比亚斯老爷坐在一张宽大的单人沙发上，沙发扶手边是一张雕刻复杂精美的茶几，茶几上放着一盏华贵的台灯，硕大的灯罩上垂着密密的流苏，一直拖到茶几的表面。比亚斯的对面斜放着两条双人沙发，卡琳和卡瑞坐在一起，而西伦一个人几乎是蜷缩着倚在另一边，不抬头，也不瞧任何人，从头到脚都在微微颤抖。我心里颇有些奇怪卡琳和卡瑞之间竟无敌意，也很可怜西伦的无助，但愿我今晚能够帮到他。厅中地毯的两侧，还放着两张小一点儿的单人沙发，似乎是专为今晚的会议移过来的-----嗯，看起来比亚斯老爷打算召开有警察介入的家庭调查会，这个主意不坏呀。
和苏珊一边一个坐定后，我抬头看见西尼尔就在窗边，远远地半躺在一张摇椅上，慢慢地无声地晃着身子，他似乎有意要表示今晚的一切与已无关，脸对着张开的窗户向外望着。他的膝盖上和脚边散落着一些旧报纸，有几份头版上登着那张让我深恶痛绝的领奖照-------它让我看起来活象个傻瓜!
我的目光扫过厅里众人，他们也都时不时抬头看看彼此，看看我。只有比亚斯饶有兴趣地盯了我一会儿，忽然开口问道：“埃德温小姐，我能不能冒昧地问一下，你有多大年龄了?”
咦?!他怎么会问我这么一个不着边际甚至有些失礼的问题?但是我还是很客气地回答了他：“我二十七岁，比亚斯先生。”紧跟着我就问：“能不能冒昧地请您解释一下，您为什么要问我这个问题呢?”
比亚斯的眼神儿里闪现出一丝不易觉察的如释重负，他往后靠着，慢慢地说：“你使我想起一个人，一个三十多前年就不在了的人，他很了不起。你有点儿象他……”他的眼睛显得有些迷朦，似乎陷入了久远的回忆而不能自拨。
我吸了一口气，这个比亚斯仿佛十分享受他这种不时流露出来的高深莫测，但我不想再被他干扰，三十年前的鬼魂与我有什么相干，重要的是今晚我需要展开调查并进而发现真相---我相信我能够解开这宗迷案，只要再得到一些相互印证的信息。
“比亚斯先生，今天丹已经按照您的嘱咐告诉了我您家里的怪事，”我特地这样说，以示尊重他的规矩。“我已经初步有了一些想法，不过还需要问在座的人几个问题，可以吗?”
我的话引起了一阵不小的骚动，比亚斯挥挥手要求大家安静，然后略有些好奇地点头：“可以，但请快一点。我十分想听您的……呃，想法!”
我取出带来的记事薄，拿起夹在上面的笔，公事公办地问：“比亚斯先生，请问您为什么一定要选择西尼尔作为你的继承人呢?”
比亚斯楞了一下，他没想到我会第一个问他，但他很快反应过来，配合地答道：“我的家族和财产需要有人继承，我不希望因为我的子女不争气而使得这样一个古老的家族覆灭。不错，一开始我不愿意卡伦嫁给他，那是因为那会儿我的儿子还正常，仅仅作为一个与此地格格不入的外地人，我不能够接受西尼尔。可是，我的女儿卡伦却因为这段感情死了……”
“我没死!”卡琳和卡瑞异口同声地插话，比亚斯脸一沉，我抢在他发作以前飞快地道：“卡瑞、卡琳，不管怎么样，真相总会大白，你们先别吵，让我一个一个问，行吗?除非你们希望这事儿永远这么迷糊下去。”卡瑞和卡琳对忘了一眼，不出声了。
“你也看到了，埃德温小姐，”比亚斯无奈地续道：“目前这种状况下，就算我的女儿还活着也等于是死了。我本来已经够伤心了，却没想到西伦还会失常到背叛家族的地步，他直到现在还不肯承认他是我的儿子，对不对?西伦。”
西伦着了魔似地摇头，死命把脸埋在沙发扶手上。
“唉……”比亚斯长叹一声，道：“我能怎么办?我已经老了，经不起这样的折腾。我需要尽快确定一个新的继续人，以免在我的身体垮掉之前被居心叵测的外人侵入我的家族。”他狠狠盯了一眼对面的两个女人。
“为什么是西尼尔?您本来并不喜欢他!”我不依不饶地追问。
“埃德温小姐，”比亚斯责备地看着我：“卡伦死后我意识到了我的错误，重要的是我的女儿真心爱他，不是吗?”
随着比亚斯的话，卡琳和卡瑞倏地抬起头来，望向窗边的西尼尔，她俩的脸色煞白，眼神悲痛到近乎于仇恨的地步---仇恨?!为什么会产生这样强烈奇突的感情?我的心里有了一个模模糊糊的想法，我也看着西尼尔，他还是漠然地凝视着窗外，但抚在膝上的手泄露了他的感受，那张捏在他手里的报纸如同被风吹起一样抖动着。
☆、第十一章
作者有话要说：
“那么，卡伦出事的详细经过，究竟是怎么样的?”我不动声色，接着问。
“那天，本来是很平常的一天。”比亚斯平淡地道，““我事先并不知道她准备和西尼尔私奔，所以她下午出去，我还以为是象往常一样去林子里散步。可是到了吃晚饭的时候还没见她回来，我就开始奇怪。接着我发现西尼尔也不见了，而且卡伦出去时并没有要桑迪或者菲娜跟随，我这才意识到可能是出什么事了。至于她到底为什么没有私奔，却反而跳进了感恩湖，我至今也无法明白!”比亚斯的口气轻描淡写，仿佛只是直叙着一件与自已并不相干的事，我非常不解，悲剧并没有过去多长时间，甚至还在继续，他为什么竟会如此冷漠?难道卡琳和卡瑞对他的困扰是如此厉害，以致于连起码的父女之情都磨蚀了吗?
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