两人不发一语地走在坡道上。耳边呼啸的风声愈来愈强，寒风令惠弥感到头痛欲裂。
“博士地图上所指的地点，是什么样的场所，就让我来告诉你吧。”
多田欲言又止地说着。惠弥已隐约察觉出他接下来会说些什么。
终于谈到这件事了。虽是很不想提及的话题，但看来已势无可避。
“首先是个人诊所。那里是从明治时代便一直持续至今的老诊所，而且还在自家后院养牛。你知道他们为什么养牛吗?”
惠弥没有答话。多田自顾自地接着说道：
“第二是G棱郭。”
“刚才你刻意对我解释过了对吧。冰?这我不太明白。”
“第三是辰川畜牧。”
“也是养牛对吧?这我就明白了。原来是这么回事。”
惠弥微微颔首。
两人耳畔再度只听见风声。
“你认为那东西真的就在这里?隐藏在H市的某处?”
惠弥面朝前方，如此问道。
多田没回答。
“我们现在来复习一下历史吧。”
“你还真是喜欢历史呢。”
多田莞尔一笑。
“二十世纪时，在全世界夺走三亿条人命的疾病是什么?”
惠弥露出苦笑，微微举起双手。
“你打算和我玩问答游戏吗?我知道了啦，别再跟我猜谜语了。”
惠弥微微叹了口气。
“是天花。”
“答对了。预防天花的方法是什么?”
“接种牛痘。将活疫苗直接接种于人体。是十八世纪时，由英国人詹纳发现的方法。但也许当时在世界各地，早就以民俗疗法采取了同样的治疗方法。因为有一种牛只的疾病和天花很相似，俗称牛痘;自古人们便知道，如果照顾罹患牛痘的病牛，比较不易感染天花。这个方法一直到十九世纪才传入日本。”
“当时在日本称之为植疤疮对吧。”
“没错。据说最早传入的时间是一八四九年。从荷兰传入长崎，佐贺藩藩主锅岛直正是个激进派的人物，人们认为是他最早施行种痘。”
两人同时驻足。眼前是一望无垠的寒冬之海。
为什么要在这种寒风刺骨的地方，谈这种毫无半点情趣的话题呢?
惠弥脑中一时闪过这个想法，但多田仍接着说道：
“不过事实上，有个地方更早引进植疤疮的技术。”
多田朝惠弥瞄了一眼。
惠弥颔首。
“没错，就是这里。H市。十九世纪初，一名男子在择捉岛被俄国人逮捕，拘留在西伯利亚，在当地目睹了种痘的疗法，因而带回种痘技术书。那本书于一八二〇年被翻译成日文。时间比长崎还要更早。”
“在H市，种痘似乎相当普及。因为听说箱馆【注：江户时代，称函馆为箱馆。】时代的奉行【注：官名。】也奖励虾夷族种痘，并确实实施。”
“欧洲人在北美与原住民的战争中，寄送天花患者的毛毯给他们，害他们四万多人因此丧命，两者的行径相比，真是天差地远啊。”
“这项史实，堪称是使用生化武器的先驱。”
“多田，这里有点冷呢。太阳也逐渐下山了……不过话说回来，在这种天候下，也看不出太阳是否快下山了，我们差不多也该回去了吧。”
“确实很冷。这里实在冷得吓人。”
两人缩着身子往回走。
“如你所知，感染天花的发病率是百分之百。所以扑灭天花的作战，展现了绝佳的成果。当时的作战方式，是一旦出现患者，便集中对接触过患者的人们种痘，彻底封锁病毒的感染源。日本于昭和二十一年(一九四六年)爆发的天花大流行，从昭和三十一年以后，便再也没有新的天花患者出现。就全球来看，最后一名天花患者于一九七七年出现在索马利亚，之后便再也没传出疫情。WH0于一九八〇年宣布天花已完全根绝。”
多田就像录音机似的，接连说个不停。
惠弥也和他一样。
“现在保有天花病毒的国家有两个。分别是美国与俄国。据说他们都以生物性防护层级四【注：Biosafery Level(BSL)，系指生物性实验室危险性分级，共有四级。】的标准来严密控管。”
“但冷战结束后，始终传闻有其他国家也保存了病毒。近年来，担心有人使用生化武器的不安不断攀升。其实美国和俄国原本打算在进行过天花病毒的遗传基因分析后，便要完全舍弃病毒。但大家感到不安，迟迟不肯舍弃病毒。在最近的WH0会议中，舍弃天花病毒成了一个重大的问题。原本预定于二〇〇二年完全舍弃，但美国如今却提出不愿舍弃病毒的方针。”
“也有人说，由他们持有病毒才更是危险。不论美国还是俄国都一样。”
“这么说也是有道理。”
多田呵呵而笑。
“问题是现在全球疫苗普遍不足。许多制药公司自告奋勇，说要重新生产疫苗。我猜你们公司也是其中之一。不过，现在一旦某地出现患者，几乎没有哪个国家能提供足够的疫苗。据说WHO让荷兰保管五十万人份的疫苗，但疫苗一旦时间过长，便会失去功效。”
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