苏公淡然一笑，道：“叶正之致死缘由非是因银两。”刘悫叹道：“乃是贪心欲望。”苏公摇头道：“那密使若只是丢失了百两银子，断然不会追杀到李家巷。”华信奇道：“那是为何?”苏公道：“乃是包袱中有一封密函!”林栋惊道：“密函?”苏公微微点头，道：“只因那包袱中有一封机密信函，此函干系重大。叶正之见得密函，一时好奇，便拆开来看，可惜信函内容古怪，竟不知所云。叶正之亦不理会，遂将之焚烧。苏某勘验命案时，自其灶下拾得一块残片。”苏公言罢，令苏仁取过残纸，示与刘、华、林三人观看。刘悫奇道：“殳刀赤?是何意?”林栋见得残纸字样，似有所思。
苏公看着林栋，道：“林大人，可曾看得清楚?”林栋迟疑道：“这字似曾见过。”苏公淡然一笑，道：“林大人定然见过，此乃是御史中丞李定李大人亲笔手书。”林栋恍然大悟，连声道：“确是李定笔迹。苏大人好生眼力。”苏公道：“苏某亦思忖多时。李定文书现于江南山野贫家，谁人肯信?细观此残片纸张、墨汁，皆非寻常纸、墨。亏得苏某通晓四宝，识得此上等纸、墨。此纸、墨乃是出自京城碧德斋，朝中官员多用此斋四宝。”华信疑道：“这殳刀赤三字，想必是李定李大人诗词之断句，非是甚机要密函。”刘悫思忖道：“华大人言之有理。”
苏公摇头道：“非也。此三字结构不匀，或偏左，或偏右，不合书法之道，此焉是李定风格?”苏公淡然一笑，将残纸置于桌上，用茶水浸湿，而后小心拈起。众人好奇看去，但见残纸字样渐变，“殳刀赤”三字竟变成“殺毋赦”!
刘悫、林栋、华信顿时唬得目瞪口呆。
☆、第四章 殳刀赤(5)
苏公放下残纸，道：“叶正之怎生料到无常将至。众书生相会，筵席之间，叶正之因与梁汉卿言语不合，拂袖离去，归得家来，却不曾料想那密使早已在此等候多时了。密使追问信函及银两，叶正之只得如实招认。”华信疑道：“那密使怎生识得叶正之家宅?”苏公不答，又道：“书生梁汉卿因一时戏言气走好友叶正之，心中内疚，而后追将而来，欲赔言致歉，来得叶宅，却见到密使正在谋杀叶正之，惊骇万分，想必是逃跑时不合弄出声响，被密使听得。密使遂追杀出来，梁汉卿狂奔至大道。密使射出钢镖，正中其腰部。梁汉卿遂跌倒在地，翻滚至路坡下。不待爬起，那密使赶将过来，一刀刺入其腹部，结果了梁汉卿性命。”
刘悫唏嘘不已。林栋叹道：“不想因林某害了叶、梁两书生性命。”苏公幽然道：“世事一场大梦，人生几度秋凉。适才华大人问及，密使怎生寻至叶宅。只因苏某言语中隐去了一人，何人?非是他人，便是那花雨姑娘。”华信奇道：“花雨姑娘?定是那密使胁迫于他，可事后不见了花雨姑娘?”林栋叹道：“想必早已被那密使杀人灭口了。”
苏公摇头道：“花雨姑娘似与本案无干，苏某亦未曾留心，故未追查其下落。陆三嫂道他本是杭州人氏，只因父母早亡，被卖给老鸨，倚门卖笑，后被杭州一商贾赎出，做了小妾，本想从此脱离苦海，不想反入火炕，那商贾正房、偏房甚是嫉妒，百般凌辱于他。一月前，花雨随商贾家眷前往安吉县，中途借机逃身出来，流落至此，陆三嫂见他可怜，便收留下来，做些杂事。如此凄惨身世，苏某甚为同情。实则大错特错也。这花雨寄身客栈，乃是身肩重要使命。”
刘悫、林栋、华信闻听，又是一番惊诧。苏公淡然道：“三位大人未曾问及一事：密使千里送函，送与何人?”刘悫道：“老朽适才心中疑惑，正欲问大人。又有一问：李定若要加害林大人，为何不早早下手，却要到二千里外的湖州来?”华信附和道：“若早下手便早了却一桩心病，如此岂非夜长梦多?”
苏公微微一笑，道：“初始，苏某亦如此疑惑。此李定一石三鸟之计也。”林栋惊道：“一石三鸟?何谓三鸟?”苏公道：“若要加害林大人，易如反掌。而李定用心之远非我等可想，其欲射之三鸟者：林栋林大人、刘悫刘大人、苏某也。”华信笑道：“苏大人过虑了。刘大人早已退隐山林，苏大人亦远离京城，那李定何故不容?”苏公冷笑道：“李定为私利而诽贤臣，匿母丧而不奉孝，实乃不忠不孝之人，但凡异己者，无论退隐远离，皆欲除之而后快。”刘悫叹道：“此乃王半山用人之误也。”
苏公叹道：“李定早在湖州府设下细作，我等行径，一五一十，皆在其掌握之中。林大人未至湖州，细作头目早已做好对策。花雨之重要使命，一者等候林大人，二者接应密使。哦，忘了告知诸位，这女子的真名唤做花小玉。只是不曾料到叶正之节外生枝，出了命案。苏某前往李家巷勘验尸首，细作头目惟恐被苏某查出端倪，便派遣另一名手下前往打探。此人化名商贾归吾州，投宿三春客栈，查探苏某行径，不想反被苏某瞧出破绽来。”
林栋叹道：“细作杀我儿林涧，书下血字;又在我茶水中下毒，欲谋害林某，此皆嫁祸刘大人。苏大人在场，亦难脱干系。”苏公然之，道：“刘府管家刘乙，早已被细作收买。但凡刘大人一举一动，皆报知细作。他逃脱之时，兀自窃得刘大人诗集并友人往来信札数封，欲交与密使，邀功请赏。令苏某意想不到的是，这细作也盗得苏某诗词文稿，令密使携带回京，一并奉与李定李大人，以便李大人断章取义，以为讽喻朝政之罪证。”
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