“那很好。”
“事实上我已经安排好了，选了亨利街的一个救世主教堂，在议会大楼和阿米提街之间，就在圆石丘这里，你知道地方吗?”
“我想我应该找得到。”
“这是我找到的唯一肯让人在星期天办追悼式的教堂。时间是下午两点三十分。因为外公不信教，所以没有宗教仪式。外公也有爱好精神事物的一面，我不知道他在你面前有没有表现出来。”
“我知道他喜欢看书。”
“是的，他喜欢看所有伟大的道德哲学家的书。我已经告诉教堂的人我们有自己的追悼式，我的男朋友克莱会在追悼会上朗读，他很喜欢我外公，我自己可能也会朗读。我想你会来参加这个追悼式吧，罗登巴尔先生?”
“叫我伯尼，我会去参加。我可能也会找东西朗读，这主意很不错。”
“或者就说几句话，完全看你自己的意思。”她犹豫了一下，“还有一件事，我每隔几个星期就会去看外公一次，我们在某些方面很亲近，但是他很少提到生意上的朋友。我知道你是他的朋友，除了你之外我还知道一两个这样的朋友，可是你也许还知道其他人，其他可能来参加追悼式的人。”
“我想想。”
“你能不能替我邀请你认为应该邀请的人?”
“这个没问题。”
“我和外公住的大楼的邻居谈过，有一个邻居太太会在大楼的大厅贴一张通知。我应该在那附近办追悼式才对，有些邻居认为要跑到这里来有点困难，可是我已经安排好在救世主教堂的追悼式，我希望他们不会介意到布鲁克林来。”
“也许对他们来说，这会是一趟新鲜刺激的旅程。”
“我只希望天气转好，据说雨到星期天就不下了，可是气象预告不一定准。”
“是有可能不准。”
“我很抱歉发生了这样的事，罗登巴尔先生。”
“叫我伯尼。”
“伯尼，已经很晚了，我累了，可能比我想像的还累。你会来吧?星期天下午两点半。你会邀请你想得到的人?”
“我会的，”我说，“而且会带我要朗读的东西。”
我写下时间、地点和教堂的名称。卡洛琳一定会去。还有谁?
我躺在床上试着想我认识的人中还有谁会去参加埃博尔的追悼式。我不认识其他小偷，长久以来我就比较喜欢和守法公民做朋友。我不知道埃博尔有哪些朋友。雷.基希曼会想去吗?我想了一会儿。他会去，我想。
我让思绪飘浮。埃博尔有个外孙女。杰西卡.加兰德到底多大?她的妈妈一定是在一九三六年左右出生的，如果她真的早婚又很快生下杰西卡，那她很可能二十四五岁。我可以想像埃博尔用什麽哄她这个年龄的女孩：编造一些过去在维也纳咖啡馆的动人故事，还有吃不完的水果甜饼和巧克力奶油酥饼。
可他从来没在我面前提过她，这只老狐狸。
我已经差不多睡着了，突然有个想法又把我唤醒。我下床找到一个电话号码，拨了过去，电话响了四声之後有个男人接了。
我就像在做电话祷告似的一句话也没说，我听到那个男人不耐烦地说了几声“喂”，还听到偶尔有狗叫声，然後电话挂断了──是那个人，我想，当然不是那只狗──我又回到床上。
接着我又查了巴尔的摩历史协会博物馆的电话号码，拨了过去，接电话的是一位小姐。我向她询问她们是否有一枚一九一三年的V镍币，她说：“巴尔的摩历史协会博物馆原来确实有一枚一九一三年的V镍币。我们也知道这枚镍币是一枚重要的钱币，但我们只对和巴尔的摩历史有关的东西感兴趣。人们通常希望自己珍藏的宝贵东西能进博物馆，但是相反地，我们只想要历史留给我们的东西。我们保有那个镍币很多年，当然它的身价一直在涨，偶尔我也听到有人建议将它交付拍卖或是私底下卖给其他机构。有一天费城某个致力於钱币收藏的基金会表示，他们愿意提供一幅科普利【注：美国着名的肖像和历史题材画家。】的查尔斯.卡罗肖像和我们交换那枚镍币。”她开始向我解释，“查尔斯.卡罗生於安那波里斯，他曾经是大陆议会的一员，签署了独立宣言，也曾是参议院议员。”至於科普利，我知道他是谁。
“我们实在无法拒绝。”她很严肃地说。我想像马龙.白兰度演的黑手党教父拿着枪指着这位南方美女的头，要求她用镍币交换肖像。
………
那个在费城的机构叫美国国际钱币美术馆，和我通话的人叫做米罗.拉克斯，他把他的名字拼了一遍，还向我解释他有个顶头上司叫做霍华德.皮特曼，他把这名字也拼了一遍。今天是星期六，皮特曼不上班。
拉克斯证实他们馆里确实也有一枚一九一三年的V镍币。“那是我们经典美国货币系列中的一部分，”他说，“你知道什麽是经典系列吗?就是每种设计收藏一个样本。经典系列越来越受欢迎，因为已经很少有业余收藏家有能力根据年代和铸币厂印记收集完整成套的钱币。我们当然就没有这个问题，因为鲁斯兰德先生很大方地给我们美术馆提供了足够的基金。”
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