“工藤?哪位啊?”加藤课长不耐烦地问道。
“别家公司派来支援的程式设计师，课长您忘了吗?”
“啊，有这号人物吗?大概是帮五反田跑腿打杂的吧。”
这个傲慢又毫无责任感的加藤课长让我非常不舒服，我小心不让电话另一头听见，轻轻叹了口气。这时突然有只手朝我伸来，我抬头一看，工藤正站在我身旁，比着手势要拿走话筒。
我一惊，话筒已在工藤手上，他没理会我，径自向加藤课长打起了招呼：“您好，敝姓工藤，很抱歉没能帮上什么忙。”
加藤课长的声音从话筒中微微传出，虽然听不清楚内容，我猜得到他大概是笑着说“喔喔，你好，你好”之类的吧，加藤课长最喜欢有礼貌、对自己讲话客气的年轻人了。
就连我也有点对工藤刮目相看，没想到这个年轻人这么周到有礼。两人大概聊了一下之后，工藤突然说：“对了，跟您说件事。”我也很好奇工藤要说什么，在一旁竖起了耳朵。工藤接着说：“我最近发现了一个很有趣的交友网站，我个人非常中意，在上头可以认识很多女生呢。”
我连忙想将话筒抢回来，工藤却转过身子，护住了手上的话筒。“对、对，只要用‘播磨崎中学’跟‘安藤商会’这两个关键字一起搜寻，就找得到这个交友网站了，很有意思吧?还有啊，里面有两个女生特别外向，一约就出来了，一个叫‘小林友里子’，一个叫‘加贺绘里’。对，对，建议您不妨把这两个名字也加进去搜寻看看。”工藤滔滔不绝地说着，我从没听过他讲话这么滔滔不绝。接着他仔细说明了
“播磨崎”和其他关键字的汉字写法，这代表了，加藤课长对工藤提出的话题相当感兴趣。
工藤挂上电话后，我语带责难地说道：“你为什么要这么做?”
“那个人太臭屁、太惹人厌了，跟他开个小玩笑喽。”
“这件事恐怕不只是个小玩笑。”
“不过是上网搜寻罢了，没那么夸张吧。而且你今天不是也叫那个满脸胡子的怪男人这么做?”
“他是特例。”
“这个课长也算得上是特例吧?简直就是惹人厌上司的最佳范本。”
“这一点我承认，可是……”我接不下去了，内心非常不安。但即使如此，我并没有当场回拨给加藤课长叫他忘掉刚刚那个话题，并警告他绝对不可以上网搜寻。或许是因为我还存有侥幸心态，认为事情可能真的没那么严重。
三天后，发生了两件大事。
第一件是，大石仓之助因证据不足被释放;第二件是，加藤课长在家中自杀了。
19
凡生物必有一死，但加藤课长例外。——我也知道道想法很荒唐，但加藤课长的确给人这样的感觉。他身强体壮，显然与疾病或受伤无缘;永远只有他给别人压力，没有人能给他压力;面对任何事情，他的态度都是大而化之，恐怕连遭遇事故那种小家子气的机率都不适用于他身上。
所以我一直觉得，就算生物面临死亡的机率是百分之百，唯独加藤课长，似乎能够视为是特例;或者说，即使他真的是特例，我也毫不惊讶。只是我没想到，加藤课长的夫人也抱着相同的想法。
“我一直以为每个人都会死，唯独我丈夫例外。”她说道。
加藤课长的死亡时间为午夜，但直到清晨——也就是今天早上才被发现。尸体马上被送往大学附属医院进行解剖确认死因，傍晚才被送回来。
我参加了课长的守灵仪式。拈完香之后去上了厕所，正打算离去，刚好课长夫人迎面走来。她是一位身材娇小、体态苗条的女性。
“请节哀。课长平日很照顾我们，没想到会发生这种事。”我鞠着躬说道。“您是外子的公司同事?”课长夫人看起来有些疲惫，神情却丝毫不见悲伤、孤独或寂寞，反而有种神清气爽的气息，宛如刚参加完社团练习活动的学生，“你们公司来的人不多呢。”
我赶紧回道：“没那回事。”但确实我也察觉到，吊客之中包括了几位客户或关系企业的职员，却没看见我们公司的同事，“大家可能还没接到消息吧。”
“没关系的，我知道大家不喜欢他。”课长夫人轻描淡写地说：“除了您之外，刚才还有一位吉冈先生来上香，贵公司的同事大概只有你们二位前来吧。”
“啊，阿吉吗?”我不禁脱口而出，旋即闭上嘴。
“阿吉?”她莞尔一笑。
我想起了公司内部的谣言。据说那个阿吉，也就是吉冈益三，一直没被公司开除，是因为他握有加藤课长的秘密。他会来为课长上香，与他们之间的秘密是否有关系呢?
“说真的，我相信大家一定以为课长的死讯是骗人的。”我说道。
夫人听了，露出灿烂笑容，宛如找到了知音似的。这样的笑容出现在一个今天才刚成为寡妇的女人脸上，实在有点不伦不类，我一时不知如何反应，她先开口了：“我一直以为每个人都会死，唯独我丈夫例外。”
我忍不住点头同意，“何况还是自杀。”
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