徐君猷听得清楚，疑惑道：“那时刻，众人只知佳佳被杀，胸口插着刀，但不知是月香的刻刀。却不知红桃姑娘是如何知道的?”苏公言语时，红桃一脸茫然，待听徐君猷问话，方才醒悟自己失言，吱唔道：“红桃不过是听旁边闲人说及罢了。”
苏公淡然一笑，问道：“却不知是哪个闲人?姑娘可否告知?太守大人可将此人传来一问。”红桃吱唔道：“小女子记不清了。”
苏公叹道：“红桃姑娘质疑苏某，不无道理。诚然，苏某只是凭借那些无关紧要的小事分析推断，认定凶手是红桃姑娘。但红桃姑娘为何要谋害佳佳姑娘呢?其意图何在?若没有杀人动机，又如何解释杀人呢?莫不是疯癫病人?这正是苏某苦思不得其解之处。”红桃闻听，脸上露出一丝冷笑。徐君猷也皱起眉头，思索着。
苏公瞥了红桃一眼，叹道：“红桃杀人，动机是为了梅花仙子?此说似难解释，因为红桃要夺得梅花仙子，前面兀自有画屏、春晴、月香。杀了佳佳，他照样难得梅花仙子。为了钱财?或是家仇?都不太可能。然而，苏某想起了一桩事情：今日，苏某与红桃姑娘言语，问及佳佳姑娘是否有意中情人，红桃回答道：不曾听佳佳说及，不过那石昶水公子对佳佳甚好，颇有些情义。因苏某知晓五湖茶馆阴谋，于是苦笑一声，有感而发，说了一句：‘好一个有情义。’然而红桃姑娘似乎不理解苏某话语之意，露出迷茫之情，但又闪过一丝忧伤痛苦。这忧伤痛苦却不是因为痛经，而是内心之苦。这一丝忧伤入得苏某目中，苏某甚是诧异。”
红桃惊愕不已，呆呆的望着苏公，喃喃道：“苏大人，你看到了甚么?”
苏公叹道：“那时刻，苏某未曾细想，隐隐觉得红桃姑娘心中似有痛苦悲伤的往事，伤害至深，虽时日甚久，然而一经提起，心头仍不免伤痛。待到后来，苏某又想起了一件事。”
红桃甚是惊讶，忍不住追问道：“甚么事?”问话颇有些惶恐。
苏公叹道：“依然是花员外引我等去寻朱春涧的路途中，苏某问及红桃姑娘平日里与佳佳可有往来，姑娘摇着头，似有些痛心，哀叹道：我等风尘女子，整日里与客人陪酒作乐，少有见面。上一次见到佳佳，兀自是在上巳节那日春游。此番再见面，不想却是诀别了。红桃姑娘可还记得?”
红桃姑娘茫然点点头，疑惑道：“不知这话有何不妥?”众人也疑惑不解。
苏公摇摇头，道：“这话并无不妥之处。”徐君猷闻听，忍不住笑道：“既无不妥之处，苏大人说来做甚?”苏公幽然道：“只不过那时刻，苏某想起了另一个人的话语。”徐君猷一愣，追问道：“何人?”
苏公指了指月香，道：“徐大人可还记得，今早询问案情之时，月香姑娘说及与石昶水的纠葛?月香姑娘说，石公子与他偶遇，自此有了情分。却不想两个月前，石公子忽然弃了他，迷恋上了佳佳姑娘。月香姑娘暗中打听，方知三月初三那日，石昶水与佳佳在西山踏青时生了情分。月香姑娘曾去寻他，石昶水甚是绝情，口口声声道甚么青楼妓院，逢场作戏，哪有甚么情分?烟云过客，雨断云销罢了。”
徐君猷蹙眉点头，月香姑娘凄然叹道：“小女子确曾说过，此也是实情。”
苏公淡然道：“红桃姑娘所说的上巳节那日，岂非就是三月初三日?也就是说：那日，佳佳与红桃那日春游，而同日，石昶水与佳佳在踏青。当然，一日之内有午前午后，或不同时，但也有三人同行之可能。敢问红桃姑娘，事实端是如何?”红桃愣愣的望着苏公，半晌不语。
苏公叹道：“苏某不免又想起月香姑娘所说的一番话，月香姑娘道：此番花榜，这石公子一心向着佳佳，兀自求得了苏大人诗词，想必暗中也与另外两位主评商议，此番花魁非佳佳莫属了。即便是与那佳佳要好的红桃也沾了光，前几日，月香便窥见得那红桃与石公子在僻静处言语甚么，到得昨日，这红桃便入得前五名，端的是爱屋及乌。”月香随即佐证苏公的话，只道他确实见到了。
☆、第五章 多情余恨(5)
苏公捋着胡须，道：“苏某想知道的是：红桃姑娘与石昶水在僻静处究竟言语了甚么?是为了入得花榜前五?前三?还是其他事情?苏某疑惑不解，故而请求徐大人首肯，在牢狱之中见到了石昶水。”
红桃闻听，忽然掩面痛哭起来，泪如雨下。众人疑惑，但也猜想到：苏公所言是真的，凶手正是红桃。
苏公幽然长叹，召手唤颜未过来，令他点燃烛火，因为堂内已经黑暗下来。待烛火点亮，堂内顿时光亮许多。
苏公叹道：“想必贾员外、冯掌柜也知晓些内情，这石昶水是个风流公子，依仗着堂堂一表、满腹才学，周旋于青楼妓馆、豪门大户，暗中引诱玷污女子，又诓骗女子的钱财。这还罢了，石昶水最为可怕之处是他的三寸不烂之舌，凭着那张满是甜言蜜语之嘴，竟能融化女人之心，令女人对他死心塌地、痴心一片。红桃姑娘便是受害者之一。”众人闻听，都惊讶不已。
苏公喃喃道：“可惜这石昶水风流成性，一味只是玩弄女子，哪有什么情分?在月香姑娘之前，红桃姑娘被石昶水诓骗利用，最终被抛弃。红桃姑娘兀自痴心不改，暗中打探，知晓石昶水喜欢上了月香，甚是嫉恨。然而两个月之后，石昶水竟又与佳佳有了情分。而那佳佳兀自不知，竟将红桃当成闺房密友，将女人心事告知了红桃，这益发令红桃痛苦万分，怒极生恨，于是起了杀心。于是思量出这杀人嫁祸之计，意图除却心头情敌。”众人听了，恍然大悟，又不免唏嘘感叹。那月香亦忍不住流下泪水。
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