苏公笑道：“待到午时，吴掌柜于云湖阁酒楼宴请我等，那云湖阁掌柜黄松风笑脸来迎，只道：吴大掌柜、祝公子，上次那坛百年黄州老酒尚未喝完，祝公子便醉了。可见半年前祝公子亦曾在此。”吴幽人闻听，不由长长叹息一声，道：“苏大人好记性。”徐君猷不由笑道：“可知那郑浩然、元悟躬、蔡真卿等怎生败露?便是些闲言碎语，被苏大人察觉破绽，寻得端倪。”
苏公道：“祝公子居在清诗斋，必定常在那独吟亭观赏菱角湖美景，或是驾一叶扁舟，泛游菱角湖，总之，祝公子在此识得了一位年轻美貌的渔家女子!”众人闻听，皆把眼望祝良夜。那祝良夜茫然若失，忽苦笑两声，流下泪来，哽咽道：“正是如此，这女子唤作梅丫，他甚是纯朴可爱，长得亦非常俊俏，面目与江云小姐有几份相似。”
苏公闻听，恍然大悟：原来祝良夜常痴望江云，非是为江云，实思念梅丫!便是虞宇与江云调情，祝良夜心中亦有一丝莫名的嫉妒，此足见其甚是痴情。又者，那日，梅一芝见得徐大人一行，定是先望见江云，貌似梅丫，竟一阵惊喜，待细看竟不是，自然失望，而后又望见祝良夜，转而露出憎恨之情!
☆、第三章 鬼哭人悲(3)
徐君猷惊诧道：“梅丫?便是死在那娘娘庙的女子?”众人亦惊诧不已，竺露惊恐道：“便是娘娘庙那鬼魂?”祝良夜痛苦道：“梅丫是为我而死，我祝良夜有负于他呀。”苏公叹道：“祝公子心中内疚，故而托吴白九买了纸钱香烛，欲往娘娘庙祭奠一番?”祝良夜擦了一把泪水，点头道：“祝某非是无情无义之人。梅丫死后，祝某内心愧疚不安，亦常梦见与他同游菱角湖。”
众人皆叹息不已。那江云亦感凄然，伤心问道：“你二人怎生相识?他又怎生自尽?”祝良夜苦笑道：“我二人相识便是在自和园外菱角湖畔，暗中往来将近三个月，那时刻我亦常来木未镇。终于有一日，被他父亲发觉，便百般阻拦，不准与我往来。我亦曾上门提亲，被其打将出来。吴掌柜百般安慰于我，我亦只能借酒消愁。那日喝醉酒，次日家人赶来木未镇，只道家母病重，唤我速回。我便急急赶回城中，不一日，家母病故。又一日，吴掌柜捎信来，只道梅丫在娘娘庙自尽了!”
众人嗟叹不已，黯然失色。苏公凄然道：“有一事祝公子是否知晓?”祝良夜询问何事。苏公叹道：“梅丫临死之时，已有两月身孕。”众人闻听，皆惊诧不已。祝良夜不由痛哭流涕，徐君猷叹息一声，遂轻声劝慰。那厢吴幽人奇道：“此事苏大人从何知晓?我等竟然不知。”
苏公叹道：“祝公子不辞而去，父亲又坚决反对，这痴情女子忧郁之下，病倒在床。那梅一芝曾请镇上柳万尚柳郎中前去医诊，竟发觉梅丫已有身孕!梅一芝大为恼怒，狠一番叱责梅丫。此等伤风败俗之事，传将出去，何等丢脸?梅一芝恳请柳郎中为其保守秘密，那柳郎中亦未与人言及此事，待到今日，苏某追问，他方道出实情。”
徐君猷叹息道：“那梅丫万念俱灰，便生了轻生念头。”苏公点点头，叹息道：“那梅丫甚是忧郁痛苦，且日益加重，常独自驾渔舟往菱角湖中。那日夜晚，终于在那娘娘庙内了结了自己性命。”祝良夜失声抽泣，便是江云、竺露亦流下泪来，摸出手帕偷偷擦拭眼泪。
徐君猷叹息道：“不想这其中竟有如此凄婉故事!逝者如斯，梅丫逝去已有半年，此事亦非不可告人，你又何必谋害虞大人?莫不是虞大人以此要挟于你?”祝良夜止住哭声，淡然道：“适才苏大人所言不错。自昨日祝某闻得娘娘庙闹鬼之事，我便知是梅丫亡魂不散，祝某便托白九买了纸钱香烛，深夜前往娘娘庙，欲祭奠梅丫在天之灵，让其好生安息。只是有一桩事，苏大人错矣。”
苏公问道：“何事?”祝良夜叹道：“祝某并未谋害虞宇虞大人。”苏公一愣，又拈起了胡须。徐君猷惊诧道：“那虞大人是何人谋杀?”祝良夜道：“虞大人是何人所杀，祝某又怎生知晓?我亦是今日一早闻徐大人叫唤方才知晓。”徐君猷奇道：“那虞大人靴子又怎生到得娘娘庙内?”苏公思忖道：“祝公子在娘娘庙祭奠，自然不曾见过此靴，想必凶手在你之后赶到的!”
众人闻听此言，皆把眼来望吴幽人!吴幽人大惊。徐君猷恍然大悟，问道：“祝公子可知吴掌柜暗中尾随?”祝良夜摇摇头，叹道：“确实不知。”徐君猷冷笑道：“吴掌柜暗中尾随祝公子，所为何事?莫不是待祝公子走后，将虞大人靴子置于香案之上?意欲假鬼魅传说，迷惑我等。便是官府起疑，追查此案，亦可嫁祸祝公子，真可谓连环毒计。”
吴幽人闻听，脸色顿变，急忙辩解：“昨夜，幽人逢着白九归来，买了纸钱香烛，幽人便询问于他，白九吱吱唔唔，只道祝公子托他买的，又嘱咐他不可告知他人。幽人甚是好奇，待白九送去后，幽人欲去问个究竟，却见得祝公子竟往池边去了，而后出了侧门入得林中。幽人料想他是去祭奠梅丫，心中一时好奇，又恐祝公子有所闪失，故而跟随。”苏公摆手道：“那娘娘庙内无有纸钱燃烧迹象，亦无新燃香烛残余，亦无打扫清理痕迹。想必祝公子未进娘娘庙拜祭!四下亦无痕迹，此是为何?”祝良夜叹道：“祝某根本没有点燃香烛焚烧纸钱，亦不曾进得娘娘庙内。”众人诧异不解。
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