莫尔斯慢慢走向祭坛，意识到这里没有自己想象的那么安静。他可以听到某处传来微弱而有节律的沙沙声，就像教堂里的老鼠在墙根乱窜，但是老鼠的声音不会这么有节奏。莫尔斯突然意1 早期英国风格(Early English)，指十三世纪盛行的建筑风格，特点为尖拱门和肋穹隆。
2 哥特风格(Gothic)，十二世纪到十五世纪盛行的建筑风格，特点为尖拱、肋拱穹顶和飞扶垛。
识到这里还有别人。一个满头灰发的人从前排座位下面抬起头，对着在身旁停下脚步的访客默默地点了点头。她用手背擦了擦苍白的前额，轻轻捋了一缕垂下来挡住视线的头发，然后弯下腰继续工作，木质地板上的肥皂泡沫在她的抹布下面解体，她擦洗另一块地板的时候，水桶嘎嘎作响。
“早上好!”莫尔斯低下头看着她，温和地微笑，“你们这里好像没有那些观光介绍手册——您知道，告诉人们该看什么。”
“没有。我们上星期发完了，但是牧师正在印一些新的。”
“牧师?是劳森先生，对吗?”
“不，不是他了。”她那双棕色的大眼睛警惕地看着他，她的样子很快显得比他原先想的年轻很多，“现在的牧师是米克尔约翰先生。他是去年十一月到任的。”
“我肯定是和另外哪个教堂弄混了。”
“不，劳森先生曾经是这里的牧师。”她迟疑了一下，“他去年十月就去世了。”
“哦，上帝啊。真不幸。”
两个人沉默了几秒钟。
“我以为您知道他去世了。”她平静地说。
莫尔斯愉快地对着她眨了眨眼，“是吗?”
“您也是个记者吧?”
莫尔斯摇摇头，告诉她自己的身份。他是基德灵顿泰晤士河谷警察局总部的警官——不是圣阿尔代路市警察局的警官。他只是大概听说了这个案子，并没有亲自参与调查;其实，当时他不在国内。
“您和这个案子有什么关系吗?”他问道。
“其实和我有关，没错。”
“您说什么?”她说话的声音非常轻，莫尔斯向她靠近了一步。
“谋杀案发生的那天晚上我在教堂里。”
“我明白了。您可以对我说说这件事吗?”
她在退色的牛仔裤上擦干了双手，然后站了起来，牛仔裤膝盖的地方已经磨得很薄。“请稍等。”
她走路的姿态带着天生的优雅，莫尔斯饶有兴趣地看着她走到教堂后面，一分钟之后就回来了，手上提着一个棕色的提包。她借这个机会梳理了散乱的头发，莫尔斯开始意识到，她以前应该是个颇为迷人的女性。
“给您。”她递给他一个廉价的棕色信封，里面装着几张《牛津邮报》的剪报，莫尔斯坐在她对面的长椅上，小心翼翼地打开了这沓薄薄的纸。第一张剪报的日期是去年的九月二十七日星期二：教堂管理员在礼拜时遇害昨天晚上教民唱最后一首颂歌的时候，H.A. 约瑟夫斯先生在谷物市场圣弗里德斯维德教堂的祭衣室里被捅死。负责调查此案的牛津市警察局贝尔高级探长告诉本报记者，约瑟夫斯先生是圣弗里德斯维德教堂的两个管理员之一，遇袭时他刚刚拿走奉献金，正在清点数目。
警方抵达时，奉献盘和奉献金都已经不翼而飞。贝尔探长声称，如果抢劫是唯一动机，那么谋杀就是极大的悲剧，因为只有十几个人参加晚间礼拜，奉献金不会超过两或三英镑。
好几位教民都听到了教堂后面的骚动声，但是在约瑟夫斯先生大声呼救之前，没有人怀疑那里发生了严重事件。教堂牧师 L. 劳森先生立刻停止礼拜，叫来了警察和救护车，但是约瑟夫斯先生在他们到达之前就已经不幸遇难。
杀手使用的凶器是一把暗淡无光、铸成十字架形状的金色刀具，刀刃打磨得非常锋利。警方急切希望认识这把刀具的人提供信息。
约瑟夫斯先生今年五十岁，已婚，住在沃尔福库特的河港草滩路。他来到牛津之前是皇家海军陆战队的正式军官，曾经在马来西亚服役。此后他在国内税务局工作，两年前离任。他没有子女。陪审团将于下周一审理死因。
莫尔斯又把这篇报道快速浏览了一遍，有几个地方让他有些困惑。
“您和他很熟吗?”
“您说什么?”这位女士停下手里的活，径直望着他。
“我是说您和约瑟夫斯很熟吗?”
她的棕色眼睛里闪过一丝不安?她第一次听到这个名字吗?
“是的，我和他比较熟。他是这个教堂的管理员。报纸上说了，不是吗?”
莫尔斯不再多说，又开始看第二张剪报，日期是十月四日星期二：
审理迷局昨 日，H.A. 约 瑟 夫 斯 先 生 上 周 在 圣弗里德斯维德教堂被刺身亡一案的审理在二十分钟的听证之后休庭，但是法庭此前已经得到了一些令人震惊的证据。约瑟夫斯先生的验尸报告表明他的胃部残存剂量足以致死的吗啡，但是致死的直接原因明显还是刺伤。
先前，基德灵顿霍姆路三号的保罗·默里斯先生提供了正式指认的证据。他是礼拜仪式的风琴手，约瑟夫斯先生遇害的时候，他正在演奏最后一首颂歌。
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