正说着，有一名公差来报，只道颜捕头发现了搏斗痕迹，请徐大人前去察看。徐君猷一喜，急忙令那公差头前引路，那公差撇了林中小道，往树林东面走去。徐君猷、苏公、苏仁跟随其后。苏公走在最后，回头张望了尸首所在方位，又望着树林东面，不免留心察看地上，行了五六十步，却见得一处斜坡，坡下正站着颜未。颜未身后不远处有一片黄泥地，过了黄泥地便是那庄园的围墙。那公差引徐君猷、苏公等小心绕行下了坡。苏公令苏仁往那黄泥地察看。
颜未指着斜坡，道：“二位大人且看，此处有明显滑痕。这株苦槠树上有刀砍痕迹。”苏公急忙近前细看，果真是新近痕迹。颜未指着斜坡道：“这厮想从此处上坡进入林中，不想坡上颇多落叶，踩着甚滑，料想这厮滑了数下，只得用双手揪着树，冲将上去了。”徐君猷疑惑道：“既然坡滑，为何不绕道上坡?”颜未指着苦槠树，道：“大人且看，这树身有刀痕，想必那追兵就在身后，挥刀便砍，这厮慌不择路，连滚带爬，惊恐逃入林中。”言罢，颜未又模仿一番。
此刻，苏仁过来，说那黄泥地有颇多脚印。苏公闻听，急忙往那黄泥地，徐君猷、颜未跟随其后。到了黄泥地前，几行足印甚是分明，苏公探头察看一番，幽然道：“颜爷所言甚是，那追兵非止一人，想必有三个。”颜未思忖道：“死者仓皇逃窜，他等在后追杀，从那厢而来，经过此黄泥地，而后爬上了斜坡，逃到了树林中，待他逃到水旁，终归被追兵追上，乱刀之下丢了性命。”
☆、第三章 樟林命案(2)
徐君猷连连点头，道：“那死者鞋上兀自沾着黄泥，定是如此。”苏公点头，望着那庄园围墙，道：“我等顺着追兵足迹看个究竟。”徐君猷、颜未点头。过了黄泥地，来到庄园围墙下，顺着墙走了四五十步，却见得一条马道，通往前方，左侧是庄园大门，大门上方悬了一块小匾额，上有“顾影园”。
苏公径直往庄园大门而去，扣那门环。不多时，大门开启，一个男子探出头来，约莫四十岁，望着苏公，甚是诧异，问道：“你是哪个?”苏公拱手道：“不知程先生可在府中?”那中年人疑惑的望着苏公，摇了摇头，忽望见苏公身后的颜未，忙陪笑道：“原来是几位公爷，我家老爷不在府中，几位公爷来此，想必是为了樟树林中那桩命案吧?”
苏公望着那中年家丁，不动声色，问道：“贵庄园后那片樟树林可是你家老爷的家业?”那中年家丁一愣，连连摇头，道：“不是不是。”苏公问道：“却不知是哪家产业?”那中年家丁思忖道：“那树林并水域不属哪家，平日里也少有人去，甚是阴森。”苏公点点头，道：“你等知道这林中命案?”那中年家丁连连点头，道：“先前见你等公爷急急忙忙赶往那林中，一问旁人，知是死了人。这厮端是昨夜戌时正牌时分死的。”
苏公一愣，问道：“你怎知道是戌时正牌时分死的?”那中年家丁回想道：“那时刻，我家老爷正与两位好友在院亭中畅饮，小的在一旁伺候，忽然闻听得墙外有人厉声高呼：姓凌的，站住，站住!那声音甚是凶恶，嘈杂中估摸有三四人。乃是从前方而来，奔后方林中去了。小的猜想是有人打斗追杀，本想出门看个究竟，无奈老爷有言：休管闲事。小的只得罢了。”
苏公捋须点头，问道：“姓凌的?此话你可曾听得清楚?”那中年家丁一愣，迟疑道：“应是这音，但究竟是两点水凌，还是双木林，或是其他与林字同音，小的就不甚清楚了。”苏公点点头，又问道：“此后你可曾听得异常声响?”那中年家丁皱着眉头，摇摇头。苏公回身指着前方，问道：“那些庄园是哪些人家?可有姓凌的?”
那中年家丁道：“那左手的庄园唤作一醉轩，主家姓黄，唤作黄谋，是个酒商;那右手的庄园唤作槿妍园，主家姓花，唤作花慈露，是个瓷商。没有姓林，或是姓凌的人家。”苏公点点头，道：“却不知你家老爷尊姓大名?做何营生?”那中年家丁一愣，道：“我家老爷姓程，名吉，往来黄、鄂州府诸县，做些木料买卖。”
苏公问罢，与徐君猷言语两句，徐君猷又令颜未引这中年家丁去辨认尸首，那中年家丁颇有些迟疑，犹豫一番之后，便应允了。颜未引那中年家丁依小道往林中去了。事后表明，这中年家丁确不认识死者。
徐君猷问苏公往哪个方向走，苏公回过身来，正想言语，忽然眼前一亮，心中一动，分明见得前方马道旁的一株大树后藏着人，正探头张望甚么，行迹甚是可疑，急忙低声告知苏仁。苏公、徐君猷等顺着马道慢慢行走，引那厮留意。苏仁往林中去了，实则绕个圈儿，小心迂回到那株大树后面，约莫三四十步远。苏仁隐身树后，蹑手蹑足摸将过去。那厮身高约莫七尺，身着青衣，头上一条花色幧巾，正猫着身子，窥视前方苏公等人。约莫二十步远时，那厮忽然回过头来，低声惊呼，拔腿便跑。苏仁见状，飞身便追，口中高呼：“站住!”那厢徐君猷、苏公闻听得，急忙回身来拦截。那厮双脚如飞，亡命奔逃，顺着马道跑了两三百步，钻入了树林中，穿过树林，又钻进了一片芦苇丛，不多时，便不见了踪影。
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