在孟飞没有回进来之前，汪银林乘空告诉我们，这屋子里一共有四个仆人，两男两女。男的，一个是看门的老许，另一个叫金生，是打杂的;女的，一个叫扬州阿招，职务是烧饭兼洗衣之类的粗工;另一个年轻女仆叫李翠喜，是服侍害病的女主人的。本来还有一个汽车夫叫永根，自从祥霖死后，汽车的用途减少了，永根就兼做杂工，在两星期前，不知什么事，给死者玲玲骂了一顿，辞退了。
一个少年在客室门口出现，后面跟随的是探员孟飞。我知道这就是我们老朋友何乃时的高徒岑纪璋。他的年纪在二十七八，个子很高，身体并不怎样结实。他有个高额角，一双巨眼，两条浓眉，皮肤略略苍黑，有一种新型的英俊之气。他的上身穿一件短袖的纺绸翻领衬衫，下面是一条白纱斜纹的西装裤和一双白帆布篮球鞋。
汪银林站起来，说了几句简单的介绍。霍桑也说明我们俩的来由。纪璋一走进客室时，脸色非常严肃，但听说我们俩由何乃时介绍来的，他的脸上现出了一丝笑容，向我们俩鞠一个额外的躬。
坐定以后，汪银林就叫他讲述发案的经过。我们三个人仍旧坐在那套白套的长椅上。这少年和孟飞分占了对面的两张沙发。
纪璋开始说：“三位先生，你们总知道我在这里担任一个特殊的职务——”
汪银林举一举手，说：“这一点我们已经知道，你但把昨天里发案的经过告诉我们。”
纪璋点点头：“好。昨夜里我睡得很早。在十点半光景，我在顾太太房里诊察了之后，就回到我自己的房里去。我的房间在三层楼和大荣的房间面对面。我本想写一篇论文再睡。霍先生，我得说明一句。最近我在研究一种神经性的疯病，把我研究的心得，想写一篇论文。这篇东西已经写了九天，还没有结束。但是我坐到桌上时，烧着了一只纸烟，觉得有些头昏。因为天气闷热，窗虽然完全开着，没有风。我觉得不能动笔，就上床去睡。”
他停一停。其他的四个人没有一个人插话，都静默地听着。我想霍桑把何乃时遣开了，计划真不错。要不然，这时候他准会发什么不必要的问句。
纪璋继续道：“我睡得很熟直到半夜过后，突然为一种奇怪的声音所惊醒。”
“什么样的奇怪声音?”汪银林开始插一句。
“那是一种呻吟声——这是指我醒觉后所听到的。我给惊醒也许另有一种声响。总之醒了，就从床上坐起来，扳亮了电灯，仔细地听。那声音轻，并不怎样响，但静夜中显得很清楚。那是一种急促而连续的呼叫——不，是一种哀鸣，像一个病人感受了某种痛楚而发出来的。我自然很吃惊，马上穿上了一件衬衫——”
“慢。你可注意那时是什么时候?”
“我开亮电灯时，在一只五斗橱上的瓷表上瞧过一瞧，两点少五分。”
汪银林又问：“你已经知道那声音的来源?”
“是，我觉得声音是从二层楼上来的，是一个女人的声音。我起先以为是顾太太发病了，但细听那声音又不像。我慌忙赶下来。”
霍桑第一次岔口：“赶下来?一直赶到底下一层?”
纪璋摇摇头：“不，我在二层楼上就停住。二层楼的结构和三层楼完全一样，中间一条甬道，而对面四扇门，是四个房间，我住在三楼的靠东一间，朝东有四扇窗;隔壁是一间书房。大荣的房间是朝西的，在我的卧室的斜对面;和大荣接连的朝西的另一间房是箱子间。二层楼东边靠南的一间是顾太太的房，就是那书房下面的一间;靠北一间是玲玲小姐的卧室;朝西的两间都空着。”
霍桑再度插口：“什么?玲玲住在二层楼?怎么会死在底下一层?”
岑纪璋的眼光向我们四个人掠了一周，点点头。
“是啊，这一点我也很奇怪。玲玲是一直住在二层楼的。据说俐俐本来也住在顾太太的卧室的对面一间，后来因为玲玲不要伊住在二层楼，才搬到底下一层来。我到这里来时，俐俐已经住在楼下——就是在夜里玲玲被害的一间。”
“这倒奇怪。玲玲会死在俐俐的房间里!”汪银林的眉峰蹙紧着。
霍桑也显得很注意，但是并不表示。岑纪璋说下去。
“是的，真奇怪。这姐妹俩昨夜里忽然会换房间。”
“昨夜里换的?”汪银林的眼光闪一闪。
“是。”
“你事先也不知道?”
“不知道，因此我当时很诧异。”
“好。你说下去。”
“我一走到二层楼，甬道中完全黑黑。那呻吟声音比较微弱了，但是仍没有断绝。我摸着了电灯机钮，开亮了灯。甬道中没有人。我本想冲进第一间顾太太的房里去，但是我在门口站一站，我的手推在门钮上，还没有旋动，我又愣住了。”
“为什么?”我的好奇心给激励了，禁不住问一句。
纪璋瞧瞧我，答道：“因为声音不是从第一间里来，而是第二间里透出的。我知道第二间是大小姐——玲玲小姐的房，我当然不便乱闯。但那时候伊的房门完全开着，呻吟还在断断续续。我走进第二间房门口。房里面的灯没有开，但甬道中的灯光照进去，隐约着看见地板上有一摊白色，仔细一瞧，像个人形。我不再避嫌疑了，就奔进房里去。”
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