据特里追忆，阿卜德尔卡里姆，即巴德里家的长子，着迷于诗歌，经常埋头阅读一本英语诗集，他甚至还击败英国孩子多次获得诗歌朗诵大奖。巴德里先生的小儿子奥斯曼特别喜欢数学，他说他将来要当一名工程师或建筑师，建造出美丽的东西。
当他们在塔西西亚学习时，在他们周围的伊拉克正在发生着一些变化。自谋杀国王夺取政权四年之后，卡赛姆自己也被一支担心他的亲共政策的军队所推翻和杀害。随后的十一个月是由军人和复兴党分享政权的时期，期间复兴党人反过来对他们的前迫害者共产党人实施了野蛮的报复。
然后军队废黜了复兴党，又把其成员流放出去了，并独自统治至1968年。
但在1966年，13岁的麦克被送到英国一所叫海利伯里的公学去完成学业。1968年特里也跟着去了。那年的6 月下旬，他的父母亲带他去英国，这使他们全家一起度过了一个漫长的暑假，然后特里就随麦克一起上学。这样他们错过了7 月14日和30日发生在伊拉克的两次军事政变，政变推翻了军人政权，在贝克尔总统和萨达姆·侯赛因副总统的领导下，复兴党重新执政。
奈杰尔·马丁已经猜测到会有什么事情发生，于是他离开伊拉克石油公司，加入了一家叫巴马石油的其总部设在英国的石油公司。他收拾完家什离开巴格达到英格兰的哈特福德安下了家，从这里他可以每天去伦敦上班。
奈杰尔·马丁成了一名高尔夫球爱好者，到了周末，由他的儿子当他的球童，帮他背球棒，他与巴马石油一位叫丹尼斯·撒切尔先生的执行董事一起打高尔夫球，那人的妻子对政治相当感兴趣。
特里喜欢海利伯里，当时的校长是威廉·斯图尔特;兄弟俩在梅尔维尔，该教学楼当时由理查德·罗德斯·詹姆斯负责。可以预见，特里成了一名学者，而麦克成了一名运动员。不想上大学的麦克早就宣称要当一名军人。这个决定获得了罗德斯·詹姆斯的赞同。如果说麦克对他的长得矮壮的弟弟的保护意识是在巴格达的塔西西亚学校时开始的话，那么在海利伯里得到了确认，同时也确定了这位弟弟对他的兄长的崇敬。
当合唱班结束练习时，特里离开黑暗的教堂，走过特拉法尔加广场，搭上了一辆去贝斯沃特的公共汽车。他和希拉里合住在那里的一套公寓里。当巴士载着他穿行在公园路上时，他又回想起与麦克一起度过的学生时代。而现在，由于他说漏了嘴，致使他的哥哥要被派往被占的科威特去。因为忧虑和悔恨，他感到他差不多要流泪了。
他下了公交车，匆匆走过切普斯托花园。三天前出差的希拉里应该回来了。他希望这样，希望得到安慰。当他走进室内喊了一声，他听到从客厅里传来一声欢快的应答。
他进入房间，把他所干的蠢事一五一十地全都说出来了。然后他感到他被抱在了与他共同生活的那位仁慈、和蔼的期货经纪人那温暖的和令人欣慰的怀抱之中了。
麦克·马丁在利雅得情报站度过了两天。世纪大厦已经向这个情报站增派了两人，以充实其力量。
利雅得情报站通常在使馆以外的地点办公，且由于沙特阿拉伯被认为对英国来说是一个非常友好的国家，所以情报站的工作从来不曾被认为是高难度工作而需要配置大量的工作人员和复杂的设施。但是已持续了十天的海湾危机改变了这一切。
新成立的西方和阿拉伯国家联盟强烈反对伊拉克继续占领科威特，并已经任命了海湾多国部队的两名总司令——美国的诺曼·施瓦茨科普夫上将和沙特阿拉伯的卡利德·苏丹·阿卜杜拉齐兹。后者是一位44岁的职业军人，曾在美国和英国的桑德赫斯特培训过，他是国王的侄子，是国防大臣苏丹王子的儿子。
在英国的请求之下，卡利德王子与往常一样大方地同意了，并以最快的速度在利雅得市郊外搞到了一座独立式别墅供英国使馆租用。
来自伦敦的技术人员正在安装带有抗频器的收、发报机，以保证情报的安全传输，这个地方快要变成危机期间英国秘密情报局的总部了。在该城市另一头的某个地方，美国人也在为中央情报局准备类似的事情，中情局显然也想大干一番。
在准备工作的间隙期，麦克·马丁住在情报站站长朱利安·格雷的私宅里。两人商定，对马丁来说，如被使馆人员看见是没有益处的。迷人的格雷夫人是一位家庭妇女，她以女主人的身份招待着马丁，根本没想到过去问他是什么人或者他在沙特于什么。马丁对沙特的职员从来不说阿拉伯语，只是在接受端上来的咖啡时才微微一笑，用英语说一声谢谢。
第二天晚上，格雷向马丁作最后的任务交代。他们似乎已经把他们所能考虑到的事情都考虑周全了，至少从利雅得方面。
“你将在明天上午飞往达兰，坐沙特的民用航班。他们已经停掉了直飞卡夫吉的航线。会有人到机场接你的。企业已在卡夫吉设置了一名交通员。他会去接你并把你弄到北方去。实际上，我想他以前是特空团的，叫斯帕基·洛，你认识他吗?”
“我认识他。”马丁说。
“你要的东西他都为你备妥了。而且他还找了一个你也许喜欢与之交谈的年轻的科威特飞行员。他将会从我们这里得到由美国的人造卫星拍摄到的最新照片。这些照片可显示边境地区和需要避开的伊军主要集结地区，再加上我们所有的其他东西。现在，你看看这些刚刚从伦敦带过来的照片。”
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