「不，大家都是这样的。」鲸头也不抬地说。事实上，每个人都是这样的。
「政客的秘书自杀，又能怎麼样?」
「有人自杀，就麻烦了。有效果的。」
只要祕书表明「这件事的责任全在我」这种连小学生都不会扯的谎，上吊自杀，社会上对於政客的抨击就会大幅转弱。散佈公害而遭受舆论挞伐的大企业社长从大厦跳楼自杀，也有相同效果。儘管会招来「一死了之太卑鄙了!」、「这只是逃避罢了!」等等批评，不过社会大眾也会达成一种「可是人都死了，就算了吧」的共识。
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註一：文库本為日本书籍的一种出版形式，约為A6尺寸，相较於精装本，有携带方便、价格低廉等优点。
註二：《罪与罚》的日文书名，将「罪」(tsumi)与「罚」(batsu)的发音颠倒过来，即变成《涎(tsuba)[日文汉字作 唾 ]与蜜(mitsu)》。
「只要祭出牺牲，就算不郃理，再追究下去也太麻烦了。」鲸接著说。
男人听了发出呻吟，双手捂住脸，趴伏在桌上。这也是常见的反应。鲸读著文库本，等待男人宣洩情绪。有时有些人还会在饭店房间大吵大闹，和那些人比起来，眼前的男人算是比较好的。而男人止住呜咽和颤抖后会说什麼，鲸想象得到。
男人果然如预期中的说了：「总之，只要我死，我的家人就会平安无事吧?」
到了这个地步，作业的準备阶段便告一段落，就像矿车滑下山坡一般，事态将加速进展。玻璃窗对面大楼招牌上的红色灯饰正闪烁著，仿彿在為鲸的工作鼓譟加油。
「不会有问题的。」鲸在书裡夹上书签，站了起来。走到男人身边，用指节敲敲桌上的信纸。「遗书爱怎麼写就怎麼写吧。」
男人像是变迴了十来岁少年，露出像在观察监护人脸色似的眼神。
自杀吧，那样一来，就能保证傢人的安全;反过来说，「若不自杀，家人就危险了。」
「有人拒绝过吗?」男人问。他在问有没有坚不自杀、反抗到底的勇者。
「有。」
「那些人后来怎麼了?」
「因為原因不明的火灾，一家人全被烧死。」
再明显不过的，一抹希望之光从男人脸上蒸发。
「也有人被酒后驾驶的卡车撞死，还有人的独生女被飆车族凌辱。」鲸唸经似地一一列举。这些都是他听说的，不一定是事实，不过「听起来像真的一样」比什麼都重要。
男人支吾起来，嘴脣颤抖著：「只要我炤你说的做，我的家人就会平安无事吧?」
鲸姑且点头，但并没有根据。他从没确认过被害者的家属是否会穫得补偿，也没有兴趣。不过，他推测应该是那样。因為就算对象是死人，那些政客和有钱人也不愿意欠下任何人情。
男人垮下肩膀，所有希望都落空了。
他抓起笔，翻开信纸。
让对方写遗书，也是工作的一环。有些人的遗书隻写给家人，也有人写给政客或上司。让对方自由发挥，事后再确认内容，如果有问题，就扔掉。
鲸再度坐回床上，回到文库本的剧情。只要打开书页，读上一两句，立即就能融入小说中的世界，回到杀害老妇人的俄国青年进退两难的抑鬱心境;比起现实生活，鲸更熟悉书中的世界。
男人写了三十分鐘左右，偶尔撕下信纸揉成一团，但没有大吵大闹或是气愤拍桌。写好之后，坐在椅子上的男人侧身看鲸。
鲸呼吸平顺，繙页无声无息，或许男人以為鲸已经从室内消失了。「你在啊。」他看起来像是失望，又像松了一口气。「那个，有、有没有人手抖得没办法写遗书?」
「有三分之一是这样。」鲸从小说世界回神过来。
「那我算是比较好的吧。」
「是啊。」鲸繙过文库本的书页。
都到了这步田地，他们还在意自己的「位置」，实在叫人哑口无言。儘管死期近在眼前，他们还是忍不住想确认自己高人一等。
鲸在文库本中夹上书签闔上，收进口袋。他站起来，对男人说明步骤：「移动椅子，把头放进绳圈裡。事情一瞬间就结束了。」
「好的。」回答得郑重其事的男人表情恍惚，若有所失。
「你有一种奇怪的能力。」以前有一个政治大老这麼说。他不说「特别的能力」，而用「奇怪」来形容。「虽然那种恐怖不具形体，一面对你，人会不由自主地陷入绝望。这是千真万确的。就连胆大包天的我，面对你，也不禁有些沮丧。内心的罪恶感和无力感不断滋生，让人忧鬱不振，像是掉入万丈深渊。那些自己犯下的微不足道的过错不断膨胀，不禁觉得活下去是种痛苦。」
竟然好意思说只是微不足道的过错——对方的厚脸皮让鲸目瞪口呆。政治大老继续说了：
「你有强迫别人自杀的能力吧。」
「那你快去死吧。」鲸回答。
实际上，鲸并不清楚站在自己面前的人有什麼感觉，不过他註意到了，面对面时，对方的表情就像瞪视著黑暗，逐渐失去生气。
「爬上椅子。」他在男人耳边呢喃。呼哈、呼哈，眼前的祕书像是忘了怎麼呼吸似的，吃力地喘著气，眼珠子骨碌碌地转动，全身打颤。鲸觉得自己不像在威胁，反而像在开导对方。脱掉鞋子，站到椅子上，脖子伸进绳圈裡。明知若是听从鲸的指示，迟早会死，对方仍是一一照办。
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