“我们进去吧，刘易斯。”
刘易斯推动大门，锈迹斑斑的铰链一寸寸地挪动，门吱吱嘎嘎地打开了，莫尔斯紧张地拧开电筒，照了照两侧。他们立刻看出来，教堂地上结构的大梁一直延伸到地窖里，构成了一些石质壁龛，并且把地下区域分成一组类似地窖的房间，这根本不算奇异恐怖——至少在刘易斯看来是这样。其实左边第二个壁龛几乎很难让人想起这些在阴间游荡的骷髅幽灵。因为墙壁之间只有一大堆煤炭，表面干燥，稳稳当当(无疑是教堂以前的供暖系统使用的)，上面放着一把长柄挂铲。
“想要点免费煤炭吗，长官?”刘易斯领着路，把电筒从莫尔斯身上移开，高兴地照在异常干燥的洞穴内部。但是他们往黑暗的地方走得越深，就越难认出地窖结构的连贯布局。刘易斯把电筒照在一堆棺材上的时候，莫尔斯已经有点畏缩了，这些棺材逐个堆垒起来，盖子扭曲变形，松松垮垮地搭在萎缩凹陷的挡板上。
“这里有很多尸体。”刘易斯说。
但是莫尔斯转过身，满脸严肃地盯着黑暗。
“我想还是早上再来更好，刘易斯。这么晚还要找东西太愚蠢了。”他感到恐惧的战栗在加深，意识到干燥的空气里有某种扑面而来的东西。他还是小孩的时候就一直恐惧黑暗，现在，那只因为恐惧而颤抖的手再次轻轻按住了他的肩膀。
他们顺着来路返回出口，莫尔斯很快就再次站在地下室的出口，前额上满是冷汗。他深吸了几口气，隐约看到通过稳固的梯子爬到地面的希望，好像能够把他从那种快要吞没自己的慌乱之中解脱出来。不过，莫尔斯天才的标志就是他能够掌控自己的弱项，然后奇迹般地把它们变成自己的强项。如果有人要在这些地窖里藏一具尸体，那么他会感到些什么(一定会!)，至少有某些东西，比如同样毫无理由地害怕黑暗，害怕死人，害怕这种根深蒂固的恐惧会永远萦绕在他的潜意识里。没有人，肯定没有人敢在夜幕之下独自走到这些又大又深，回声环绕的地窖里吧?他走过那堆煤炭的时候踢到了一个香烟盒，他把烟盒捡起来，让刘易斯用电筒照了照。这是个金色的金边臣牌香烟盒，盒边上写着“政府健康警告。香烟会严重损害您的健康。焦油量中。”政府什么时候规定了这种针对烟民的严正警告?三年，四年，五年之前?肯定不是——米克尔约翰怎么说的?——十年之前!
“你去看看煤堆下面，好吗?”莫尔斯平静地说。
五分钟之后，刘易斯找到了。他是个小男孩，大概十一二岁，尸体保存得很好，身高五英尺多一点，穿着校服。他的脖子上有一条学校领带，看上去曾被狠狠地勒住，深深地陷到喉咙周围的肉里。这条红灰相间的条纹领带属于基德灵顿的罗哲·培根学校。
泰晤士河谷警察局总部当班警探的未处理文件托盘里，那条来自什鲁斯伯里的口信仍然静静地躺着。
27第二天早晨九点一刻，刘易斯到了贝尔的办公室，但是莫尔斯已经在他之前到了，他坐在办公桌后面，脸色铁青地对着电话怒吼着。
“好吧，把那个笨蛋喊来。对!现在。”他示意刘易斯坐下，左手的手指烦躁不安地敲着桌面。
“你?”他最后对着听筒大吼起来，“你以为自己在玩什么该死的游戏?昨天午饭时间就在你鼻子底下了!你现在要做的就是坐在你的大屁股上，说你很后悔。你会后悔的，小鬼——你可以确信这一点。现在，给我仔细地听好。我一让你把电话挂掉，你就去警督的办公室，明明白白地告诉他你做了什么，没有做什么。听懂了吗?”
电话那头不幸的人只能支吾几句效果不佳的话，刘易斯胆战心惊地坐在那里，等待着恶语的下一次连续发射。
“你要跟他说什么?我来告诉你要跟他说什么，小鬼。第一，你告诉他，你应该成为该死的副总警督。懂吗?第二，你告诉他，他们现在应该让你做牛津郡的总警督。他会懂的。第三，你告诉他，你为自己成为警察队伍有史以来最笨的睁眼瞎而感到羞耻。那就是你要告诉他的话。”
他砰地挂上电话，坐在那里足足有一分钟，仍然怒气冲冲。
刘易斯明智地保持着安静，直到莫尔斯最后开口说话。
“约瑟夫斯夫人被谋杀了。上个星期五，在什鲁斯伯里的一家护士招待所里。”
刘易斯低头看着脚下破旧的地毯，沮丧地摇了摇头。“还有几个人，长官?”莫尔斯深吸了一口气，突然，他好像平静了下来。
“我不知道。”
“下一站什鲁斯伯里，长官?”
莫尔斯做了个几乎绝望的手势。
“我不知道。”。
“您觉得还是同一个人吗?”
“我不知道。”莫尔斯静静地陷入沉思，空洞地盯着面前的办公桌，“再把卷宗拿出来。”
刘易斯走到钢制文件柜前面。“您刚才在训斥谁，长官?”
莫尔斯的脸上挤出不情愿的笑容。“那个该死的白痴，迪克森。他昨天是当班警探。我其实不该跟他大发脾气。”
“那么您为什么生气呢，长官?”刘易斯问道，然后把卷宗放在桌子上。
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