“但你们开始地面战时也已经把它们摧毁了呀!”马丁指出。“萨达姆没剩下任何会飞的东西了。”
“好吧，那么飞毛腿导弹——不管什么，那是他要尝试的。而我们将把它们—一予以消灭。对不起，朋友们，我要走了。”
“你有什么想法，特里?”中情局特工辛克莱走了之后巴克斯曼问道。
特里·马丁叹了一口气。“唉，我也不知道。这些事情只有萨达姆和他的作战计划员知道。他们不会低估美国的空中力量。西蒙，你们把萨达姆在过去的六个月里的演讲给我好吗?阿拉伯语——一定要阿拉伯语的。”
“好的，我想可以吧。在切尔特南的政府通讯总局里有的，要不，英国广播公司的阿拉伯语部也有。要录音带还是要文稿?”
“如果可能，还是要录音带。”
此后的三天里，特里·马丁一直在听来自巴格达的那个带有喉音的高谈阔论演说的声音。他把磁带倒过来、放过去，反复听了几遍，总是抹不去心里的这种担忧，即深陷在麻烦之中的这位伊拉克暴君一直在碟蝶不休地做出错误的估计。要么是他不知道或没认识到他的麻烦程度，要么是他知道敌人所不知道的某些事情。
萨达姆·侯赛因于9 月21日在革命指挥委员会作了一次新的演讲，或者说是一项声明，其中使用了他自己的特别词汇。在声明中他宣称伊拉克从科威特撤军是没有一丝一毫的可能性的，且任何企图驱逐伊拉克的尝试都会导致“一切战役之母”。
是那么翻译的。媒体喜欢这话，它成了引人注意的词语。
马丁博士研究了一番讲话录音，然后打电话给西蒙·巴克斯曼。
“我一直在研究底格里斯河上游地区的方言呢。”他说。
“哦，老天，你有这个兴致呀?”巴克斯曼回答。“”问题是，他使用的短语：“一切战役之母‘。”
“是呀，这话怎么啦?”
“那个被翻译成‘战役’的词。在他的家乡，它还有‘伤亡’或‘浴血’的意思。”
线路的另一头一阵沉默。“别担心这个。”
但尽管如此，特里·马丁还是在担心。
七
香烟店老板的儿子吓坏了，他的父亲也是如此。
“发发慈悲吧，把你所知道的事情告诉他们，我的儿子。”他对孩子哀求道。
来自科威特抵抗运动委员会的两人代表团彬彬有礼，他们向烟杂店老板作了自我介绍，并坚持希望他的儿子能对他们坦率地说真话。
烟店业主虽然知道客人告诉他的是假名字而不是他们的真名，但他明白他正与他的同胞中的重要人物说话。更糟糕的是，原来他的儿子在参加积极抵抗，这完全使他大吃一惊。
他刚刚获悉儿子不是参加到正式的科威特抵抗运动，而是在一个他闻所未闻的怪异的土匪的指使之下，被人家看见在伊军卡车底下安放炸弹。这种事情会使任何父亲发作心脏病。
他们四人坐在位于凯番的烟杂店老板那座舒适的住宅的客厅里。其中一位客人解释说，他们不会去为难那个贝督的，只不过是想与他联系上，以便他们能够合作。
于是，那男孩把发生过的事情从头说起，即从他的朋友在准备向一辆疾驶而过的伊军卡车射击时被人从一个石堆后面拖了下来那一刻起。客人们静静地倾听着，只有那个提出要求的人偶尔插了几个小问题。那个戴着墨镜、没有说话的人是阿布福阿德。
提问者对学生小组与贝督会面的那座房子表示出特别的兴趣。小伙子说出了地址，然后补充说：“我认为你们去那里找他是没什么意义的。他非常警觉。我们的一个人有一次去那里想与他谈话，但那地方上着锁。我们认为他不是住在那里，可他知道我们去过了。他警告我们以后千万不能这样做了。如果再这样的话，他说就不与我们联系了，我们就再也见不到他了。”
阿布福阿德坐在角落里，他点点头表示赞同。与其他人不一样，他是一位受过训练的军人，他认为他认出了另一个受过训练的高手。
“你们下次什么时候会面?”他静静地问道。
那孩子可以传递一个信息，这样就有机会邀请一次会谈。
“现在他只与我们其中一人联络。被联络人再通知大家。这也许要过一段时间。”
两个科威特人离开了。他们得到了两辆汽车的描述：一辆破旧的皮卡，显然是从乡下往城里运送水果的市场摊贩的伪装;以及一辆可在沙漠旅行的大马力四轮驱动吉普车。
阿布福阿德通过其在交通部的一位朋友对;汽车号码进行了查核，但是追踪中断了。两个号码都是虚构的。惟一的线索只剩下了身份证——那人必须携带身份证以通过伊拉克人到处设置的路障和检查点。
通过委员会他联系上了内务部的一名公务员。他的运气来了。那人回忆起曾给一个来自贾赫拉的市场摊贩做过一份假身份证。那是六个星期之前他为百万富翁艾哈迈德·阿尔卡里法帮的一个忙。
阿布福阿德欣喜若狂，并产生了兴趣。那富翁在抵抗运动中是一个有影响的、受人尊敬的人物。但大家认为他仅仅限于提供资金，而不是参加行动。他究竟为什么要去充当那个神秘的、致命的贝督的恩人呢?
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