说到这里，桑戴克咳嗽了一声，清了清嗓子，继续说道：“调查诸如此类案件时，我会提醒我的学生们，要注意一个不可避免的问题：失踪者最后一次被人看到或者能够确认他还活着的确切时间。读了报道以后，我不停地问自己这个问题，最后的答案是：1902年10月14日，布伦斯拜瑞区皇后广场141号大楼，有人看到他在这里出现过。在这个时间和地点他依然活着，当时有两个人看到了他，而且都是跟他很熟的人，其中一个就是诺巴瑞博士，所以时间、地点是确信无疑的。但是那天以后，再没有一个人看到过他，更不知道他的生死。据称，赫伯特的女仆曾在那年的11月23日看到了他，但是这个女仆和他一点都不熟，所以我们也无法确定她看到的那个人就是约翰·伯林汉。因此，约翰·伯林汉失踪的日期不是11月23日，而是10月14日。所以案件的核心是，在皇后广场他和朋友见完面之后到底发生了什么，而不是约翰·伯林汉去了赫伯特家之后发生了什么。”
“当我发现那次见面，才应该是调查的真正起点后，意想不到的发现便一个接着一个来了。很显然，假如杰里柯想杀害约翰·伯林汉先生，那么这个时机可是千载难逢啊!大家可以思考一下当时的一些情况。约翰·伯林汉正准备一个人乘船出国旅行，去哪儿不清楚，出国的时间至少需要三周。这样的话，他失踪了几周也不会引起警方注意，而在这段时间里，凶手可以有很长的时间来处理尸体，掩盖他的罪行。这些条件对于犯案者来说简直太好不过了。”
“还有一件事情很蹊跷，在约翰·伯林汉消失的时间里，杰里柯正好有一项任务，就是将一具据称是埃及木乃伊的古物移交给大英博物馆，而这具尸体的外盒是密封的。这样一想，把尸体放到那里是最理想，也是最安全的选择。但是有一点迟早会让人怀疑：约翰·伯林汉失踪之后，木乃伊才从皇后广场被转送出去。至于这一点，稍后我再作分析。”
“现在，我们先来考虑另外一种可能：赫伯特杀害了约翰·伯林汉。曾经，有一个自称是约翰·伯林汉的人拜访过赫伯特，但是这个人最终是离开了那间房子，还是留在了那里，我们就不得而知了。如果他离开了，那么肯定是偷偷溜掉的;如果他留下来了，那么也许是被杀害了，并且尸体被藏了起来。现在，就来分析一下这两种可能。”桑戴克停了一下，看了看在座的人，发现大家都惊诧地睁大了眼睛。
“多数人认为，来访的客人就是约翰·伯林汉，那么我们先从这个假设开始分析。一位中年男子到了别人的家里，说要留下来等主人回来，之后却又匆匆离去，这实在让人费解。因为约翰·伯林汉的来访目的很明确，所以他应该不会临时改变主意离开赫伯特家。他应该是一回到英国就乘火车到了艾尔森，之后把行李寄存在了查令十字车站的寄物柜里。如果是赫伯特杀害了约翰·伯林汉，这个假设并不合理，而且也只是推测而已。假如赫伯特回到家，看到伯林汉在自己的书房里等候，那么他很有可能会杀害约翰·伯林汉，之后把尸体暂时藏在衣柜之类的比较宽敞的地方。但是，可能发生并不能说明实际上可行，赫伯特没有充分的时间这样做，风险太大了。而且也没有一点确凿的证据可以表明当时确实有谋杀案发生，赫伯特随后便离开了，屋子里只留下了仆人，这也和屋里藏尸体有点矛盾。所以，很难相信约翰·伯林汉会突然离开那间屋子，更难相信他会留在屋子里。”
“奇怪的是，很少人会提及到第三种可能。假如有人冒充约翰·伯林汉，那么冒名者是一定会开溜的，要不然等赫伯特回家后他就惨了。假如真有人冒充约翰·伯林汉，那么假冒者是谁?他冒名的目的又是什么?”
“首先，这个假冒者一定不是赫伯特，因为他的仆人一眼就可以认出他来。所以，这个假冒者可能是葛德菲尔·伯林汉、杰里柯或者其他人。因为报道中没有提到其他当事人，所以暂且假设这两人中的一位是假冒者。”
“假如葛德菲尔·伯林汉是假冒者，我们也不知道仆人认不认识他，那么我们假设仆人不认识他，因此他有可能是那名假冒者。可是，我们要考虑一下他为什么要扮成他哥哥，那时他并没有时间作案。因为约翰·伯林汉离开查令十字车站的时候，他刚从伍德弗出发。假如他已经作案，他根本没有必要引起这场纠纷，而且可以很低调、不动声色地静看事态的发展。所以各种迹象都表明，那个冒名者不是葛德菲尔·伯林汉。”
“那么，是杰里柯呢?”柏杰首先发问了。
“在回答你这个人问题之前，我先要回答一个更重要的问题：这个人冒名的目的是什么?这个人以约翰·伯林汉的身份去了赫伯特家，之后又忽然消失的动机是什么?最可能的动机只有一个，那就是从确定约翰·伯林汉的失踪时间开始，给大家炮制一个他最后出现的确切时间。”
“可是，到底谁有这样的动机呢?”柏杰直了一下身子问道。
“刚才我已经说了，假如是杰里柯杀害了约翰·伯林汉，他可以把尸体藏在了木乃伊盒子里，至少在一段时间里不会有人发现，他也会安然无事。可是，约翰·伯林汉失踪了将近一个多月，警方肯定会开始注意，并调查出他离开皇后广场后就再也没有人看到过他，而杰里柯就是他生前见过的最后一个人。最终，警察会发现那具木乃伊被送到博物馆的时间，和失踪者最后一次出现的时间相隔很短，接着他们就会展开调查。可是，假如可以制造出约翰·伯林汉最后一次是出现在赫伯特家的话，那么木乃伊被送到博物馆的时间就不会被警察过多地关注和怀疑。这样的话，杰里柯就可以摆脱嫌疑了。”
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