未尽，急忙拔刀。那蒙面人身法甚快，早拔出钢刀，砍翻旁边家丁，一脚踢翻桌子，碗碟滚落，噼啪作响。
那二人急退一旁，抽刀来战。正在此刻，忽的房门大开，数名公差杀进房来，将二人团团围住。那蒙面人刀法犀利，尉迟罗衣只有招架之功，无有还手之力，左右又有公差夹击，稍一闪失，手中单刀脱手。蒙面人飞起一脚，将尉迟罗衣踢翻在地，左右公差齐扑上来，将钢刀架在他的脖颈上。另一人见势不妙，早有脱逃之心，奋力拼杀，数名公差竟抵挡不住，被他击退。那厮混战中退至门旁，猛砍几刀，而后抽身便逃。出得房门，却不曾料想脚下一绊，立身不稳，跌倒在地。原来门窗外早埋伏有人，未待那厮翻身，众公差早扑将上来，将其生擒。
那厮被缚，兀自挣扎，高声怒骂道：“你等小厮，竟如此胆大妄为，可知我是何人?”却见院中一人冷笑道：“你知我是何人否?”那厮闻声，不觉一愣，抬头看去，依稀辨出来人，惊恐道：“你……你竟未死?”来人非是他人，正是苏公。苏公笑道：“本府道何人欲取苏某项上人头，却原来是兵马统制卢锦水卢大人。”那厮正是卢锦水。
卢锦水恨恨道：“只恨未能早日下手，以至今日反落于你手。”苏公道：“卢大人乃朝廷命官，食朝廷俸禄，当为朝廷效力，保我大宋国泰民安。今反串通贼寇，抢劫财物，杀戮客商，更欲谋害本府，实为大逆不道。”卢锦水冷笑道：“当今之世，奸臣当道，为官者无不贪得无厌，家中金银满库、美人如云，何等荣华!我等军吏，抛妻弃子，舍生忘死，即便苟全性命，亦只孤身单人，一无所得，何等凄凉?古语云：人为财死，鸟为食亡。苏大人乃当今名士，有经天纬地之才，可惜空有报国之心，凄凄凉凉贬谪湖州。今之恶疾，岂是你可转逆?世人皆浊，你独清否?”
苏公冷笑道：“莲出淤泥而不染、梅经寒雪而独傲，草木尚且如此，况人乎?”卢锦水叹息道：“苏大人言尉迟之事，莫非有意诱我?”苏公淡然一笑，道：“本府确未疑心卢大人，只是卢大人杀我之心甚急，反召败露。”卢锦水又恼又恨，道：“这蒙面人可是单……”苏公笑道：“所谓吉人自有天相，单将军幸得逃生。”只见那蒙面人取下面巾，正是兵马都监单破虏。
原来，那夜金夹岭一战，单破虏遭贼人伏击，被乱石打落山崖，幸得悬崖一棵松树挂住，保得性命。单破虏死命抓得松枝，不敢轻举妄动，捱到天明，方知离谷底四五丈高。好一番小心，顺峭壁下到谷底，方才舒出一口长气。却见乱石中数具官兵尸首，或断手断足、或头颅粉碎，血肉模糊，惨不忍睹，单破虏不禁放声大哭。正悲伤间，忽闻得有人呼唤道：“将军救我，将军救我。”单破虏寻声望去，却见不远处峭壁树上悬挂一人，原来是一个命大的官兵。单破虏急忙上前，将那官兵救下。问他名姓，那官兵道：“回将军话，小的姓林，名之关。”单破虏叹道：“你我皆是患难中人，能逃过此劫数，乃是上天恩赐。往后不必称甚么将军，你我且兄弟相称。”林之关迟疑不语。单破虏询问年纪，方知年长三岁，便作兄长。林之关无奈，遂改其口。
单破虏、林之关拾起刀剑，寻得土质松软处掘得一坑，将众官兵尸首一一掩埋，又作些标记，以便来日找寻。二人出得谷底，林之关道：“依此道而行，可寻得军营。”单破虏思忖道：“昨夜行径，甚为隐秘，贼寇何以知之?我料想军中定有贼寇细作。”林之关惊诧道：“兄长之言，细细想来，确有其理。如之奈何?”单破虏道：“今且不回军中，他等只道我等已阵亡。我二人便乔装改扮，暗中查探个究竟。”林之关点头。二人另走他道，沿路采得些野果充饥，行走半日，早迷了路径。
☆、第五章 原形毕露(5)
黄昏时刻，远远见得山脚下一户茅舍人家。单破虏道：“我等装束多有不便，且去那家讨些破旧衣裳换了。”二人近得茅屋前，单破虏上前叩门，不多时，一个老者开得半扇破门，探头来看，见得二人，唬了一跳，早将门死死掩上，道：“好汉饶命，好汉饶命。”单破虏、林之关甚是诧异，半晌方才醒悟，原来手中握有刀剑，那老者只当他二人是强人。
单破虏见屋侧树下晾有几件破烂衣裳，便唤林之关取来，隔墙与老者道明白，又丢些散碎银两，而后径自走了。二人换了衣裳，藏了兵刃，取道前行。行不多远，却见前方有一村庄，庄内约莫二三十户人家。村口树林中有三四间茅舍，舍前有一个男子正劈着柴火，单破虏遂上前询问，原来此处唤作夹浦庄。单破虏道是来湖州贩丝的客商，只因金夹岭下遇着贼寇，被夺了财物，杀了从人，只逃得兄弟二人。那男子怜其遭遇，遂挽留二人住宿。单破虏见天色已暗，便随男子入得茅舍。
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