“你好像是在顶流停船。说明一下情况。”
“里士满伯爵夫人发生了一些过热，”——咔嚓，咔嚓——“桨轴”——停顿——“我们正在抢修。”
巡洋舰的舰桥上一阵短暂的沉默。
“再说一遍，里士满伯爵夫人，我重复，再说一遍。”
回答传过来了，口音比先前更浓重了。在女王号的驾驶台上，冈拉克大副看到那个亮点进入了雷达屏幕，位置在正前方稍偏南一点，距离在五十分钟航程左右。里士满伯爵夫人号的详情也进一步显示出来了，包括它的自动应答机的真实回答，信号准确性的确认。他插入了无线电通话。
“蒙特雷，这里是玛丽女王二世号。让我来试一试。”
戴维·冈拉克生长在英格兰柴郡的威勒尔县，与利物浦相距不足五十英里。伯爵夫人号上答话的口音，据他判断不是约克郡就是兰开夏的，都是他的家乡柴郡的近邻。
“里士满伯爵夫人，这里是玛丽女王二世号。我听说你的桨轴主轴承发生过热，你们在海上进行修理。请确认。”
“没错，是这样。希望能在一个小时内修复。”扬声器里传来回答。
“伯爵夫人，请详细说明一下。你的船籍港、出发港、目的港和载运的货物。”
“玛丽女王，我们是杂货船。在利物浦登记注册，载重量为八千吨，从爪哇出发，装载着锦缎和东方木材，去巴尔的摩卸货。”
冈拉克低头看屏幕上显示出来的由利物浦麦肯德里克航运公司、伦敦的西伯特和艾伯克龙比航运经纪人，以及劳埃德航运保险公司提供的信息。全都是正确的。
“请问您是哪一位?”冈拉克问道。
“我是麦肯德里克船长。您是谁?”
“我是戴维·冈拉克大副。”
蒙特雷号导弹巡洋舰有点困难地听完这段通话，又开始说话。
“这里是蒙特雷。女王，你要改变航向吗?”
冈拉克又去看屏幕的显示。驾驶台上的计算机指引着女王号按照预定的航线航行，自动根据海况、风向和潮流调整航向。绕航意味着要从自动改为手动，或者重新设定程序，然后再返回原来的航线。他将在四十分钟内以右舷相距两海里或三公里经过这艘逆流停着的货船。
“没必要改变航向，蒙特雷。我们将在四十分钟后经过它。与我们相隔两海里以上。”
由于处在女王的右翼，蒙特雷与伯爵夫人的间距将小于两海里，但还是有足够的空间。在空中，“鹰眼”预警机和“徘徊者”战斗机扫描着这艘货轮，寻找有没有导弹锁定或电子活动的迹象。没有任何发现，但它们将继续监视，直至伯爵夫人远远地落在这支船队的后面。另有两艘船只也在警戒范围之内，但处于更远的前方，它们将被要求改变航向，向左或向右。
“收到。”导弹巡洋舰蒙特雷号回答。
这段对话全都传到了伯爵夫人号的驾驶台上。易卜拉欣点点头，表示船员们应该离开了。无线电报务员和那个年轻小伙子急忙爬下绳梯到了那艘快艇上，艇上的所有六个人都在等待着阿富汗人。
马丁深信已经发疯的约旦人易卜拉欣将加大马力驾船撞向迎面而来的其中一艘船只。他很清楚，他无法离开里士满伯爵夫人号。唯一的希望杀掉船员，夺取这艘船。
他背朝外爬下了软梯。在小艇中的横向座板上，苏莱曼正在架设数码相机设备。从伯爵夫人号的栏杆处垂下一条缆绳，其中一个印尼人站在快艇的船头附近，迎着大船边淌过来的海流，紧紧地拉住这条绳索。
马丁攥住绳梯，转过身来，拔刀猛砍这艘灰色的石头般坚硬的充气快艇，把它划开了一条六英尺长的口子。他的动作是如此迅猛和出人意料，以致在两三秒钟之内没人反应，只有海流马上改变了。空气从汽艇里喷出，发出一声低沉的吼声，由于船上已经有六个人，那一边的船体开始下沉进水。
马丁探出身子去砍那条缆索。他没有砍中，但刀子划破了那个印尼人的前臂。那些人此时才作出反应。但印尼人已经松开了缆绳，海水淹到了他们身上。
狂乱的手伸过来想抓住他，下沉的快艇却向后退却。舷外的大马力发动机使得船尾下垂，更多的海水涌了进来。小艇的残骸漂离了货船的尾部，进入了大西洋黑夜茫茫的黑暗之中。在海流下游处，它被发动机拖着沉了下去。在货轮船尾微弱的灯光下，马丁看到水中挥动挣扎着的那些手，很快它们就不见了。任何人都没法顶着四节的海流游过来。他回身爬上了绳梯。
这时候，易卜拉欣拉了一下炸弹专家留给他的三支控制杆的其中一支。马丁还在爬梯子，船上突然响起了微型炸药爆炸的一连串尖锐的噼噼啪啪声。
当初韦文利先生在爪哇星辰号甲板上伪装了六个海运集装箱，在空箱上方设置了箱顶，用的是一块铁皮，在四个角上作了加固。
炸弹专家在这四个加固点上安放好了炸药，并用电线把这些点全都连接起来，以船舶的主机作为起爆动力。当炸药爆炸时，箱盖的铁皮会被掀开好几英尺高。安放的炸药是不对称的，所以被掀起的箱盖会一侧高于另一侧。
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