古米尼要他们提供所有的详细资料和图片。在接到资料夹半个小时后，他作出了决定，并下达了命令。
华盛顿州的西雅图市东北，是绵延不断的喀斯喀特山脉，那里山势陡峭，林木繁茂，冬天则是白雪皑皑。在山区里有三个区域，分别是国家公园、伐木林场和帕赛顿荒野。国家公园和林场是有路可通的，附近也有一些居民。
喀斯喀特国家公园开放期间，每年吸引着成千上万的游客去游玩，那里有迷宫一般的土路和小径，前者还能行驶越野汽车，后者只能是骑马或徒步行走。那里的管理员对每一寸土地都了如指掌。
伐木的林场因安全原因，是不对公众开放的。但林区里也布满了密密麻麻的土路，以供卡车装运树干去锯木厂。隆冬季节因大雪封山，林场和土路只能关闭。
再往东北方向，在靠近加拿大边境的地方则是一片荒山野岭。这里甚至连土路也没有，仅有一两条小径，只有在大山南边靠近哈特山口才有几座小木屋。
冬天和夏天，荒野里到处是野生动物。几座小木屋的主人常常是夏天来荒野里避暑消夏，之后便切断所有的电器和设备，关门落锁返回城市。这里大概比全美国的任何地方都更荒凉、更偏僻。除了佛蒙特北部被称为“王国”的地区，在那里，假如一个人失踪，在春天冰雪消融时人们会发现他冻成了一块石头。
多年前，一座偏远的木屋盖起来后挂牌出售，中情局把它买了下来。当时购买只是一时冲动，他们很快就后悔了，只是有时候把它用作高级情报员的夏季度假屋。十月份，当马雷克·古米尼副局长问到这里时，这座小木屋正大门紧锁。尽管冬天即将来临，启用它成本将会很高，但他还是命令对其进行改造，并重新启用。
“如果你要的是这种小屋，”房地产办公室主任说，“为什么不用西雅图的西北拘留中心呢?”
尽管面前是一位同事，古米尼还是别无选择，只能说谎。
“这并不是要把某个重要人物藏起来避人耳目，也不是要防止他逃走。我必须考虑他的安全——即使在戒备森严的监狱里，也发生过死人的事情。”
安全屋管理负责人明白了领导的意图。至少他认为他明白了。绝对要避人耳目，绝对要防止逃跑，而且至少在六个月时间内要完全自给自足。这不是他的专长。他找来了加州塘鹅湾监狱安全设施的设计组。
想去这座木屋几乎无路可走。一条小路延伸到小镇梅扎马北边几英里后就结束了，还剩下十英里距离。没有其他交通工具，一切都只能依赖直升机吊运。马雷克·古米尼副局长调用了西雅图南郊麦科德空军基地的一架重型“奇努克”直升机。
施工队伍来自陆军工程兵部队。根据华盛顿州警方的提议，建筑材料在当地采购。按照“无须知道”原则，参与施工的人只获知这座木屋要被改造成一个高度安全的研究中心。实际上，它将成为只关押一个人的监狱。
在苏格兰高地的福布斯城堡，培训工作已经紧张有序地开始了，而且还将越来越紧张。麦克·马丁已按要求脱下西服，换上了普什图部落人的衣袍和头巾。同时，他的头发和胡子也在任其疯长。
清洁女工被允许住在这里，不过她对“兽穴”里的这位客人没有丝毫兴趣，花匠赫克托也是一样。第三个留在城堡里的人是前特空团中士安格斯，他已经当上了福布斯伯爵这块领地的总管和保安。任何想私自闯入的人将会发现，在安格斯的地盘上动手是不明智的。
其余的“客人”则来来往往，除了两个必须长期留下来的。一个是纳吉布·库雷希，他是阿富汗人，曾在坎大哈当过教师，在英国避难时入籍英国，现在是政府通讯总局的翻译。他从原先的工作岗位上被抽调到了福布斯城堡。他是语言教师，负责讲解普什图人的所有语言和行为规范。他还要讲授身体语言、手势、如何下跪、如何吃饭、如何走路以及祈祷的姿势。
另一个是塔米安·戈弗雷博士。她六十五岁左右，一头银发在脑后结了一个发髻。多年前她嫁给了保安局(军情五局)的一名高级官员，两年前丈夫去世。由于她是“我们的人”——正如秘情局中东处处长史蒂夫·希尔所说的，她对安全程序，即“无须知道”原则并不陌生，绝对不会向任何人提及她曾经在苏格兰逗留过。
而且她无需别人告知就知道，她要教导的这个人将要赴汤蹈火、深入敌后，因此她决心，不能由于自己的疏忽而导致他出错。她的专长是《古兰经》，她本人就像一本活的《古兰经》。此外，她的阿拉伯语也炉火纯青。
“你有没有听说过穆罕默德·阿萨德?”她问马丁。
他承认没听说过。
“那么我们就要从他开始讲起。他出生时的名字是奥波特·魏斯，是一个德国犹太人，后来他转信伊斯兰教并成为伊斯兰教的最伟大学者之一。他写下了也许是最好的关于‘伊斯拉’的评论，关于这段从阿拉伯通向耶路撒冷继而通向天堂的旅程。这是构成一天五次祈祷的原则，是信仰的基石。你小时候应该在古兰经学校里学过这个。还有你的伊玛目，他是一个瓦哈比教派的教徒，他必定坚信这是一次真真切切的旅程，而不是梦想或幻觉。所以你也要这么相信。现在我们学习每日祈祷，请跟我念……”
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