此时，也就是第二天下午，办公室里的桌椅已经过仓促重排，香槟、红酒、啤酒与外送的日式料理也都放到桌上了。人潮开始涌入，首先是员工与自由撰稿人，随后是杂志社的一些友人，其中包括潘格兰。布隆维斯特帮他走出电梯后，两人拥抱了一下。
“我们这姑娘做到了。”潘格兰眼泛泪光说道。
“她通常都可以做到的。”布隆维斯特微笑着回应。他将潘格兰安置在沙发的荣誉座上，并特别吩咐绝不能让他的酒杯见底。
能在这里见到他真好。能见到这许多新旧朋友真好。嘉布莉也来了，还有督察长包柏蓝斯基，有鉴于他们职业上的关系，加上《千禧年》又自诩为警察机关的独立把关者，或许不应该邀请他，但布隆维斯特就是希望他来。这位泡泡警官整晚都在和沙丽芙教授说话。
布隆维斯特与他们还有其他人一一干杯。他穿了牛仔裤和他最好的一件西装外套，而且一反常态喝了不少酒。但仍甩不掉那种空虚、沉甸甸的感觉，这当然是因为安德雷。安德雷始终萦绕在他脑海，这名同事差一点就应他邀请一同去喝啤酒的那一刻，深深烙印在他心里，那是多么平凡却又生死交关的一刻。他不时回想起这个年轻人，与人交谈时自然难以集中精神。
他实在受够了这些赞美与奉承——唯一令他感动的赞词是佩妮拉传来的短信：“你是真的在写作，老爸。”——目光偶尔会往大门飘去。莎兰德当然受邀了，她若出现也会是贵宾。布隆维斯特想要感谢她慷慨相助，终结了赛纳的纠纷。但不见她的踪影。难道他真以为她会来?
她所破解的机密文件让他厘清了整个事件，甚至说服了艾德与索利丰的老板戈兰特向他提供更多细节。但自那时起他只和莎兰德联络过一次，就是透过Redphone app，尽可能地访问她关于在印格劳度假小屋里发生的事情。
那已是一星期前的事，布隆维斯特不知道她对他写的文章有何看法。也许她在气他写得太夸张——她给的答案少得可怜，他也只好自己填空了。又或者她感到愤愤不平，因为他没有提到卡米拉的名字，只说是一个外号“萨诺斯”的瑞俄混血女子。再不然就是她对于他未能全面采取更强硬的态度感到失望。
谁知道呢。更糟的是检察长埃克斯壮似乎真的打算起诉莎兰德，非法剥夺自由与侵占资产则是他企图罗织的罪名。
最后布隆维斯特终于再也受不了，连声再见都没说便离开了派对。天气十分恶劣，由于无事可做，他便滑手机看短信。有道贺的，有要求采访的，还有两三个不当提案。就是没有莎兰德的只言片语。他关掉手机，拖着步伐回家，一个刚刚写出世纪大独家的人脚步竟如此沉重，着实出人意料。
莎兰德坐在菲斯卡街公寓的红色沙发上，两眼无神地望着旧城区与骑士湾。开始追踪妹妹与父亲遗留下的犯罪资产至今已一年多一点，她不得不承认在许多方面都很成功。
她找到了卡米拉，给予蜘蛛会重重一击，切断了他们与索利丰及美国国安局的关系。俄罗斯国会议员戈利巴诺夫在莫斯科受到莫大压力，卡米拉的杀手死了，她的心腹波达诺夫和其他几名计算机工程师都遭到通缉，被迫隐身。只是卡米拉还在某个地方活得好好的，事情还没结束。莎兰德只是伤了敌人的羽翼，这样不够。她阴沉着脸低头看着茶几，那上头有她的一包烟和一本尚未翻阅的《千禧年》。她拿起杂志又放下，然后又再次拿起来，读起了布隆维斯特的报道。读完最后一句之后，她瞪着他放在作者署名旁的近照看了好一会儿。接着她跳起来，进浴室化点淡妆，套上黑色紧身T恤和皮夹克后，随即走入十二月的夜色中。
她几乎冻僵了。穿这么少简直是疯了，但她不在乎。她抄近路快步往玛利亚广场方向走去，左转上斯威登堡街，走进一家名叫“旭德”的餐馆，然后坐在吧台前轮流喝着威士忌和啤酒。由于店里的顾客多半是文化界与新闻界人士，有许多人认出她来倒也不令人意外。例如吉他手约翰·诺贝，他固定为《我们》杂志写专栏，向来以目光敏锐、能留意到微小却重要的细节著称，据他观察，莎兰德不是在享受喝酒，反而像是嫌酒碍事想赶快把它解决掉。
她的肢体语言透着一种毅然决然，有位认知行为治疗师刚好坐在较内侧的一张桌子，他甚至怀疑莎兰德根本没有意识到餐厅里的任何人，她几乎没有抬头看向餐厅其他地方，就好像正准备采取某种行动。
九点十五分她付了现金，没有说一句话、没有打任何手势，便步入黑夜。
布隆维斯特不顾寒冷，闷闷不乐地缓缓走回家去。在“主教牧徽”酒吧外巧遇几个常客，嘴角才牵起一丝笑意。
“结果你到底还是没有一败涂地嘛。”那个叫亚纳还是什么的嘟囔着说。
“也许还没有吧。”布隆维斯特说。有一刻他想着不妨进去喝杯啤酒，和阿密尔聊聊。
但是心情实在太糟，只想一个人静一静，因此还是走进了住处大楼的大门。上楼时，没来由地隐隐感到不安，也许是经历了太多事情吧。他试着镇定心神，但这感觉怎么也挥不去，尤其当他发现顶楼有盏灯坏了，四下一片漆黑。
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