“行行好，赛义德，行行好，为一个已经三天没吃饭的可怜人。”
他刚才模模糊糊地看见那人蹲在门边的人行道上，显然是在太阳下睡着了，这种景象在任何中东地区的城市里都很常见。现在那人已经到了他身边，是一个穿着肮脏的衣袍的贝督因人，一只手向前伸着。
他的司机从劳斯莱斯轿车旁绕过来，大步走上来用一连串骂人话驱赶那个乞丐。艾哈迈德·阿尔卡里法举起了一只手。他是一位乐于施舍的穆斯林，努力遵循《古兰经》的教条，其中一条就是要信徒尽可能慷慨施善。
“去停车。”他命令道。他从衣袍的侧面口袋里，掏出钱包抽出了一张10第纳尔的纸币。那贝督因人用双手接住了钞票，这个动作显示了恩人的礼物是如此地贵重，以致必须用双手才能够承托住。
“谢谢，赛义德，谢谢。”然后那人保持原来的语调补充说，“你到了办公室以后派人把我叫上去。我带来了你在南方的儿子的消息。”
商人以为自己肯定是听错了。那人拖着脚步沿着街道走过去了，一边把钞票放进了衣兜。阿尔卡里法进入大楼，朝门卫点点头表示打招呼，心中若有所思地走上了他在顶层的办公室里。当他在书桌后面坐下后，他想了一会儿，然后按下了内部通讯器的按钮。
“外面人行道上有一个贝督因人。我要与他说话。请带他上来。”
如果他的私人女秘书认为老板疯了的话，那么她没有表示出来。5 分钟后，只是在她把那个贝督国人引人凉爽的办公室时，她才皱起了她的鼻翼，以表示出她对雇主的不讨人喜欢的客人身上发出来的气味的态度。
当她离开之后，商人向一把椅子示意了一下。
“你说你见过我的儿子?”他简短地问。他仍怀疑那人上来也许是为了得到更多的钱。
“是的，阿尔卡里法先生。两天前在卡夫古我是与他在一起的。”
科威特人的心跳加快了。两个星期以来一直没有消息。他直接听到的只是那天早上他的儿子从艾哈马迪空军基地起飞了，而此后——什么消息也没有。他的熟人好像谁也不知道他的下落。8 月2 日那天是一个狂乱的日子。
“你捎来了他的一封信，是吗?”
“是的，赛义德。”
阿尔卡里法伸出一只手去。“那就请你把它交给我。我会重赏你的。”
“信在我的脑子里。我不能把纸片带进来，所以我把它记住了。”
“很好。请告诉我他说了些什么。”
麦克·马丁开始背诵天鹰战斗机飞行员写了一页纸的那封信，逐字逐句地。
“‘亲爱的父亲，您面前的这个人，不管他外表如何，其实是一名英国军官……”’阿尔卡里法从椅子里猛跳起来，用眼睛死死地盯住马丁，他的眼睛和耳朵还难以相信。
“他乔装打扮来到了科威特。现在您已经知道了他的身份，他的生命就攥在您的手里了。我请求您信任他，如同他现在必须信任您那样，因为他要寻求您的帮助。
“‘我安然无恙，驻扎在达兰的沙特空军基地里。我只参加了一次空袭，击毁了伊拉克的一辆坦克和一辆军车。我将和沙特皇家空军一起飞行，直至祖国的解放。
“‘我每天都在向真主祈祷，希望时间过得快一些，让我早日回到您的身边。您的孝子卡利德。”’马丁停下了。艾哈迈德·阿尔卡里法起身走到窗边，凝视着窗外。他长长地、深深地吸了好几口气。当他镇定下来后，他回到了他自己的椅子里。
“谢谢你，谢谢你。你有什么要求?”
“科威特被侵占并不是几个小时或几天就能结束的。它将延续几个月，除非萨达姆·侯赛因能被说服撤兵。”
“美国人不能很快进来吗?”
“美国、英国、法国和其他盟国需要时间集结他们的部队。萨达姆拥有世界上第四强大的常规陆军，有一百多万人。有些是不堪一击的，但有些不是这样。这支占领军不是由一个小分队就能够被赶出去的。”
“很好。我明白了。”
“同时，最好能在被占的科威特拖住伊军的每一名士兵、每一辆坦克和每一门大炮，使他们不能被派往前线作战。”
“你说的是抵抗，武装抵抗，反击。”阿尔卡里法说。“有些野小伙子已经在尝试了。他们向伊军巡逻兵袭击。他们像狗一般地被敌人的机枪扫倒了。”
“是的，这我相信。他们是勇敢的，但太愚蠢了。这种事情有方式方法。问题不在于杀死几百个敌人，然后自己被杀死。要使伊拉克占领军一直神经紧张、担惊受怕、军官出行非寻求保镖护送不可、永远也睡不成安稳觉。”
“听着，英国人先生，我知道你的意思了，可我认为你是习惯于这种事情，也受过这种训练的人，而我不是。这些伊拉克人是残暴野蛮的人。我们早就知道了，如果我们按你所说的行事，我们会遭到报复。”
“这如同强奸，阿尔卡里法先生。”
“强奸?”
“当一名妇女要被强奸时，她可以反抗或顺从。如果她顺从了，那么她会被强暴，可能会遭殴打，也许会被杀害。如果她反抗，那么她会被强暴，肯定会遭殴打，也许会被杀害。”
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