医生叹息了。
“现在你明白了，”埃勒里柔和地询问道，
“一个男人怎样可以从非常遥远的距离之外杀害一个女子了吧?”
医生用手蒙住了他的脸。
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“现在你明白了，当我不顾卡伦·蕾丝自杀的事实，而说她是被你杀害的时候，我表示了什么意思吗?这是奇特类型的谋杀，医生，心理的谋杀——纯粹以暗示杀人，但是谋杀……如同你在那间屋子里，用你的手把半把剪刀放到卡伦的脖子上一样，只不过你是在大西洋中间的帆布躺椅上，用心理的谋杀代替了而已。”
麦可卢医生看起来在深思：“而你的所有这些幻想的推理的动机是什么，”他问道，“你把我归类于马基雅弗利一类人吗?”
“并不是狡猾的权谋家，”埃勒里低声说道，“你的动机是人的，可以理解的，甚至是有价值的。因为不知何故你发现了——在卡伦·蕾丝的庭院聚会和你乘船旅行这段日子之间——很久以前你在日本就爱着的伊斯特·蕾丝·麦可卢这些年来一直住在你未婚妻头顶上面的屋顶阁楼里……
像个囚犯，被压榨，被欺骗，被剥削，被利用，她的天才的作品被偷窃——以及其他等等情况。
甚至可能你自己已经见到伊斯特，并且与她说了话，只是为了伊娃的缘故，保持着平静。但是莫458
名其妙地，你发现你对卡伦的爱变成了怨恨，并且产生了报复的欲望——你第一次看清了这女子的真面目，是一个不值得活着的恶人。”
“在这一点上，”麦可卢医生说道，“没有什么可争论的。”
“对你来说，行动甚至不必要，”埃勒里继续忧闷地说道，“当你在轮船上被通知你的未婚妻被谋杀的时候，你已经离开了，确信她的意思是结束她自己的生命;但是，发现她明显的是被谋杀，给了你可怕的打击。你从来没有想到过那种情况。你反应正常。你担心伊娃——甚至认为她有可能也发现了那个秘密，因而是她本人谋杀了卡伦。你一直确信卡伦是被谋杀，直到我证明她是自杀时为止——于是，你感到了谋杀的污点在你自己的手上，知道你终究杀了她。”
这时麦可卢医生说道：“可以给我一支香烟
吗?”
埃勒里默默地给了他一支——他们面对面地
坐了很长一段时间，吸着烟，像非常好的朋友那样进行精神交流，这就使得交谈变得不必要了。
但是最终麦可卢医生说道：“我已经努力去
认真考虑，如果你父亲今夜在这里，他会说些什么。”他微笑着，耸了耸肩，“他会相信这样的故事吗?我觉得不可思议。有什么能够证明的?一点也没有。”
“证明是什么?”埃勒里问道，“它仅仅是我们已经知道的实情的服装。任何人都能证明任何事情，给以足够的意愿去相信。”
“尽管如此，”医生说道，“我们的法庭和我们规范的法官的法典，也许不巧的是要作用于更现实的基础。”
“这一点，”埃勒里承认道，“是现实的。”
“这样，让我们以为我们有了虚构故事的令
人愉快的夜晚。”医生说道，“并且停止这些废话，为了我答应给你的饮料，去我的俱乐部吧。”他站起来，仍然笑着。
埃勒里叹息了：“我知道我最终必须亮出我的全部底牌。”
“你是什么意思?”麦可卢医生慢慢地问道。
“等一会儿。”埃勒里站起来，并且走进了他的卧室。麦可卢医生有点皱眉，在烟灰缸中轻轻弹着他的香烟。然后埃勒里回来了，而麦可卢医生转过身来，看到他拿着一个信封。
“对这封信，”埃勒里马上说道，“警察一点都不知道。”
他把信封交给了医生。那个大块头在他的强
壮的、手背多毛的手指中把它翻过来。这是一个细致优雅的信封，在质地细薄的纸上面有着浅浅的乳白底玫瑰色的菊花图案。在信封面上是卡伦·蕾丝整洁的手书，写着：“给约翰”。背面的折叠处，已经用卡伦的奇特的小小的日本的表意印章和金色蜡密封着，医生对这印章非常熟悉。
什么人已经切开了信封，在其切开的边缘，医生看到手工制作的毛边信纸。
信封很脏，到处是露水的痕迹，好像是在露天中放了很长时间。
“我发现了它，”埃勒里看着医生说道，“今天下午在卡伦·蕾丝屋顶上的屋檐水槽中。它是在半把剪刀附近处放着。它是密封的，我打开了它，而直到现在，我没告诉任何一个人。”
“那只鸟，”医生有点心不在焉地说道。
“确定无疑。它肯定通过铁棒两个来回——一次是带着半把剪刀，另一次是带着这信封。我推测是金蜡吸引了它的贼眼睛。”
医生点点头，再一次把信封翻过来：“我觉得不可思议，”他小声说道，“卡伦在什么地方写的这封信?我想到当她要可纽梅去拿文具的时候，她已经没有一张纸可用了……”
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