“如果你现在就走，就会错过点心。”
他的鼻孔贲张，准备离开座位。突然有一只手拉住他的胳膊肘，他转身和雷.基希曼四眼相对。
“且慢，”雷对他说，“为什麽不先听听伯尼要说什麽?说不定很有趣。”
“把你的手拿开，”科尔卡农像狗一样大吼，“你以为你是谁?”
“我想我是警察，”雷友善地说，“而伯尼认为你是杀人凶手。如果他真的认真思考过那些线索，我们就应该听听他怎麽说。”
我该怎麽说?“有一件事科尔卡农先生说对了，”我说，“我是个小偷，更确切地说，我是一个想要戒掉偷窃这个坏毛病的旧书商，不是警察。调查科尔卡农谋杀他太太这件案子是警察的工作，但是也许我可以告诉他们该从哪里下手。从他的财务状况开始调查该是不错的选择。科尔卡农夫妇生活富裕，他们有不少值钱的东西，但是有钱人也和我们其他人一样，会有财务困难的时候。
“有一件事让我很怀疑，当我打开墙上的保险柜时，发现里面空空如也，只有一块手表、一对耳环，一枚稀有的钱币，加上一大堆文件。家里有这种隐藏式保险柜的人通常会尽量使用保险柜，特别是又养了恶犬，他们通常相信自己的房子牢不可破。昨天我打了几个电话，得知科尔卡农先生已经卖掉一些他最近几年来买的钱币。”
“这不能证明什麽，”科尔卡农说，“一个人的兴趣会改变，我可以卖掉一些东西，再买别的。”
“也许，但我不这麽认为。你冒险做了几笔投机生意──你的保险柜里有些股票，那些股票最近大跌，你显然赔了不少钱。不仅如此，我相信买那枚镍币你付了不止两万美元，你一定付了比皮特曼先生收到的两万美元还多，而且当初有人要把镍币卖给你的时候，很可能你已经付不起了。但是你非得到那枚镍币不可，因为你的贪婪。根据斯宾诺莎的说法，贪婪也是一种疯狂。
“你买那枚镍币的时候，正是你在筹措现金偿还其他债务的时候，然後你带着狗去配种──又是一笔很大的开销，虽然很可能在阿斯提德生小狗之後就赚回来了。你很快又回到纽约，没有留在宾夕法尼亚过夜。你和你太太很可能在剧院里有过争执，或者是在稍後吃晚饭的时候，这些只要警察花点工夫就可以打听出来。
“那不是很重要。你们夫妻俩回到家，发现家里显然有小偷光顾了。也许你原先就计画卖掉一些值钱的东西，现在那些东西全被偷了，也许你保了低价的险，可能没有想到要提高银器的保费，不过一般也很少有人会这麽做。现在小偷在一夜之间把你的财产洗劫一空。
“而你的太太也许在这个节骨眼上，说了些尖酸的话令你无法忍受，或者你刚好想到保险柜里还有一张你们夫妻投保寿险的保险单，你们当中如果有一个死了，另一个可以领五十万美元保险金。如果是意外死亡，保险金加倍，保险公司大都接受谋杀是意外事故，虽然谋杀案通常都是有目的而且是蓄意的。这实在有点矛盾，你不这麽认为吗?或许你开始动手打她时是因为愤怒，但是之後你想到有机会可以赚一笔，看到零乱的屋子时马上就想到这正是最好的烟幕。真相要等到你认罪时才会大白，而且你很可能会认罪，因为外行人通常最後都会认罪。科尔卡农先生，你就是外行人。在贪婪方面你可能很专业，但论及谋杀你还很外行。”我预计他会在警察局认罪，而不是在众人面前，但是他脸上的表情突然变得阴暗，我决定暂停一下给他点时间，看他要怎麽做。
他嘴唇颤抖，然後额头上的肌肉也动起来。“我不是有意要杀她的。”他说。
我看着雷，雷也看着我，他的嘴角泛着笑。
“我揍了她一下，那是意外，真的。她不停地抱怨唠叨，就像个泼妇。她是因为我的钱才嫁给我的，这是众人皆知的秘密，可是我现在手头有点紧……”他叹了口气，“我只撞了她一下。如果那只狗当时在场，我根本别想碰她，牠可能会咬断我的手臂。我只撞了她一下，她就倒地不起。她的头一定是撞到了地板上的什麽东西。”
很好，我们又多知道了一些细节。我看过那些照片，那个女人死的时候被揍得遍体鳞伤。就让科尔卡农暂且避重就轻，等到了警察局，他们就会让他招供。
“然後我试着检查她的脉搏，才发现她已经死了，”他继续说，“那时候我想，我也完蛋了。然後突然又想到，何不把这个也推给小偷，於是我就把她绑起来，又狠狠地敲了自己的头。要打伤自己不是一件容易的事，但我还是办到了。一切都准备好之後，我就打电话报警。我刚开始以为他们一定会盘问我，直到我崩溃为止，但是他们只是看了一下屋子，知道房子被小偷洗劫了，显然就满意了。”
雷把眼睛转向天花板。我猜他的同事可得有一番解释了。
“但是我没有杀埃博尔.克罗。”科尔卡农愤愤不平地说，“这就是你们今天的目的，不是吗?一个赃物买卖商的谋杀案。我从来没见过埃博尔.克罗，我甚至都没听过这个名字，我没有杀他。”
“人确实不是你杀的。”我同意他的话。
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