我不禁脸红了。
老汉抬头看了看表说：“嗯，夜来受了惊吓，今儿黑夜不会出来了。”
本地方言里，夜来就是昨晚的意思。
他抽了两口旱烟说：“看你小和尚面善，告诉你也没啥。你夜来遇到的，是个墓虎。”
我恍然。
墓虎我听说过，在山西、内蒙中西部、陕北和河套地区，民间传说中，有一种鬼怪叫做墓虎。
老汉问：“你听说过墓虎哇?”
我点点头。在黄土高原上，地气很厚，尸体如果埋葬不得法，很容易产生变异。别的地方我不知道，但在本地传统习俗中，如果人未满45岁非得病而死，就不会正常下葬，而是先烧成骨灰再埋。
据说就是为了防止人变成墓虎。
墓虎和大家理解的传统意义上的鬼不同，它既不上身也不求食，也不会变成人形吓人，它只是在夜里从藏身的地方钻出来，到最近的人家里吸食活物的精血。
出现墓虎的征兆就是，家里养的鸡莫名其妙的萎靡不振，然后生病、死亡。鸡死光之后轮到羊、驴、骡子、牛等大牲口，最后就是人。
症状就是莫名生病，一天天衰弱，直到死去。长则一年，短则三个月，直到全村死光为止。
当然，人是活的，肯定不会让事情发生到那一步。一旦村里出现这种情况，死上一群鸡，死上几只羊，大家就知道出墓虎了。
处理的方式也很简单，就派人出去打听是谁家死了人乱埋，然后请上阴阳，到这家坟地里，把坟挖开，尸体拖出来，架起柴火烧个精光。
听说出墓虎的尸体基本上不会腐烂，吸够了精血的墓虎最后就会变成僵尸。
怪不得煤矿频频出事儿，却没有死亡事故。这应该是墓虎每夜出来吸取工人的精血，工人精力不振，白天工作晕晕乎乎的，再加上这些小煤矿安全管理不会太严格，工人受到的培训也很少，出事是必然的。
不过也算陈荣发有点福气，可能这个煤田的瓦斯含量不太高，所以没有出大事故。否则像我们矿务局的煤矿一样高瓦斯，早就发生大爆炸了。
我有点奇怪：“既然出了墓虎，为啥你们不处理掉?”
老汉冷冷看了我一眼：“为啥要弄?我们专留着，就为了让它抬坏煤矿那些狗日的外地人。”
所谓抬坏，意思就是整治。
老汉又说：“我们不但知道有墓虎，还知道墓虎是谁的尸首。就是不弄，看他福建人能不能把煤矿开下来。”
我听了大汗。这煤矿和武家里村到底有什么深仇大恨，值得借用鬼怪的力量。联想到墓虎昨晚在武家里村祖坟里的举动，我猜有很大的可能就是武家里村的村民。
可是墓虎是“无差别攻击”，只要在它活动范围内，它管你是谁，照吸不误，村里人就不害怕吗?
老汉似乎看出了我的想法，冷笑一声：“你看俺们村还有几个人?全是些棺材瓤子，死了就死了。看他煤矿能死几个人。”
我问：“为啥了?”
老汉抽了两口烟，沉默了一会，讲出了一个让我惊骇不已的故事。
武家里村世世代代居住在这片黄土高原上不起眼的角落里，山坡和缓，土地平整，又有一条常年不断的小河在山下流过，虽然比起江南水乡是穷乡僻壤，但在贫瘠的高原上，已经算是殷实的村庄。
建国以后，村里办起了小煤窑。因为这边煤层很浅，有些地方被山洪一冲就露出地面，所以采挖不太难，村里面的小煤窑产量不高，基本上是供应县城的小炼铁厂、小水泥厂和附近几个村庄的居民用煤。
一直以来煤价就不高，所以村子并没有因此富裕，尤其是90年代，煤价更是一路下跌，煤矿年年亏损，种地当然种不出什么前途，年轻人都去外地打工了。
村子就慢慢凋敝下来。
2003年，十几年来从村里走出去的唯一的一个大学生，农大毕业后在南方一家著名的肉类加工企业工作的武晋文回村探亲，看到村子的情况，毅然决定回乡创业，带领大家脱贫致富。
他卖掉城里的房子，又贷了一笔款子，回到村里历尽千辛万苦，终于建起了一个规模化的养猪场，凭着技术和眼界，养猪场很快见了效益，一些在县城里打工的年轻人也回来在养猪场干活。
后来他又办了屠宰场和养牛场，事业蒸蒸日上，村子也越来越红火。
然后就是煤价暴涨。
在此之前，像武家里村这样的村办煤矿，承包费一年几万块，敢接手的人也要承担巨大的风险，因为基本处于手工作业阶段，危险系数很高，经常出事。一出事就要赔钱，虽然那时候人命不值钱，但赔一个也就把一年挣的钱全部搭进去了。
当煤价从一吨十几块坐火箭一样涨起来的时候，这个原来的烫手山芋就成了香饽饽。某位县领导的小舅子用四十多万盘下煤矿，根本没开采，第二年卖了3000万。
后来几经转手，这座煤矿到了福建人手里的时候，已经价值2亿。前面说过，福建人和温州人不同，他们是认真的要干实业的，高价盘下煤矿之后，立刻组织人力开采。
除了新打了一个井之外，还建了一个巨大的储煤场。
很不巧，村子的地就那么多，储煤场正好把武晋文的养猪场养牛场屠宰场统统包括在内。陈荣发要征地，武晋文不愿意看着自己的心血白流，坚决拒绝。
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