希金斯承担了介绍的任务：“这是穆加特罗伊德先生和夫人，我是希金斯先生。”
服务员核对了预订清单。“没错，是这样。”他说。
穆加特罗伊德打量着周围，大堂是由粗凿的当地石头装饰而成的，显得宏伟壮观。在头顶上方，深色的大梁支撑着屋顶。大堂一直延伸到远处的柱廊，另有一些柱子将两侧托起，让凉爽的微风能够吹进来。从大堂的尽头，能够看到璀璨明媚的热带阳光，听到游泳池里喧闹的人声。在大堂的半路上往左，有一道石头楼梯可以通到楼上一侧的客房;一楼的另一个拱门可以通往下面的套房。
一个年轻的英国人从服务台后的房间里走出来，他一头金发，穿着鲜亮的衬衫和淡雅的宽松裤。
“早上好，”他面带微笑招呼道，“我叫保罗·琼斯，是这里的总经理。”
“我是希金斯，”希金斯介绍说，“这是穆加特罗伊德先生和夫人。”
“非常欢迎，”琼斯说，“我给你们安排一下房间。”
这时，一个瘦高个男子从大堂那边过来，信步走向他们。他穿着运动短裤，露出两条精瘦的小腿，一件花色图案的海滩衬衣在身上飘动。他光着脚板，露出一脸灿烂的笑容，一只大手抓着一罐啤酒。他在穆加特罗伊德不远处停住脚步，低头盯着他看。
“你们好，新来的吗?”他打招呼说，语调里有明显的澳大利亚口音。
穆加特罗伊德先生有些吃惊。“哦，是的。”他说。
“你叫什么名字?”澳大利亚人毫无客套地问道。
“穆加特罗伊德，”银行经理回答，“罗杰·穆加特罗伊德。”
澳大利亚人点了点头，记下这条信息。“你从哪里来?”他又问道。
穆加特罗伊德误解了，他以为那人问的是“你从哪个单位来”。
“米德兰分部的。”他说。
澳大利亚人举起啤酒罐喝干，打了一个嗝：“他是谁?”
“是希金斯，”穆加特罗伊德说，“来自总部。”
澳大利亚人开心地笑了。他眨了几下眼睛，以便能看得清楚一些。“很好，”他说，“米德兰的穆加特罗伊德，还有总部的希金斯。”
直到这个时候，保罗·琼斯才发现澳大利亚人，他从服务台转过来，拉住这个高个子的胳膊，把他引回到大堂去：“好啦，好啦，福斯特先生，请你回到酒吧去，我好把新客人安顿下来……”
福斯特被彬彬有礼而又坚定地推回大堂那边去了。
在离去时，他友好地向服务台这边挥手。“祝你好运，穆加特罗伊德。”他叫道。
保罗·琼斯回到他们这边。
“这个人喝醉了。”穆加特罗伊德夫人一脸的冷漠和失望。
“他在度假，亲爱的。”穆加特罗伊德说。
“那不应该是借口，”穆加特罗伊德夫人说，“他是谁?”
“哈利·福斯特，”琼斯回答说，“来自珀斯。”
“他讲话不像苏格兰人。”穆加特罗伊德夫人说。
“是澳大利亚的珀斯，”琼斯补充说，“我带你们去房间。”
穆加特罗伊德心情愉快地从二楼房间的阳台环视四周。下面是一块草坪，向前延伸到闪闪发光的白色海滩，上面点缀着棕榈树，海风习习，树影婆娑。此外，还有十几个圆形的用茅草铺顶的亭子，能遮阴避日。澙湖暖洋洋的，白浪拍打着沙滩。外面是碧绿的海水，再远处变得一片蔚蓝。他能够看到澙湖里五百码远处的乳白色珊瑚礁。
一个有着浓密的稻草色头发的年轻人在一百码之外冲浪，全身红通通的。一阵海风吹来，他在小巧的滑板上灵活地保持着平衡，身体贴向冲浪板，轻松娴熟地掠过水面。两个黑头发黑眼睛、棕色皮肤的孩子在浅滩上喊着叫着打水仗。一位中年的欧洲人穿着蛙人鸭蹼从水中跋涉上岸，拖着面具和潜水通气管，露出圆滚滚的肚皮，闪闪发亮的海水从他身上纷纷滴落。
“噢，天哪，”他用南非口音向阴凉处的一个女人叫道，“真不敢相信，那里有许多鱼呢。”
在穆加特罗伊德右边的主楼那里，围着腰布的男男女女正朝台球吧走去，赶在午餐之前去喝一杯冰镇饮料。
“我们游泳去吧。”穆加特罗伊德说。
“如果你帮我把箱子打开，我们马上就能去了。”他妻子回答道。
“先放着吧。午饭之前，我们只需要游泳装备就够了。”
“不行，”穆加特罗伊德夫人说，“我不能让你像一个当地人那样去吃午饭。这是你的短裤和衬衣。”
过了两天，穆加特罗伊德已经适应了在热带度假的生活节奏，或者可以说，在他被许可的范围内达到了这一节奏。他清晨早早就起来了，反正以前也总是早起。不同的是，在家里透过窗帘所看到的通常是雨水冲刷过的人行道，而现在他坐在阳台上观看着一轮红日从珊瑚礁外的印度洋上冉冉升起，原先黑暗平静的水面，突然间变成一片闪闪发光的碎玻璃。他七点钟去晨泳，留下埃德娜·穆加特罗伊德倚坐在床上，戴着满头的发卷，不停抱怨早餐服务太慢——送餐速度实际上是很快的。
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