冠人站在高台上。一头白发的他体格普通，肤色健康，眼睛和鼻子硕大，神情相当紧绷。他是国王，住在这座城里。听说他四十好几，但还不满五十岁，换算成我们猫的年纪，约莫是五岁吧。附带一提，这个国家最年长的人类是顽爷，已超过七十岁。以猫来说就是十岁，实在无法想像那是何种状态。
我在高台前停下脚步，听到人们的喧嚷声。音量不大，是与身边的人交头接耳般的细语声。吱吱喳喳，今后会变成怎样?叽叽呱呱，我们该怎么办?嘁嘁喳喳，他们干嘛把脸涂得花花绿绿?唧唧咕咕，我们真的会没事吧?到底会怎样?窸窸窣窣，欸，那是什么动物?又不是牛——话声如波涛起伏。
国王冠人从刚才就在台上大声喊话，努力安抚城里的人。
他先是说：「长达八年的战争结束了，等一下铁国的士兵就会来到我国。不管是这个城市，或其他城市都一样。」然后，他拉大嗓门强调：「可是，大家不必害怕。」他要激动的民众冷静。
「这些日子，我和铁国国王谈过。」冠人解释：「他们没打算制造混乱，只是想接管我国。虽说是支配，也不会对投降的人施暴。」
铁国的士兵不会杀害这个国家的人。
他们最大的目的，是要有效统治这个国家。
他们不会踩躏这个国家、这座城市、这里的人民。
所以不必害怕。
冠人如此重申。渐渐地，人民的恐惧如海水退潮，只剩下紧张的情绪。
「虽然他们赢得战争，但若试图以卑劣的暴力迫使我们屈从，战争将永远没有结束的一天。」
我不太懂冠人的意思，其他人类大概也一头雾水。不过，冠人的话铿锵有力，我敬佩不已，觉得他真是太可靠了。
一名铁国士兵站上高台。他的个子比冠人矮，但肩膀宽阔，体格魁梧。看起来较其余士兵年纪大，约莫四十或五十多岁。人类的年纪很难估算，不过应该是这个数字。他的脸抹着一层淡绿色。是磨碎叶片，掺和泥巴涂上去的吗?
这个人有个特征，右眼罩着一块圆形黑布，只露出左眼。
他拉开嗓门道：「我来自铁国，是率领这支军队的兵长。此时此刻起，这座城市由我们接掌。在其他士兵到齐前，由我们管理。」
冠人不晓得想反驳还是应和，作势开口。敌军兵长不耐烦地伸出手，制止他发言。那动作之简慢，仿佛在强调与对方的立场差距，或是支配者与被支配者之间的界线。
冠人没理会，再度开口：「请保证绝不会施暴，前些日子你们的国王已答应我。我们愿意投降，相对地，希望你们不要行使不合理的暴力行为和命令。」
高台附近的人类拍起手。
这一瞬间，爆出一道空气破裂般的巨响。
我的尾巴率先吓得倒竖。哀号四起，还听到猫叫。想必大伙都在附近。
破裂般的声响是铁国士兵手中的武器发出的。一名士兵高高举起筒状装备，「喀嚓喀嚓」地操作，接着又是一道炸裂般的轰响。
台上的冠人不动如山，面不改色地站着。冠人的儿子酸人在他背后捣住耳朵，平日不可一世的威风不知消失到哪去，吓得僵在原地，简直像变了个人。话虽如此，这是我头一次看到酸人怕得脸色惨白，实在痛快。怎么不继续嚣张?真是难得一见的场面。
冠人沉着地呼吁：「不必害怕，这是他们国家的武器，叫做枪。枪一发射，长筒前端会飞出子弹，钻过人体，就像从远处扔来坚硬的小石头。虽然是很厉害的武器，但不轻举妄动，他们也不会随意开枪，放心吧。」
接着，冠人说明刚才那两只陌生动物是「马」，铁国的人拿来当坐骑。「不必害怕。」冠人也评断「马等于跑得快的牛」。冠人的话，连身为猫的我都听得安心不已，实在厉害。
独眼兵长目不转睛地注视着冠人，表情不变，沉默不语。然后，他慢慢把右手放到腰上，又缓缓举起。只见他握着没看过的武器，通身漆黑，形状就像指着人的手。
那也是一种枪吧。比其他士兵的枪小，一手就能掌握。
兵长微微眯眼，扬起单眉，把枪口对准冠人的头。
冠人不禁瞪大双眸。
独眼兵长面无表情地高声道：「你自以为很了不起吗?」
冠人刚想回话，忽然传来一声巨响。
宛如以重物砸破石板，又短促又激越。那声响仿佛吸收城里所有的喧嚣，四下一片静寂。
咦，冠人的头开了洞，我暗暗诧异。哎呀，血喷出来。冠人翻着白眼，当场倒地。独眼兵长的武器——手枪，打烂冠人的脑袋。
冠人的身体斜倾，「咚」地瘫在高台上。
我舔舔手。鲜血从冠人的额头泉涌而出，看起来好似这个城市的生命也急速衰弱。
我打了个哈欠。
「请等一下。」我打断名叫多姆的猫。跟猫说话，这件事本身就教我晕眩，却无可奈何。实际上，动弹不得的我，眼前有一只猫，而且那只猫发出我能够理解的语言。由于手被绑住，我没办法掩住耳朵不听。
我仰躺在陌生的草丛中，面对正上方的天空。幸好今天云很多，遮挡不少阳光，但若太阳探出头，强烈的紫外线就会直接洒落在脸上，把我脆弱苍白的皮肤晒得红肿溃烂吧。
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