“啊，”警官说道，“你记下了这些吗，摩
西?”
“我的天啊，”斯科特博士以相同的方式再一次说道，他看上去不会说别的什么了。特里看了一眼埃勒里，耸耸肩，点燃了一支香烟。
“但是，这仅仅因为我弯着腰，在凸肚窗那
儿摸到了卡伦身上，因而——因而我的手上沾上290
了一些血，而我又用我的手帕把它擦掉了。它像果冻。”伊娃打颤了，“你不明白吗?任何人都会这样做。任何人都不喜欢——在他的手指头上沾上血。你也不喜欢，是不是?”她开始吸泣，“然后，我烧掉了它。我烧掉了它!我再一次害怕，害怕!”她在医生的双臂中倒下了。
“因此它就是这个样子。”奎因警官说道。
“听着，警官，警官。”特里·瑞抓住了老人的胳臂，“我公平地告诉你，那是我的主意，是我让她去烧掉它的。”
“啊，是你，是你吗?”
“当我突然出现在那里的时候，她对我说了
发生的事情，我让她去烧掉那该死的东西。因此，你不能把这归罪于她。我将为这件事作证!”
“那么，为了什么，”警官小声说道——“是你出主意让麦可卢小姐烧掉手帕的吗，瑞先生?
你也是害怕吗?”
“因为我知道，一个脑子上了镣铐的笨蛋警
察，如果发现了这手帕，会如何地思考。这就是291
为什么!”
莫勒尔咳嗽了：“奎因警官，你真的需要我
吗?我有——嗯——委托人在等着……”
“你待在那儿!”老人叫喊道。莫勒尔缩回身去，更拼命地抓住椅子，“你记下了这个自以为什么都懂的家伙说的话了吗，摩西?好了!现在，麦可卢小姐，我将对你说真正发生了什么!
——你用半把剪刀刺杀卡伦·蕾丝，接着你用你的手帕把刀刃上的血迹擦干净，然后你企图烧掉手帕以销毁证据。我们有两项证据——任何律师都不能动摇的证据——去证明我们的推测。如果我们的朋友瑞先生想固执于他的故事，是他提议烧掉手帕的，我们将在他的脖子周围挂上同谋犯的指控。我们有那日本女子的证言，证明当你单独留在起居室的时候，卡伦·蕾丝仍然活着。我们有你自己在现场时的陈述，在你待在那儿的半个小时之内，没有任何人通过那间起居室。我们有卡伦·蕾丝自己的信证明，当她坐在那儿给莫勒尔写一封普通的业务便笺时，她并没有被谋杀或死亡的任何想法——这封信只是在可纽梅给她292
拿来文具之后才开始写的，而那时恰好你到达了。我们将指出，只有那个凶手能够打断这封信的写作。我们有特里·瑞本人的陈述，星期一当他到达那里时，发现你在卧室中，在仍然活着的卡伦·蕾丝的身体上面，同时并没有另外任何人在那儿。”老人转过身来，“好吧，莫勒尔，你是律师，有什么案例吗?”
“我——我不是刑事律师。”莫勒尔结结巴巴地说道。
“那么，”奎因警官枯燥无味地说道，“亨
利·桑普森是——并且，他是这座城市中曾经有过的最聪明的地方检察官。而桑普森认为，他要得到一些材料，以便继续工作。”
有一段深沉的静寂，连伊娃在麦可卢医生胸
膛上筋疲力竭的呜咽都被打断了。
“请原谅我插一句，”特里·瑞从沉寂中说
道，“但是，关于那屋顶阁楼的金发女郎，有什么消息?”
警官眨了眨眼睛。然后他走到他的桌子旁，
并且坐下了：“噢，是的。那个金发女郎——卡293
伦·蕾丝的姐姐。”
“是呀，她的姐姐。有什么消息吗?”
“有什么消息吗?”
“你没想到在你指控这可怜的孩子之前，你
应该弄清那件事吗?你知道卡伦·蕾丝使那个女子实际上像囚犯一样呆在那房间中长达九年之久。你知道她逃跑了。你知道她有憎恨她妹妹的最最恰当的理由——其中最小的一个是盗窃她的材料，并且以它获得荣誉。你知道她有下楼的途径，也有逃出的途径。你知道那剪刀来自她生活的屋顶阁楼!”
“卡伦·蕾丝的姐姐。”警官小声说道，“是的，确实是。医生，我们已经追踪了那个自杀事件。”
“你听我说!”特里高喊道。
“尸体从来没有在大海中找到，她正好不见
了。我们还发现，当卡伦·蕾丝从日本到来的时候，她同两个人一道旅行——一个可纽梅，还有一个白肤金发碧眼的女子，在整个航程中，她一直待在她们的客舱中，并且使用的是一个显而易294
见的假名。那就是蕾丝小姐不让你知道她来的原因——她想安定下来，并且把她的姐姐隐藏起来，使得她们过去生活中的任何熟人都不会发现。”
“然后它实现了。”斯科特博士出乎意料地含糊地说道，“那个女子——就是杀害麦可卢医生弟弟的那个——”
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