苏公忽闻身后有人轻咳一声，偏头看去，正是李龙，李龙使个眼色与苏公，用手指后方一个家人。苏公斜眼望去，那家人遮莫四十开外，料想此人便是李龙夜间所见“刘爷”，心头一动，此人分明就是适才脸色怪异的家人!苏公冲着李龙微微点头。
众人穿堂过廊，连奔带跑，来到后院，但见院中花圃藤架，鱼池石山，树草吐芽，花木含苞，暗香疏影，苍翠欲滴。右侧有四间瓦房，刘五指道：“便在那里。”刘悫把眼望苏公，欲前行。苏公忽道：“这房平日何用?”刘悫道：“置放些杂物、农具。”苏公道：“可有人住?”刘悫道：“偶有雇工住此。”苏公把眼望刘五，道：“这几日可有人住此?”刘五摇头，道：“多日无人住了。”苏公疑道：“林公子来此做甚?”刘悫疑惑道：“我亦不解。”
苏公使个眼色与李龙，李龙会意，遂四下查看。苏公独自前行，细细石径两旁，至屋檐下。刘五远远在后，哆嗦道：“在第一间屋里……”苏公止步，见那门开着，问道：“刘五，可是你先发现尸首?”刘五哆嗦道：“……正是，小人来取锄头……”苏公道：“你可曾动弹尸首?”刘五连连摇头，道：“小人唬得半死，叫他不答，哪敢动他。”
苏公迈步进得屋，一眼便见得地上尸首，赫然正是林公子林涧!林涧侧倒在地，右脸贴地，双目圆睁，面容狰狞，胸膛并地皆是污血!刘悫见得，愁眉泪眼，泣不可仰。苏公忍住悲伤，环视四壁，墙上挂着蓑衣、犁把、谷板，依墙脚置放犁头、耙、锄、锸，墙角又有两摞箩筐，每摞七八只。苏公取过一只箩筐，探头张望，兀自有数十粒谷子。刘悫晃过神来，悲道：“林公子来此做甚?难道是取农具?”苏公思忖道：“此正是我不解之处。”
刘悫忽低呼一声，道：“啊!”苏公细看，原来林涧右手旁写有三个血字，赫然是“劉子直”!刘悫见得，呆若木鸡。苏公心头一震：刘子直便是刘悫!难道是刘悫指使手下杀害林涧，藏尸于此，又假意令手下发现。可惜不曾算计到林涧并未断气，临死之际，血书出杀人主谋!故而适才惊诧万分!刘悫为何要加害林涧?细想李龙夜间于露香园所见所闻，益发蹊跷，莫非刘、林二人之间有甚瓜葛?
苏公暗自思忖：“我且听你道个理由。”遂平静道：“此血字，刘大人如何以为?”刘悫苦笑道：“老朽便有百口，亦不可辩。”苏公抓起林涧右手，细细察看手指，又捉起其左手，察看掌指，暗道：“刘、林乃是故交，二人皆已隐退。林栋不过是路经刘府，歇息几日便离去，刘悫有何意图?莫不是有人嫁祸?”又蹲伏在地上，细细察看血字，似有所思。刘悫欲哭无泪，叹道：“苏大人若觉老朽是凶手，便将老朽缉捕归案便是。”苏公叹息一声，幽然道：“林公子死在府上，刘大人难脱干系呀。”刘悫不觉流出两行老泪，道：“林正之身边止此一子，今死于此，老朽愧对正之……”
苏公搀扶刘悫出得屋来，苏公把眼望刘五，道：“刘五，你在刘府几载?”刘五一愣，迟疑道：“回大人，小的在此已有七八年了。”苏公道：“近来府上可有异常情形?”刘五吱唔道：“回大人，因林大人举家来此，府上皆在迎客，并无其他异常。”苏公道：“昨日夜间，你在做甚?”刘五道：“小人与刘小郎、赵阿四巡夜，约戌亥时分方才回房歇息。大人可唤他二人前来询问，小人三个同睡一屋。”苏公思忖道：“昨夜府上可有人出入?”刘五道：“并无人出入。”苏公心中冷笑，道：“今日来此做甚?”刘五道：“管家爷唤小人来取铁锄，小人怎知里面死人，推门进去，待到尸首旁，猛然发现，唬得半死，便急急去告知管家爷。小人怎会加害林公子……”苏公道：“管家爷何在?”但闻一个家人道：“回大人，小人便是府上管家刘乙。”
苏公把眼望管家，分明就是那脸色怪异之人，不动声色道：“你既是管家，自熟悉府中诸人，依你看来，府上何人可疑?”刘乙惊恐道：“小人不敢妄言乱语。”苏公拈须思忖，并不多言，遂令刘乙、刘五去唤刘小郎、赵阿四来。苏公又道：“苏仁，你且引林栋林大人至此。不可言林公子之死。”苏仁唯喏，退身去了。苏公道：“刘大人，本府以为，凶手当是府内之人。今之线索，便是那三个血字。烦劳刘大人细细盘查府内家眷并家仆佣人，可有异常?又查明林公子昨日行径。”刘悫疑道：“苏大人，林公子为何血书老朽之名?”苏公默然无语。
不多时，苏仁引林栋、华信赶来，林栋满脸疑云，刘悫吱唔不语。苏公迟疑片刻，终于道出噩耗，林栋闻听，有如五雷轰顶，幸得苏公搀扶，几将跌倒。林栋呆若木雕，唯见老泪凄然流下，刘悫、苏公、华信好生安慰。林栋踉跄进屋，见得儿子尸首，扑将上去，失声痛哭。苏公扶着林栋，默然流泪。刘悫站立一旁，低头望着地上血字，竟自呆了。一番哭泣罢，林栋缓过气来，忽望见尸首旁血字“劉子直”，惊得目瞪口呆!猛然回头看刘悫。刘悫满面愧色。华信警惊诧万分。林栋手指血字，道：“此……此是何意?”刘悫无语。林栋猛然跳将起来，抓住刘悫肩头，怒道：“是你?是你!”苏公、华信抱住林栋，苏公道：“林大人且听我言!”林栋回首看了一眼苏公，犹豫片刻，放下手来，泣道：“子瞻，此究竟是为何?……”苏公叹道：“人死不能复生，林大人且节哀。其中缘由，尚不得而知，但终会水落石出。”林栋哽咽无语。
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