张睢往前而行，到得龙溪河旁，驻足眺望，伤感之情难以名状。正是：当世交道奸如鬼，湖海空悬一片心。又道：相识满天下，知心有几人?一片枯叶随风飘扬，落于水面，无声无息，悄然远去。张睢不免又起思绪，黯然伤神。
约莫半个时辰，一名衙役快马来报，只道苏轼苏大人一行已近。众官吏豪绅商贾闻知，纷纷立身整束，出得长亭。又一顿饭时刻，远远见着一干人马，衙役指点，正是苏轼一行。张睢、秦聪碧等迎上前去。道中当先一人，下马过来，正是翰林大学士苏轼。其后一个仆人，乃是苏公家臣苏仁。原来苏仁护送王氏夫人先到湖州，等候几日，未闻苏公动静，夫人放心不下，遣苏仁过去迎接，道中正遇着苏公一行。苏公先与张睢、秦聪碧等人见过礼后，又与通判华信等官员谋个照面，而后入郭进城。
苏公及湖州官吏官宦豪绅商贾入得湖州城，那市井街坊早已聚集众多百姓，意一睹当世大学士丰姿神采。直到湖州府衙，苏公再三致谢，众人方才散去。夫人王氏引家人在庭院接迎，苏公过来，见着夫人面有倦色，连忙询问。原来夫人因路途劳累，又体弱力乏，加之水土不服，十分不适。苏公流水扶夫人回房。苏公家眷居西厢，东厢暂有张睢家眷居住。丫鬟端来水盆，苏公换了衣裳洗去面尘。又有丫鬟端来药汤，苏公忙接过碗勺，为夫人喂药，细细安慰夫人。
☆、第一章 明珠失窃(2)
将进黄昏，夫人安然入眠，苏公方才悄然退出房来，掩门回身，却见张睢站立于曲廊下，忙迎上前去躬身施礼。张睢回礼道：“学士大人一路舟车劳顿，到得湖州。张某当尽地主之谊，为学士大人接风洗尘。只是张某无有佳肴美味，略备薄酒小菜，聊表心意，”苏公连忙客气一番。
苏公暗暗打量张睢，其身着朴素，却气宇非凡，果然一表人材。赞叹之余，苏公又不免疑惑，这张睢如此年轻有为，得王安石拔犀擢象，怎的亦遭贬迁?在东京之时，闻得有人奏表弹劾张睢治理不力，却不知其中原委。苏公本因他是王安石门徒而不喜，转念思忖：他亦是遭贬谪之人，又不免感伤，正所谓同是天涯沦落人。
苏公随张睢来到东厢堂内，早有仆人将酒菜上桌。二人落座，又相互客套一番，三杯过后，张睢忽感叹一声，道：“张某不才，辜负了湖州百姓重托。苏学士乃天下奇才，湖州百姓便交付与学士大人了。张某亦可安心去了。”苏公道：“苏某何才?承蒙张大人之托，苏某当尽力而为。却不知张大人赴任何地?”张睢叹道：“今往襄州赴团练之职。湖州，恐今生难返也!想我张睢一心推行丞相新法，励精图治，欲为我大宋国强民富，却不料……”张睢言到此，似觉不妥，便嘎然而止，微微长叹一声。
苏公道：“张大人，苏某有一言，不知当问不当问?”张睢道：“苏学士只管说来。”苏公道：“苏某于那新法甚有异议，获罪王丞相，故屡遭贬谪。而张大人深受丞相赏识，又极力推行新法，甚有作为，怎的亦遭谪迁?”张睢长叹一声，一杯闷酒入得口中，苦笑不已，道：“此正是张某惆怅之处。说甚么‘治理不力，盗贼四起’?湖州今日之情形，有目共睹。想必是因明珠被劫一案与赵府纵火一案，让一干阴险小人得了口实，而丞相亦有为难之处。哦!闻听说苏学士破了一桩奇案，那夜明珠竟然失而复得了?”
苏公微微一笑，点头答是。张睢兴奋异常，询问其中情形。苏公便将事情前后一一道出，直听得张睢喜上眉头。不觉间过了一个时辰，早已上了蜡烛，待撤去酒菜，二人又品茗细谈。一番言语之后，苏公早已打消心中顾虑，于那张睢刮目相看。
原来，张睢心中牵挂湖州百姓，闻听得接任者乃是苏轼，甚是欢喜，意欲等候苏轼上任。有心腹颇为不解，问道：大人与那苏轼政见不一，其来接任，大人为何不忧反喜?张睢叹道：苏轼虽极力反对新法，与丞相不和，但他为官廉洁奉公，为人襟怀坦荡，是千不获一的好官，故而不可一概而论!此番与苏公细谈，张睢便将湖州民风民俗、地理名胜、户籍氏族、行当税赋、土产特品、军务防守，如此等等，一一细细告之。又将其在任三年治理之心得，对湖州治理之构想全盘托出。直听得苏公心悦诚服：张睢果是国之栋梁。身为一州父母官员，对黎民百姓如此牵肠挂肚，对社稷如此呕心沥血，真忠臣也!最难能可贵之处在于其无私心，不因与苏公政见各异而以百姓生计为重。苏公为官多年，却从未见过有如此慎重卸任、肝胆相待之官吏，张睢可谓第一人。
言罢，张睢长叹一声，幽幽道：“张某还有一言相告，古语云：害人之心不可有，防人之心不可无。古往今来，有忠臣，便有小人，而天下之大，往往小人得势。湖州之事，学士大人须小心谨慎则个。”苏公淡然笑道：“天理昭昭。”一侧长班苏仁见夜已深寒，眨眼示意苏公。那厢张睢看得真切，忙道：“张某还有一事相烦。”苏公问道：“张大人且说。”张睢道：“张某因明珠一案焦头烂额，事后耿耿于怀，原以为此番离别湖州，此事将成张某今生一大憾事。却不料此案竟被学士大人破了，还珠返璧，寻回了明珠。张某意欲一睹这血光之珠，不知可否?”苏公笑道：“此案本属大人料理，苏某这就回房取来，交付大人。”张睢摇头道：“张某已卸肩任，此事还得烦劳学士大人处置。张某只求一见，足矣。”
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