维恩的脸拉得更长了。“你是说我们通信时你自始至终在……?”
“是的，我在美国。”
他摇摇头。“你对我说过的话里有没有真的?”
“一切要紧的事都是真的。”
维恩嗤之以鼻。
“佩维尔呢?”雷切尔问，试图使我们言归正传。“他到哪里去了?”
“不知道。我只知道他时不时地回家一趟。他会再招募一些姑娘，带到这里来。挣点佣金。有时候他会来找我。如果他要点零钱的话，我会给他的。不过真的没有大的交易。直到昨天。”
凯塔丽娜仰视着维恩。“孩子们该吃饭了。”
“他们挨得下去。”
“昨天出了什么事?”雷切尔问。
“佩维尔傍晚时给我打来电话。他说要马上见到我。我讨厌那样。我问他想要什么东西。他说等他过来再告诉我，不要担心。我不知道该怎么答复他。”
“拒绝他不就行了?”维恩厉声怒喝。
“我不能拒绝他。”
“为什么不能?”
她没有回答。
“噢，我明白了。你害怕他把实情告诉我。是不是?”
“不知道。”
“你他妈的这话是什么意思?”
“是的，我怕得要死，怕他把实情告诉你。”她再次抬头看着丈夫。“我求他不要说。”
雷切尔努力把我们引回正题。“你弟弟来这里后发生了什么事?”
她的眼里噙满了泪水。
“凯塔丽娜?”
“他说他得把佩里带走。”
维恩瞪大了眼睛。
凯塔丽娜的胸脯一起一伏的，好像呼吸困难似的。“我拒绝了他。我说我不会让他碰我孩子一根指头。他就威胁找。他说他会把这事一五一十地都告诉维恩。我说我不在乎。我不让他带走佩里，他就朝我的肚子猛打一拳。我瘫倒在地。他答应我不用几个小时就把佩里带回来。他发誓说只要我闭上嘴，谁也不会受到伤害。如果我打电话告诉维恩或者报警，他就杀死佩里。”
维恩的两手攥成有力的拳头，满脸通红。
“我努力站起来，想阻挡他，但佩维尔一下子把我推了个仰八叉。接着，”她话就到半截止住了——“接着他开车跑了，还带着佩里。接下来的六个钟头是我这辈子最难挨的一段时间。”她偷偷瞥r我一眼，目光中带着负罪感。我知道她此时的想法。她在担惊受怕中度过了六个小时。而我在担惊受怕中生活了一年半。
“我不知道该怎么办。我弟弟是个坏蛋，这我知道。但我不信他会伤害我的孩子。他可是他们的舅舅。”
这时我想起了斯泰西，我的妹妹。我与她的心是相通的，我认为的兄弟姐妹手足相惜与她的话何其类似。
“一连好几个钟头，我就守在窗口，因为我站不起来了。最后，午夜时我打了他的手机。他告诉我他就在回来的路上。佩里很好，他说。没出什么事。尽管他使劲装出一身轻松，但是声音里还是有点不对劲。我问他在什么地方。他告诉我在帕特森附近的80号公路上。我不能就这么坐在家里干等着。我告诉他我到半路上去接他。我带着小维恩就上路了。等我们开到斯帕塔出口……”她看了看维恩。“他啥事也没有。佩里。我那个放松劲儿啊，你们是想像不出来的。”
维恩正用拇指和食指拽着下嘴唇。他的目光又转向他处。
“我离开前，佩维尔紧紧地抓住我的胳膊。他把我搂到身边，我看得出来他害怕得要命。他说不管出了什么事，千万不要告诉任何人。如果他们找到了我——如果他们知道他有个姐姐——就会把我们全部杀死。”
“他们是谁?”雷切尔问。
“不知道。反正是他为之卖命的人。我想是贩卖婴儿的那帮人。他说他们是一伙疯子。”
“当时你干什么了?”
凯塔丽娜张开嘴，闭上，又如此这么了几次。“我去了超级市场，”她说话的声音有些笑意。“我给孩子们买了盒装果汁。我们一边逛商场，一边让他们喝。我只是想做点正常的事。把那些事统统甩在身后。”
这时凯塔丽娜又抬头看着维恩。我顺着她的目光看去，再次打量着这个一头长发、满嘴坏牙的男人。过了一会儿，他转头面对着她。
“好吧，”维恩说，我从来没听过这么温柔体贴的声音。“你受惊了，你这一辈子都在担惊受怕。”
凯塔丽娜呜呜地哭起来。
“我不想再让你担惊受怕了，好吗?”
他向她靠过去，把她搂在怀中。她心情平静下来说他说：“他们不会放过我们，我们全家。”
“我会保护我们自己的，”维恩真诚地说。他从她的肩膀上面看着我。“他们带走我的孩子，威胁我们全家。你听到我的话了吗?”
我点点头。
“现在我牵涉进来了，除非这事了结，否则我就不离开你们。”雷切尔靠着椅背。我看到她的脸因痛苦而扭曲着，双眼紧闭。我不知道她还能坚持多久。我朝她挪过去。她举起手掌。“凯塔丽娜，我们现在需要你的帮助。你的弟弟住在什么地方?”
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