“你可别偷懒到外人看得出来的程度啊。最好想想看钱是谁出的，他们既然掏了钱出来，就会希望得到足够的回报。我们G少年就让你自由调配，你可要采取必要的应对措施啊。”
确实如他所言。生活在池袋这里，如果惹得道上弟兄生气，可是相当麻烦的。
“我知道了，又是一件麻烦工作呀。”
国王露出不置可否的表情，看着迅速飞过窗外的池袋站前街景。
“阿诚最近认识了一个有趣的小鬼，对吧?”
我吓呆了。他们似乎已经察觉到佑树的存在了，G少年真是可怕。
“你是怎么知道的?”
“阿诚是池袋这里必须注意的人物，也是G少年成员的监视对象之一。从未目击到你和别人约过会，可以判断你没有女人。老是进出书店或唱片行，可不会发生什么好事喔。”
我真的决定要在这辆保时捷里涂鸦了。不如就留下我的签名好了。即使做了这种事，崇仔也不会跟我索赔吧。
因为，再怎么说，我都是池袋这里必须注意，又没女人缘的一号人物。
※
回到水果行后，我开始顾店。唔，就算偶尔有什么麻烦，这还是我的本业，还是待在店里让我心安。我在CD录放音机播放韩德尔的《皇家焰火》(Royal Fireworks)，专辑封面是在夜空中绽放的烟火。
二百五十年前左右，为了纪念奥地利王位争夺战的结束，伦敦举办了焰火大会。气势十足的《皇家焰火》，就是当时为此而写下的，一共用了九支小号、九支法国号与二十四支双簧管，再加上十二支巴松管，这样你应该了解组成的规模有多庞大了吧。
我一面恍惚地看着西一番街，一面思考着当时音乐水平之高。十八世纪时，韩德尔与莫扎特写下了典礼的音乐;而现代纪念世界杯的廉价主题曲，却是由不知哪里少根筋的摇滚乐团创作的。我们活在一个文化水平不断降低的环境，几百年来，文化快速地贬值着。
佑树摇晃的身影渐渐出现在斑马线那头。明明已经进入十月了，位处亚热带的东京却仍然冒着热气。他走到我们店门口，立正站好鞠了个躬。
“今天起请多指教。不过，阿诚先生竟然认识我爸妈，我吓了一跳。”
我没说出只见过他的父母一次，就任由他自己去胡思乱想好了。
“那边很热吧。过来这里。”
佑树以和身体一样细的声音说：
“那个，我该做什么好呢?”
对于尼特族、逃学族或是茧居族，我不太了解。我们将这些无所事事的小鬼分得太细了。他们应该要学点东西，不然就是活动身体，做点事，或是两者同时进行。我单纯地认为，不要想东想西，直接去做比较快。我指着丰水的梨子说：
“把那边的梨子摆到盘子上，每盘四颗，然后打扫店门口。不要去想什么复杂的事，你就不要休息，一直做下去。”
讲完之后，自己觉得还挺不错的。
因为，那和我的办案方向完全相同。
※
他持续工作了一个半小时，没有休息。流了汗的佑树，脸上的气色稍微变好了，比较像个健康的国中生。他似乎不擅长招呼客人，所以这部分由我来做，他则是在我的命令下不断做着店里的杂事。看着他听话的模样，个性似乎不是乖僻的那种。一直观察着佑树工作状况的老妈说：
“你做得不错嘛。稍微休息一下吧，吃个香瓜。”
我和佑树站在店门前洒了水的人行道上，大口吃着冰凉的网纹香瓜串。果肉很软，软到像是一放进嘴里就直接变成香瓜汁一样，有一种把生命直接吸进体内的感觉。我说了一句废话：
“这个很好吃呢。”
“……嗯……”
佑树的回答只有这样。我悄悄看着他的侧脸，发现他的眼眶泛红。
“怎么了?”
佑树颤抖着肩膀说：
“自从那个案子之后，就没有人正常地对待我。”
我无话可说。我们总是在施与受之间生活，如此而已。
“唔，我明天也可以来这里吗?”
“可以啊，那样我也乐得轻松啦。”
我们都笑起来，大口吃着第二串香瓜。
※
时间一过五点半，大楼群上方的天空即将变红。我对利落地帮忙做事的佑树说：
“辛苦了，你可以回去啰。晚餐时间到了吧。”
佑树正用尼龙绳把压扁的瓦楞纸箱绑起来。
“我知道了，我绑好这个就回去。阿诚先生……”
十三岁的他，抬起那张满是汗水的脸。
“工作起来还蛮开心的呢。”
没错。由于我们已经习惯了，所以老是抱怨着工作，然而工作却是打发时间的好方法。
“是啊。不过，不是这样就没事了。明天早上，你陪我去办点事吧。”
佑树露出不安的表情。
“是要去市场采购吗?”
我摇摇头，凝视着佑树的眼睛。他此时的反应相当重要。
“不是，是去晨间巡逻。最近西口这里连续发生好几起小火灾对吧?这里的商店会已经开始行动了，你爸妈知道这件事。”
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