赵平一笑，道：“下官斗胆猜测。不曾于碧沚园事发当夜下手，或许是张笈当时并不知晓所窃之书价值，或许是因毕老汉出现一时慌张。事后或经人指点、或惊魂略定后悔，故而直至昨日方返回再度偷窃。今日碧沚园曝书，多有藏书行家到场。张笈许是想到那伪造之书终归瞒不过众人，钱士清事发后不免返回取赃，故而预设了机关，亦趁此要了钱士清性命，以免被钱士清供出同谋之事。”
荆非摇头，道：“仍是不通。钱士清为得《春秋经传集解》，接连下手两次，煞费心机制作伪书调换。张笈始终参与其中，必早已看出此书价值不菲。若论为灭口行凶，钱士清倘若事发，必当场供出张笈，留至取赃之时灭口，未免过迟了些。”
赵平两颧潮红愈发浓了，缓声道：“此时大人与下官皆不过是空做猜想，待前去探查的衙役报回，大人去缉了那张笈，想必一切自能问个明白。”
荆非转视贺知州：“探查?贺大人方才所下之令岂非‘缉拿’?”
赵平抢上一步，赔罪道：“恕下官隐瞒大人。钱士清性情狡诈，下官当时恐怕他只在仓库再藏伪书，真本反交了张笈藏匿，故而提醒贺大人先暗中探查那张笈动向，以免真本再度转移。眼下《春秋经传集解》真本已证实为张笈所窃，我等更不便打草惊蛇，以免张笈情急之下毁了真本灭迹。”
“只怕眼下张笈已不在城郊家中。”
“确有可能，但张笈下落如今只知这一线索，不可不查。”
见贺知州站立一旁频频颔首，荆非亦只得笑笑：“赵兄当真安排得周密。”
恰逢此时，有衙役来报：城郊探回消息，张笈仍在家中，似无企图逃逸迹象。
贺知州闻言自是喜形于色。荆非却眉头一紧，看眼赵平，只见赵平遥望仓库深处，目光茫然。
☆、十四
作者有话要说：
马车。
“扮作古籍商人便能诓哄住那张笈?”
“《春秋经传集解》真本留在张笈手中并无用处，他必会设法寻找买主。”
“碧沚园事发不过四日，此时贸然出现一商人收购古籍，张笈不会起疑?”
“以下官了解，张笈疑心虽重心计却浅。只要大人言辞严密，张笈自会相信几分。况无论张笈是否起疑，大人此去必诱使张笈有所动作：或因起疑试图转移赃物，或寻出赃物冒险交易。”
“为何定要在下扮那古籍商人?”
“大人来明州不过两天，张笈必不知晓大人身份。何况此计成败全在言语之间，若论掌握其中分寸，只怕无人能出大人左右。”
“赵兄过誉。在下不过是个好絮叨的闲人。再者，这车上只你我二人，赵兄尽可将‘大人’之类官话免了。”
赵平摇头，字斟句酌道：“下官岂敢。”
此话虽多少已在意料之中，但荆非仍觉凭空一股寒意升起。再看赵平已阖了双眼靠在椅上，面露疲惫，荆非只得望向窗外，反被一轮血红落日刺痛了眼。
张笈所住之处，位于城郊一小镇镇内。荆非于镇外下了马车，自行走进镇去。依街巷房舍情形看，居住此处的多是普通人家。虽是酉初时分，天色已晚，路上行人仍络绎不绝，镇内市集一带更是热闹。见如此人声鼎沸，荆非方猛然想起今日正是“七夕”。
依赵平先前指点，荆非于市集附近寻得一房，上前拍门。
屋内一时未见动静，片刻方传出一声：“找谁?”
“敢问张笈可在?”
“你是谁?”
“京城书商蔡永。”
门开了条缝。荆非知是屋内人正打量自己，当下脸上换了倨傲之色。房门终于大开，现出一面色赤红男子，身形不甚魁梧，但也显见练过些拳脚。
那男子扫眼路上行人，应道：“我便是张笈，你有何事?”
“书商能有何事?”
张笈脸色一变，道：“买书不去城内书堂，来这里做甚!”
荆非作势叹道：“原来如此，亏我还听信别人引荐特地跑这一遭。早知寻你无用，我便直接寻钱士清钱老板了。”
见荆非转身要走，张笈忽冒出一句：“蔡老板留步。”
荆非站住，却不回头。静了一阵，方听背后有声音道：“既已来了，蔡老板不妨进屋坐下慢说。”
进屋便听有“嘶嘶”声响，原是炉上正烧着水。桌上摆一粗瓷茶壶并几个茶杯，其中一杯尚有余茶。
张笈让过座，拎起茶壶欲为荆非斟上，半途忽停了手，放下茶壶，换了笑容道：“蔡老板是见过世面的人，必喝不惯这乡野碎茶，待小的换些好茶上来。”
荆非也不与他谦让，任他忙去，放肆打量屋内陈设，一时却未发现可疑之处。
见荆非四处张望，张笈匆匆洗了茶具赶回，挡在荆非面前，手里忙着擦拭壶外水渍，口中问道：“蔡老板听的是何人引荐?”
荆非冷笑道：“自然是张老弟的熟人。”
张笈擦壶的手略慢了些，似懂非懂点点头，放下壶，走至墙角，自柜子隐秘处摸出个罐子打开，小心抖出把茶叶，仔细挑选一番，余下的又倒回罐收起。
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