然后两个身影出现在驾驶台后面的尾楼舱室门口。其中一人脖子上挂着一挺M60轻机枪。这个姿态完全无用，只能决定这艘船的命运。那人显然是一个北非人，在落日下清晰可辨。他点射了几下，子弹掠过了梅隆号上空，然后他的胸部中了一枪，从梅隆号甲板上向他瞄准发射的四颗M16卡宾枪子弹，有一颗打中了他。
谈判就这么结束了。阿尔及利亚人倒下去的时候，他走出来的那扇舱门“砰”的一声关上了。梅隆号艇长请示是否击沉这艘负隅顽抗的船。但请示被否决了。来自总部的命令很明确。
“离开它。保持距离，快点儿。它是一颗漂浮的炸弹。在离这艘化工船一海里处警戒。”
梅隆号无奈地掉转船头，加大航速，留下这艘船任其自生自灭。两架F—16“猎隼”战斗机已经升空了，三分钟后就可以抵达这里。
狭长的佛罗里达半岛上的彭萨科拉空军基地，驻扎着一个战斗机中队，每天二十四小时值勤，可以在五分钟内做好起飞和战斗准备。他们的主要任务是对付毒品走私活动，不断有人试图从空中和海上偷运毒品到佛罗里达和周边几个州，尤其是可卡因。
在落日余晖的映照下，战机飞了过来，锁定比米尼岛西边的这艘化工船，激活了“小牛”导弹。两位飞行员的仪表板上都出现了“导弹备妥，目标锁定”的字样，这艘化工船的灭亡是相当程式化、相当精准、冷酷无情的。
随着战机飞行员一声简短的命令，两枚小牛导弹脱离了战机的翼下，顺着机头的方向飞驰而去。几秒钟以后，两枚各装载着一百三十五公斤炸药的弹头击中了化工船。
即使玛利亚女士号没有装载剧烈爆炸物，单是“小牛”导弹的雷管深入到货舱里，杀伤力就已经足够了。
一英里之外，梅隆号水兵们注视着玛利亚女士号起火燃烧。他们感觉到了扑面而来的热浪，闻到了浓缩汽油在火中燃烧的恶臭。整个过程很短。水面上没留下任何仍在缓慢燃烧的物品。船只断成两截，沉了下去。船上最后一批重油在海上闪烁了五分钟，然后大海把这一切全都吞噬了。
这正是阿里·阿齐兹·哈塔卜博士所期望的。
一小时后，美国总统正在举行国宴款待贵宾，其间有人在他耳边简短地耳语了一番。他点点头，要求第二天上午八点，在白宫椭圆形办公室里向他作口头汇报，然后他继续喝汤。
差五分八点，中情局局长在副局长马雷克·古米尼的陪同下，被引进了椭圆形办公室。古米尼此前来过这里两次，对这个地方印象很深。总统和另五位主管都在场。
程序很简单。马雷克·古米尼要就“撬棍”反恐行动的进度和结果情况进行汇报。
古米尼的报告简短扼要，他明白，椭圆形办公室的主人不喜欢冗长的解释。“十五分钟，然后闭嘴。”马雷克·古米尼把这项复杂的行动压缩到了十二分钟。
他说完时，办公室里一片寂静。
“那么，英国人的那张纸条上说的还是对的?”副总统问道。
“是的，先生。他们安插到‘基地’组织内的那位特工，是一个非常勇敢的人。去年秋天我见过他，但我们推定他肯定已经死了——如果没死，他现在应该发出他还活着的信号。但他送出了那份情报。恐怖武器确实是一艘船。”
“我原先不知道这么危险的货物每天都在全世界运送着。”国务卿在接下来的沉寂中这么嘟囔了一句。
“我也不知道。”总统附和道，“现在，关于西方八国首脑会议，你们有什么建议要告诉我吗?”
国防部长瞟了一眼国家情报局局长，点了点头。显然，他们已经准备了一份联合报告要向总统作汇报。
“总统先生，我们有各种理由相信，对这个国家，或者说对迈阿密市的恐怖威胁，已在昨天晚上被粉碎了。危险已经过去。至于西方八国首脑会议，在整个大会期间，您将在美国海军的保护之下。海军保证绝对没有安全问题。因此，我们的建议是，您尽管放心地去参加西方八国首脑会议吧。”
“嗯，好的，我也是这么想的。”美国总统说。
戴维·冈拉克认为他拥有世界上最好的工作。或者第二好的工作，要是能在袖口上或肩章上挂上第四条金杠从而成为船长当然更好，但能当一名大副他仍然感到由衷的快乐。
四月的一个晚上，他站在庞大的驾驶台的右舷边，俯瞰着他身下二百英尺处新布鲁克林码头上蜂拥的人群。整个布鲁克林市区都臣服在他的脚下;在相当于二十三层楼的高处，他俯视着广袤的城区。
坐落在布特米尔克航道上的十二号泊位是在那天晚上投入营运的，应该不算是一个小泊位，但这艘邮轮就把它全部占满了。邮轮全长一千一百三十二英尺，宽一百三十五英尺，吃水三十九英尺，是世界上最大的营运客轮。整条航道已经专门为它进行了疏浚和挖深，晋升后第一次出海的冈拉克大副越看越觉得它雄伟壮观。
下面码头建筑物后面，市区街道方向，他可以看到那些遇挫的愤怒的示威者。纽约警方已经高效地封闭了整个码头。港口警察的快艇在码头附近的水面上巡逻着，以防示威游行者乘船接近。
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