我提议道：“此刻还只七点半钟，不如先去把孙仲和捕住了，再回来吃晚饭不迟。”
霍桑同意道：“也好。你如果有兴，就陪着银林兄去走一趟。”
汪银林恰从电话室中走出来。忙道：“霍先生，你再劳驾一次。我想最好我们三个人同去。万一再有什么意外的岔子，有你老人家在场，我们也可以放心。”
我觉得汪银林的建议并非多余。因为人事的变幻往往会出人意外。此刻全局虽都已结束，但在真凶就捕以前，有没有意外的岔子，这也难说。好在霍桑并不深拒，就即穿上了外衣，一同往海关路去。
九 意外波折
我们三个人利用着汪银林的公事汽车，又得到一个谈话的机会。汪银林自悔拘捕薄一芝的事太觉鲁莽。
霍桑安慰他道：“这不能怪你。他的举动确有可疑之处，说话又吞吞吐吐。昨夜他既曾往朱家里去，却又秘而不说，就是他自取其咎。”
汪银林道：“你想他昨夜到底见过朱仰竹没有?他究竟有什么勾当?”
霍桑沉吟地说：“我不知道。但我想这一节不会和凶案有关。他不久总要来见我们，他自己一定会说明白。”
“是，他也许今夜就来看你。因为我放他的时候，曾向他说话这是你的意思，他着实感激你。”
我笑着向霍桑说：“他感激你固然应当，其实你也应当感激他指引线索的功。”
霍桑忽瞧着我问道：“你可是说孙仲和线路是薄一芝指引的吗?错了。他在这件案上虽然供给我不少材料，但那孙某的一条线索，最先我在挂号簿上早已发见，并非完全出于他的指引。须知当朱家的蔡妈说出姓沈的时候，我本也信作是一条可靠的线索。后来伊越说越真，竟把那女仆的声音衣服做伊说话的佐证，我却越听越疑，反觉得有另寻线路的必要。因为在这种情景之下，那蔡妈的视觉、听觉竟能如此敏捷、清晰，实在不能不使我怀疑。后来那姓戚的挂号先生在号簿上说出了几个人来，银林兄便躁急不耐，分明他已把蔡妈的说话认做唯一的线路。我一时还没有把握，虽不便发什么异议，但我早已存下了另辟线索的意念。”
我赔笑道：“不错，我记起来了。你当初确有过怀疑的表示。后来你一听到薄一芝说出孙仲和来，便认为印合了你的设想，因而就坚持到底——”
霍桑的一种奇怪的举动挫断了我的话锋。他的身子突地偻向汽车的窗口外望了一望，接着又退缩进来，低声吩咐汽车夫。
他说：“你把车子开得慢一些。”
当我们谈话的时候，霍桑的眼光本不时向窗外瞧视。这时不知不觉，汽车早已驶进了海关路。我不知道什么缘故，他突然吩咐开慢车。我也向窗外探视。这一带路灯很亮。我发现我们的汽车距离松柏里已只三四十步光景。
霍桑又低声向银林和我道：“你们快瞧!前面不是有一个穿黑衣黑裙的女子吗?我看见伊是从松柏里第三弄中出来的。伊急切雇不到车子，左右张望，神情非常慌张。……唔，很可疑!”
我们的汽车更驶得近了。那女子正迎面过来，伊的面貌我已瞧见，好像很白皙，身材相当颀长。
汪银林失声道：“哎哟!是沈咏秋啊!伊为什么到这里来?”
霍桑微怔了一怔，张口像要说话的样子，忽又忍住了不说。他的视线仍凝住在马路的侧边。
汪银林继续道：“莫非又有什么变端?……唔，这女人不能轻易放过。……唉!瞧!伊雇着一部黄包车哩!……喂，你们快下车，我跟伊去。”
霍桑立刻摇手阻止，“不!还是让我跟伊去。你和包朗兄直接进去见孙仲和。如果他还在家里，你是公务员，可以立刻将他捕住。我马上回来。……停车……喂，你们快下车!”
情势很急迫，霍桑的命令又坚决得不容犹豫。汪银林开了车厢门，匆匆下车去。我也跟着下车，向前一望，那黄包车已向南走棋盘路去。霍桑的汽车掉了头，也跟着黄包车进行的方向缓缓驶过去。
我和汪银林相视了一下，就默默地走进松柏里去。到了第三弄弄口，我看见有一副卖热白果的担子歇在那里，正在沙啦沙啦地炒白果，此外却不见一人。
汪银林低声道：“你想沈咏秋到这里来有什么勾当?”
我答道：“伊也许是来报信的。伊起先既然听信孙仲和的谗言，可见他们间有某种交情。今天你到伊家里去见伊，又把李阿凤拘了去，伊觉得风势不佳，特地通知他，也是情理中事。”
汪银林沉吟道：“对，我也正这样想。假使如此，孙仲和势必还没有逃走。那也可以免得我们多费手续。”
那条弄中本来只有五个石库门，进深不大，孙仲和就住在最末一家。我们走到了十五号门前，便停了脚步。汪银林走在前面，正待敲门，忽又呆住了。我看见那石库门的一扇上半开着，却寂无声响，门前也没有灯光。我微微吃惊，首先探头进去张一张。客堂中黑暗无光，但厢房中的淡黄色的镂花窗帘上却露着灿烂的灯光。
汪银林附着我的耳朵，问道：“里面有人吗?”
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