苗君儒坦然地走上前，照着朱家鼎所指的方向继续往前走。阳光从树顶照下来，在地上留下一片斑驳的树影。地面还很潮湿，木妮卡走过的脚印显得很清晰。
他踩着那些脚印一步步往上走，不时看到那一具具半埋在泥土中的骷髅，有的年代很久了，骨头支离破碎，完全不成人形。走出了很长一段路，也未见任何机关被触动。即使有机关的地方，也已经被木妮卡触发了。
几个小时后，他来到了山顶，一阵山风吹来，顿时感到凉爽。他看到脚边有一些已经倒塌的碎石块，从残留在地表的形状看，这里好像是一处古代的烽火台。烽火台是围着一块高高耸立着的岩石修建的，此时木妮卡正站在岩石的顶上，朝远处看着。见到他后，低声叫道：“你快上来。”
他爬到岩石上，见岩石的顶上平整，有人为雕琢过的痕迹，正中有一个直径约10厘米的孔洞，并不深，不知是用来做什么用的。
他按木妮卡所指的方向望去，见远处连绵起伏的山峦中间，有青烟升起，隐约还能听得到枪声。
木妮卡的神色很紧张，“是阴阳宫那边，一定发生了什么事。难怪昨天晚上立稞族人让这些土匪睡了个安稳觉。”
苗君儒说道：“那怎么办?会不会是罗阿桃带了万虫邪教的人……”
他的话还没有说完，木妮卡神色凝重地说道：“如果有什么意外的话，就只有靠我们两个人了!”
一声枪响，子弹射在他们脚边的岩石上。苗君儒低头一看，见朱家鼎带着几个土匪冲了上来，站在岩石的下方，枪口齐刷刷地对准他们。
第十四章 孔雀王城
朱家鼎气喘吁吁地说道：“妈的，想不到你也走得那么快，害得我们都跟不上，你可别跟着这个灵蛇教的苗女跑了，你的学生还在我的手里呢!刚才的这一枪是对你的警告，你们就是再跑得快，也没有我的子弹快。”
苗君儒指着前面道：“阴阳宫那边起火了，好像发生了什么事情!”
“我看看!”朱家鼎爬上了岩石，朝远处看了看，脸色顿时有些不自然起来，下了岩石，来到那顶刚抬上来的轿子前，低声说着话。
过了片刻，他似乎得到了什么指示，转身对那些爬上山顶的土匪叫道：“大家快一点!”
木妮卡和苗君儒跳下岩石后，木妮卡立刻被两个土匪绑了起来，苗君儒想要制止，被土匪用枪逼住。朱家鼎走了过来，说道：“苗教授，这可不是你英雄救美的时候，她是灵蛇教的人，我也舍不得杀她，留着还有用呢!”
过了山顶，山势便缓和多了，但仍是一望无际的丛林，林子里有一条石板路斜着往下。也许是多年没有人行走，已经被两边生长过来的藤蔓遮住。走在前面的两个土匪，用砍刀砍开那些藤蔓，非常小心地往前走着。
进入丛林后并未见到一条完整的路，怎么到了这里，会有一条石板路由前面过来，直通向山顶的烽火台呢?
从山顶顺着那条石板路一直往前走，期间并未遭到立稞族人的攻击，也没有触发任何机关。渐渐地，两边的树林里不时传来鸟叫声，石板上也可以看得到一些野兽的粪便。
黄昏的时候，他们终于走到了石板路的尽头，是一座已经被岁月掩盖了的石头城。眼前的景象完全在苗君儒的意料之中，石头城全由石块砌成，每一石块都有一米见方。倒塌下来的石头三五成堆，茅草与小树倔强地从石头缝中生长出来，似乎在向世人昭示着历史的无情与残酷。城墙前面的地势较为平缓，但仍可看得出那条护城沟的模样，沟底长着一人多高的茅草和灌木，成了野兽的天堂。
迎面而来的，是一座二三十米高的巨大石头城门楼，上面的塔楼只剩下半截，城门楼下面是黑洞洞的城门洞。他们来到城门楼下，朱家鼎指着上面的那三个古隶书字体，对苗君儒说道：“苗教授，你是考古学家，不可能不认识这三个字吧?”
城门楼上那一块灰白色的石匾中间，“孔雀王”三个字分外醒目。虽说苗人视孔雀为吉祥之鸟，素有养孔雀之习，但受气候的影响，湘贵川一带的苗疆，并不适合孔雀生存。而孔雀，也只在云南、广西和贵州南部的一些地方才有。既然连孔雀都没有，这深山之中，又何来以“孔雀王”这三个字命名的城镇呢?
苗君儒认清那三个字的时候，心里顿时一凛，他研究过湘贵川一带的苗疆的历史，实在与孔雀扯不上关系，更别说以孔雀命名的村寨了。
但是他以前到这边考古的时候，听一些老人说起过一个黄金孔雀国的古老传说，说是在茫茫的大山之中，有一个黄金孔雀国，这里堆满了无数珍奇异宝，随便拣一样，就可以买下几百亩地。孔雀国中有一块玉碑，只要读懂了玉碑上的文字，照着那上面的指引去做，便会立即得道成仙，白日飞升。但这个类似神话的传说，谁也不会把它当成一回事。
当他在灵蛇教总坛的时候，见到玉碑上出现的奇景，也曾联想到黄金孔雀国的古老传说。莫非破解了玉碑上的秘密，就真的可以成仙不成?
但他转念一想，自古以来，除了那些神话中的人物，又有谁见过真正的神仙呢?再者，世界上的几大宗教，各自都有升天的方式以及对天堂的描述。同在宇宙中，万物苍生各有各的灵性，虚无缥缈的世界是不可能存在的。
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