此刻，他的长裤在阳光充足的窗口下渐渐干了，那块污渍也几乎完全消失。他穿上裤子，打电话叫了一辆出租车。
老人之家的花园面积很大，维护得也很好，里面有高大茂盛的树木，有深幽小径蜿蜒于凉亭、花圃和草坪之间。他母亲在生病之前，最喜欢依偎着他在这里散步。
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马丁.贝克直接走到办公室，可是碧尔姬修女不在，办公室空无一人。到了走廊，他遇到一名女佣。
她端着盘子，上面有好几个热水瓶。他问她是否知道碧尔姬修女在哪儿。她用歌唱似的芬兰腔告诉他：碧尔姬修女正和一个病人在一起。他又问她贝克女士的房间在哪儿，她朝走廊另一端的一扇房门点了点头，便拿着托盘走了。
马丁.贝克向房间里探了探头。这个房间比他母亲以前住的小，看起来也更像是病房，除了窗旁桌上一束他前两天带来的红色郁金香之外，四周一片雪白。他的母亲躺在床上，双眼望着天花板。每次他看到她，都会觉得那双眼睛变大了些。她的手正抓着床单，他站到床边，握着那双骨瘦如柴的手。她慢慢地转过头来看着他的脸。
“你怎么来了? ”她气若游丝地说。
“不要浪费体力说话，妈。”马丁·贝克说。
他放下她的手，坐下来看着那张疲倦却镶着一双热切眼眸的脸庞。
“你还好吧，妈? ”他问道。
她没有马上回答他，只是看着他，眨了一两下眼睛。她似乎连撑开眼皮也必须费尽力气。
“我很冷。”她最后说道。
马丁·贝克看了一下房间，发现床脚旁边的椅子上有一条毯子。他拿起毯子，盖在她身上。
“谢谢你，亲爱的。”她轻声说。
然后他又静静地坐着，看着她。他不知该说什么，只是握着她瘦小冰凉的手。
她呼吸时喉咙发出混浊的声音。渐渐地，她的呼吸平息了下来，然后她闭上眼睛。他仍然坐在旁边握着她的手。一只黑鸟在窗外唱着歌，除此之外，四周一片寂静。
他坐在那里一动也不动。过了很久，他轻轻放下她的手，站起来，轻抚着她的脸颊。她的脸颊又热又干。他看着她，准备朝门口走去，这时，她张开了眼睛，望望他。
“把你的羊毛帽子戴上，”她轻声地说，“外面很冷。”
然后她又闭上了眼睛。
过了一会儿，马丁·贝克弯下身去，轻轻吻了她的额头，然后离去。
第十二章
肯尼斯.克瓦斯特莫是那天破门进入斯韦德家的巡警，他今天要到地方法院作证。马丁·贝克在市政府的走廊里见到他坐在那儿等候传讯，便在他被叫进法庭前及时问了两个很重要的问题。
之后，马丁.贝克离开市政府，走过两个街口，来到斯韦德生前住的公寓。这段路并不长，他半路先去看了一下警察局两侧的两栋高楼。南边通往亚瓦福特的地下铁正在开挖，再往前也有人在施工、钻凿、铺设地基，那儿正在盖新的警察大楼，不久之后他的办公室也会在里面。他很庆幸自己的办公室是在南区警察总部而不是这里，索德拉来路的扰攘车流和这里空压钻挖地基，加上卡车所发出的噪音比起来，简直是小巫见大巫。
那间一楼套房的前门已装了回去并贴上了封条。马丁。 贝克拆掉封条，走了进去。
临街的窗子关着，他闻到一股很淡但是非常刺鼻的腐臭味，那是从墙壁和寥寥可数的几件家具上发出来的。
他走到窗户边检查了一番。那是一扇老式的窗户，向外开的，环形的铰链固定在窗子的外框上，窗子关上时还会自动扣上。上面共有两个铰链，可是靠下方的那个扣环已经不见了，油漆也掉了。窗子外框还有窗台下面的木头也已损坏，可能是从隙缝钻进来的风雨造成的。
马丁.贝克把窗帘放下来。它是深蓝色的，有点儿旧，已经退色了。接着他走到门口，看了看房间。
这是那两个巡警闯进屋内时所看到的状况，至少克瓦斯特莫是这么说的。他走回窗子边，扯了扯绳子，窗帘发出一阵轧轧声，卷了上去。他打开窗户，向外望去。
右手边是那片嘈杂的工地，再过去可看到刑事局的窗户夹杂在国王岛街其他的建筑物中;左边前面一点儿就是保斯街，向前延伸到消防队那儿就到头儿了。
有一小段路将保斯街和汉维卡街连接起来，马丁‘贝克记得那就是他上次调查完之后回去的路。但他26
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想不起来那条街的名字，或他是否曾经去过那里。
在窗户的正对面是库诺堡公园，它就像斯德哥尔摩一般的公园一样，是依自然的高地地形设计的。以前他在克里斯丁堡工作时，常从这里抄捷径。他习惯从靠波荷街这头角落的台阶进去，穿过公园，走到另一边那片陈旧的犹太墓园。有时候他会停下来，坐在山坡上那几株菩提树下的长凳上抽烟。
他突然很想抽根烟，双手不自觉地摸向口袋，但又马上意识到他根本没带烟。他失望地叹了口气，觉得自己应该开始嚼口香糖，或含润喉糖也可以，要不然就学马尔默的蒙松那样嚼牙签。
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