三人转道至镇口大樟树处，苏公立于大树下，仰头张望。徐君猷道：“此树若非在水边，恐难长得如此高大。”苏公点头，道：“徐大人所言甚是，水性至柔，乃是万物之源。”三人感叹间，忽闻得有人高声叫道：“休走。”苏公急忙寻声望去，却见得一条大汉，手中端着物什，正追赶一个小孩，那小孩亡命狂奔。徐君猷见得，恼怒道：“此人怎生如此凶恶?竟欺负小孩!”马踏月细看，疑道：“那大汉似是那卖肉的柳屠夫?”
苏公忽笑道：“大人怎言其凶恶?那小孩分明面带笑容。”徐君猷疑惑道：“那大汉追他做甚?”苏公道：“大人且细看那厮手上，分明是碗筷。”徐君猷看罢，哑然失笑，原来那厮是追其儿子喂饭。那小孩跑得近前，被那屠夫追上，那屠夫满面憨笑，将一口肉喂到小孩口中，那小孩一口含了，遂又跑将起来。徐君猷望着那屠夫，会心一笑。苏公望着那屠夫，竟自呆了。
徐君猷见苏公失态，推搡一把，笑道：“苏大人莫非想吃肉不成?”苏公猛然醒悟，叹道：“徐大人取笑了，苏某见得他父子这般，不由想起了那梅一芝，痛失独女，其心又是何等凄凉。”徐君猷闻听，笑容顿失，连连嗟叹。
回得自和园，齐礼信来见，只道乘兴至此，不想出了无端命案，于主家不祥，众人皆欲回去。徐君猷思忖，点头应允，只道明日回城。约莫未申时分，苏仁回来。苏公与其言语一番，而后来见徐君猷，细细商议一番。
吴幽人早令人准备晚膳，待时辰一到，遂请诸位入席。徐君猷坐了上首，苏公、马踏月、齐礼信依次坐下，一侧又有吴幽人、祝良夜、江云、竺露等。吴幽人令侍女为众人斟酒，徐君猷且先为众人敬酒。酒过三巡，苏仁来得，站在门口，苏公起身出去，与其言语一番。苏公点头，自回席位。那厢徐君猷侧眼来望，苏公微微点头，却又微叹一声，端起酒杯，微饮一口。
那厢徐君猷忽道：“诸位，今日宴席好酒好肉，当先谢过吴掌柜。只是虞宇虞大人不幸丧命，本府甚感凄然。此案错节盘根，以致我等多歧亡羊，误入歧途，亏得苏大人在此，山重水复，终于水落石出!凶手非是娘娘庙鬼魅，实有其人。”众人闻听，惊讶不已。吴幽人急忙追问道：“凶手何人?”徐君猷淡然道：“凶手便坐在此，究竟何人，还是请苏大人剥茧抽丝，细细道来。”众人闻听，皆来看苏公。祝良夜疑惑道：“难道昨夜祝某所闻哭声非是梅丫阴魂，实有真人?”
苏公叹息一声，道：“所谓鬼魅，不过是人之幻觉、误解，或是以讹传讹。其实祝公子昨夜所闻哭泣之人便是凶手。”祝良夜惊恐道：“那凶手为何哭泣，莫不是故弄诡秘?”苏公幽然道：“凶手假娘娘庙鬼魅传言，故弄玄虚，迷惑外人，逃避罪责，此其一也。而其哭泣，却是真心，非是故弄诡秘。”祝良夜奇道：“真心?凶手谋害虞宇，为何又哭泣?”苏公叹道：“此便是凶手行凶动机。”祝良夜思忖半晌，摇摇头，问道：“凶手为何要谋害虞大人?”又环视众人，道：“我等皆与虞大人初识，无有仇怨，为何杀他?”吴幽人连连点头，道：“虞大人初来黄州，何人杀他?莫不是错杀了人?”
苏公点点头，道：“虞大人确是初来黄州，与我等亦是初次相识，他亦不曾料到大祸将至。只因我等之中，有一人却识得虞大人，而虞大人却不识得他。”那竺露禁不住问道：“究竟是何人?”苏公又道：“凶手与我等同游，在那菱角湖花舫之上，闻听得那艄公言及娘娘庙闹鬼之事，又同去娘娘庙探游一番，那时刻，凶手便思忖出了一个鬼魅杀人阴谋。那艄公道，梅丫乃是上吊身亡。那凶手杀死虞大人后，便依此事，将虞大人尸首坐于床沿，悬绳成自缢模样。而后出了自和园，将其靴子置于娘娘庙香案之上。我等便是寻得靴子，亦以为真是鬼魅作祟。”众人皆眼巴巴望着苏公，期待后话。
苏公叹息道：“此便是破绽之一。梅丫之死，非是上吊身亡。苏某查问多人，皆言梅丫乃是割腕断脉而亡。所谓上吊自尽，不过是外人添枝加叶罢了。而我等初来木未镇，仅闻艄公一人言语，便信以为真。今日与徐大人、马将军复探娘娘庙，马将军兀自感叹：若那梅一芝顺了女儿之意，那梅丫又怎会上吊自尽?苏某闻听，猛然醒悟，急忙入庙去看，那庙甚小，并无横梁，无有悬绳之处，可见梅一笑等人所言是实，梅丫非是上吊自缢，而是割脉自尽身亡。以为梅丫上吊者，正是昨日花舫中人!此人便在你我之中。”众人将信将疑。
☆、第四章 鬼瞰其室(3)
苏公又道：“阴谋谋划之后，待到夜间，众人各自回房歇息，那凶手便到得虞大人房中，虞大人见得凶手前来，很是高兴。”众人闻听，皆迷惑不解，吴幽人口快，急忙追问：“虞大人见得凶手，怎的高兴?”苏公淡然道：“祝公子曾言，昨夜闻听得那鬼魅声音赫然是年轻女子娇啼之声，其声婉转悠长。祝公子所言甚是，只因此人是一位年轻美貌的女子!”众人闻听，皆惊讶万分，把眼来望江云、竺露，如此言来，凶手竟是二者其一!二人闻听，脸色大变!
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